Den grundläggande termen är ofta föranmäld för att definiera det egentliga syftet med stekpannan. Den grundläggande stekpannans utformning kan därför innehålla många varianter som förbättrar användningen av stekpannan för specifika uppgifter. Till exempel:
- Gjutningspanna: en stekpanna som används för att hälla smält metall i formar för att producera gjutgods.
- Överföringspanna: en stekpanna som används för att överföra en stor mängd smält metall från en process till en annan. Vanligtvis används en överföringspanna för att överföra smält metall från en primär smältugn till antingen en hållugn eller en automatisk gjutningsenhet.
- Behandlingspanna: en panna som används för att en process ska äga rum i pannan för att förändra någon aspekt av den smälta metallen. Ett typiskt exempel är att omvandla gjutjärn till duktilt järn genom tillsats av olika element i stekpannan.
Om inte stekpannan ska användas med legeringar som har en mycket låg smältpunkt, förses stekpannan också med ett eldfast foder. Det är det eldfasta fodret som förhindrar att stålkärlet skadas när stekpannan används för att transportera metaller med höga smälttemperaturer som, om den smälta metallen kom i direkt kontakt med stekpannans hölje, snabbt skulle smälta igenom höljet. Material för eldfast foder finns i många olika former och det rätta valet beror i hög grad på varje gjuteris arbetsmetoder. Traditionellt brukade stekpannor fodras med förgjutna eldfasta stenar, men eldfasta betongmaterial har tenderat att ersätta dessa i många länder.
Gjuterispannor klassificeras normalt efter sin arbetskapacitet snarare än efter sin fysiska storlek. Handhållna stekpannor kallas vanligen handskaftspannor och är försedda med ett långt handtag för att hålla metallens värme borta från den person som håller i den. Deras kapacitet är begränsad till vad en man säkert kan hantera. Större stekpannor brukar kallas för kranpannor med växelkran. Deras kapacitet bestäms vanligen av stekpannans funktion. Små handhållna stekpannor kan också vara deglar som är försedda med bäranordningar. I de flesta gjuterier avser dock gjuteripåse ett stålkärl som har en lyftbygel monterad så att kärlet kan bäras av en lyftkran eller ett monorailsystem och som också är försedd med en mekanisk anordning för att rotera kärlet, vanligen i form av en växellåda. Växellådan kan antingen vara manuellt manövrerad eller drivet. (Se stycket nedan för ytterligare detaljer).
För transport av mycket stora volymer smält metall, t.ex. i stålverk, kan stekpannan köras på hjul, en specialbyggd stekpannöverföringsvagn eller hängas från en lyftkran och kommer att lutas med hjälp av en andra lyftanordning över huvudet.
Den vanligaste formen för en stekpanna är en vertikal kon, men andra former är möjliga. Att ha en avsmalnande kon som skal ger skalet ökad styrka och styvhet. Att ha den koniska formen underlättar också när det är dags att ta bort det eldfasta fodret. Men även raka skal tillverkas, liksom andra former.
Den vanligaste av dessa andra former kallas trumskänka och är formad som en horisontell cylinder som hänger mellan två boggier. Stora versioner, som ofta har en kapacitet på över 100 ton (98 långa ton, 110 korta ton), används i stålverk och kallas ofta för torpedpannor. Torpedopannor används vanligen för att transportera flytande järn från en masugn till en annan del av stålverket. Vissa versioner är till och med anpassade så att de kan transporteras på särskilda boggier som kan transporteras antingen på väg eller järnväg.