Den 18 maj 2010 ringde Texaspastor Tracy Burleson desperat 112 för att anmäla att hans hustru Paulette Burleson hade skjutits ihjäl utanför deras hem. Den 56-åriga Paulettes kropp hittades på uppfarten till parets hem i Houston med en hylsa av kaliber .38 liggande bredvid sig. Oxygens serie ”Killer Couples” fördjupar sig i mordfallet och en förvrängd kärlekstriangel som ledde till mordet på Paulette.
Pastorn hade hävdat att han hade funnit sin hustru liggande död efter att han återvänt från en närbutik och inte kunde få syn på angriparen. Han befann sig dock snart i centrum av en komplott om mord på uppdrag och en kärlekstriangel där hans egen son var inblandad. När Tracy ställdes inför rätta i september 2011 beskrev åklagarna honom som hjärnan som hade manipulerat sin egen son att döda Paulette så att han kunde vara tillsammans med sonens vårdare Tyonne Palmer.
Tracys son från ett annat förhållande, William Fuller, hade faktiskt lämnat in anklagelser mot sin styvmor några år före mordet. Paulette undvek till slut att hamna i fängelse. Fuller led av sicklecellanemi och bodde nära sin fars hem med en vaktmästare som tog hand om honom. Palmer försökte hävda att hon var med Fuller på mordnatten.
En anonym uppringare tipsade polisen om att Fuller hade erkänt att han hade mördat Paulette och erkänt att han skjutit henne i bakhuvudet. Efter att Fuller hade gripits fördes han till förhör och han erkände att hans far Tracy och Palmer hade övertalat honom att skjuta Paulette. Han avslöjade också hur hans far och Palmer blev romantiskt involverade efter att han presenterat Palmer för Tracy i kyrkan. De två hade blivit så förälskade att Tracy till och med friade till henne trots att han var gift med Paulette.
Det var då som Tracy och Palmer bestämde sig för att det skulle vara lättare att döda Paulette än att skiljas. Enligt Fuller var Tracy orolig för hur hans församling skulle ogilla att han gifte om sig så snart efter att ha skilt sig från sin fru. Han gick med på att betala Fuller cirka 3 000 dollar för att begå mordet när Paulettes livförsäkring betalades ut. Fuller avslöjade att han tog en pistol som Palmer fått tag på och åkte till Paulettes hus.
Förre Harris County Sheriff’s detektivsergeant Ron Hunter sade i dokumentären: ”Planen var att Tracy skulle inleda ett gräl med Paulette och han ville att William skulle skjuta Paulette bakifrån så att hon inte skulle se vem som utförde mordet”. Efter mordet flydde Fuller från brottsplatsen och ringde Palmer för att hämta honom. De åkte till hans kusins hus där han tvättade sig. De kastade också mordvapnet över en bro.
Myndigheterna arresterade Tracy och Palmer varefter Tracy erkände att han hade en affär men förnekade att han var inblandad i mordet på Paulette. Palmer hävdade att hon hade fått reda på mordkomplotten först efter att Paulette hade dödats. Samtalslistor visar dock att Tracy och hans son Fuller hade varit i Tracys hem när Paulette mördades. Den närbutik som Tracy påstod sig ha gått till var också stängd den dagen.
Alla tre – Tracy, Fuller och Palmer åtalades för dödsmord. När Fuller vittnade mot sin far avslöjade han att han själv hade haft sexuella relationer med Palmer efter att han hade mördat Paulette. Hunter sade: ”William uttryckte att han var förälskad i henne och att han var villig att göra vad som helst. Jag tror att Tyonne tog på sig att ha sex med William som fredsbevarande bara på grund av hela situationen att han hade dödat Paulette. Och det är för att hålla honom lockad, hålla honom nära och hålla honom tyst.”
”Killer Couples” sänds på torsdagar klockan 8/7c på Oxygen.