The Broads grävdes ursprungligen ut på medeltiden för att ge torv till bränsle. På 1300-talet översvämmades dessa torvgrävningar och skapade de vackra vattenvägar som vi ser idag.
På 1800-talet gjorde det rika båtarvet i dessa vattenvägar dem till ett självklart resmål för dem som gillade fritidsbåtar. I dag är Broads Storbritanniens tredje största område för inlandssjöfart och deras skönhet och lugn lockar omkring åtta miljoner besökare varje år.
Längden på de navigerbara vattenvägarna (floder och broads) omfattar mer än 200 km i Norfolk och Suffolk. Det finns sju floder och över 60 broads i nationalparken (endast 13 är helt navigerbara) som sträcker sig från små pooler till stora vattenområden. De största broads är Hickling Broad, Barton Broad och Oulton Broad.
Historia och kulturarv finns överallt; wherries, väderkvarnar, båthus, abbys och kyrkor.
Särskilt kulturarv är skyddat så att alla kan njuta av det, med 25 naturskyddsområden, 14 fornlämningar och 270 kulturminnesmärkta byggnader. Programmet Water, Mills and Marshes, Broads Landscape Partnership restaurerar många av regionens historiska kvarnar och syftar till att engagera lokalbefolkningen att knyta an till landskapet genom konst, musik och skrivande.
Norfolk wherry är en unik typ av segelbåt som användes som last- och passagerarfartyg längs vattenvägarna så tidigt som på 1600-talet. Det fanns tre huvudtyper av wherry i drift, bland annat handelswhraries, nöjeswhraries och mer raffinerade wherry-yachter. På 1940-talet hade användningen av handelsfartyg minskat i takt med att järnvägar och vägar stal deras handel. Endast åtta av dessa historiska båtar finns kvar idag.
Men det handlar om mycket mer än att skydda vårt förflutna.
Människor har format detta landskap under en mycket lång tid tillbaka i tiden och vi är de stolta väktarna av dess framtid.
Med en fjärdedel av parken som har fått en internationell beteckning för sin biologiska mångfald, nio nationella naturreservat och 28 områden av särskilt vetenskapligt intresse är bevarandet av Broads enormt viktigt för den biologiska mångfalden i Storbritannien. Det är faktiskt Storbritanniens största skyddade våtmark.
Balansen mellan människor och natur här är känslig. Broads Authority förvaltar nationalparken och hanterar människor, sjöfart och bevarande på ett sympatiskt sätt på denna oändligt sammankopplade plats. De arbetar tillsammans med partner för att se till att denna ömtåliga balans upprätthålls. All jordbruks-, mark- och vattenförvaltning här måste öka och förbättra den biologiska mångfalden, bevarandet och om möjligt förbättra landskapets förmåga att lagra kol.
Ett sådant sammanlänkat förhållande finns mellan avverkning av vass och säv och bevarandet av den biologiska mångfalden. Rörflen och sedge har i århundraden skördats från Broads fens och använts till torv. Traditionella avverkningstekniker gynnar bevarandet genom att man klipper i små områden, ofta undviker våta områden och låter den höga vegetationen stå kvar. Detta är inte bara en otrolig livsmiljö för växter, insekter, fåglar och däggdjur utan ger också en hållbar inkomst för vasshuggare.
Arbetet med att upprätthålla och förbättra vattenvägarnas farbara kanaler genom muddring måste också bevara och förbättra parkens rika livsmiljöer för vilda djur och växter. Ekologiska undersökningar av reptiler, vattenlevande djur, flodbank- och undervattensväxter säkerställer att varje art räknas och att sällsynta och utrotningshotade djur förblir skyddade.
The Broads är också hem för ett blomstrande samhälle med människor som bor och arbetar i området – för att inte tala om de åtta miljoner människor som besöker området varje år.