Vår Leopard 42-katamaran, Valiant Lady, klarade tre stora orkaner, Frances och Jeanne 2004 och Wilma 2006, med en förankring på cirka tre meter vatten strax utanför Intracoastal Waterway i North Palm Beach, Florida.
Inför Frances bestod våra förberedelser av att ta bort alla solskydd och vindrutor, ta bort focken från rullrullstagen och fästa storseglet på bommen så ordentligt som möjligt med lina. Fallet drogs ut till fören så att det inte skulle slå mot masten och skava längs spridarna.
För ankring använde vi oss av en enda rodd med en 33-lb Bruce och en 65-lb CQR som sattes i tandem. Bruce var fäst vid kronan på CQR med 30 fot kedja och sedan 130 fot av 50 mm X 10 mm galvaniserad kedja med ankarstång från CQR till båten. Vi satte också ett flöte på Bruce, vilket lät andra veta var den befann sig och gjorde det lättare att hämta den efter stormen.
En rostfri propp framför den vindlösa säkrade kedjan och tog bort allt tryck från den vindlösa. Dessutom gav en brygga som var kopplad till varje bog elasticitet för att absorbera de enorma stötbelastningarna. Som försäkring riggade vi en sekundär brygga och fäste den löst vid klykorna på tvärbalken mellan bågarna. Denna teknik eliminerar skrappunkter så att skrapredskap var onödigt. (En sak som jag försummade att göra var att låsa fast hjulet, vilket gjorde att rodret kunde svänga fram och tillbaka och böjde flera schacklar. Före Jeanne och Wilma var hjulet låst.)
Valiant Lady’s ankringsarrangemang. Observera att systemet även skulle kunna riggas på en monohull. En vän och jag valde ut en plats där våra båtar skulle vara väl skyddade med gott om utrymme att svänga. Efter att Valiant Lady var ankrad ankrade vi hans 40-fots monohull ungefär 100 meter söderut. Han använde den traditionella metoden att sätta två stänger i 90 grader från fören. Den ena rodden var en tandem som leddes av en Fortress FX 85 och 20 fot 5/8 tum kedja kopplad till en 45-lb Spade, ytterligare 20 fot kedja ledde sedan till en svivel och två 110 fot 5/8 tvinnade nylonlinor gick tillbaka till en brygga och separata klykor på fören. På andra sidan riggade han en Fortress FX37 med 20 fot kedja och 120 fot tretrådigt nylonredskap. Han använde ett nätliknande skrapskydd runt linan vid klykorna. Detta visade sig vara otillräckligt; det rörde sig under stormen och lämnade linan oskyddad. Lyckligtvis skavde det inte igenom.
Vi satte ut våra båtar två dagar före stormen eftersom vi ville ha gott om tid att göra allting rätt och göra sista minuten-kontroller. Vi var också tvungna att ta hand om våra hem. Strax före stormen ankrade en annan båt mellan oss.
Min väns båt släpade inte, men den senkomna båten, som förmodligen bara släppte ett enda ankare och åkte därifrån, släpade och skadade min väns båt. Om den hade dragit när vinden var från söder skulle han ha träffat oss. Ibland måste man också ha tur; ingen släpade på oss. Vi hade tur; om min vän inte hade säkrat sin båt så bra som han gjorde kunde den ha fått större skador och eventuellt gått förlorad. Båten som drogs med hittades över en mil bort och var en total förlust!
Systemet fungerade så bra i Frances att vi använde det igen i Jeanne och Wilma med exakt samma resultat: Valiant Lady överlevde utan skador.