Självskadebeteende kan ta sig många olika uttryck, och den stereotypa bilden är en tonårstjej med ett rakblad som skär sig – vanligtvis i armar eller ben. Men det finns andra. En studie visade att 82,2 % av självskadebeteendena i själva verket var förgiftning – överdosering av droger, alkohol eller andra ämnen.
Det finns också mindre kända former, som att bränna sig, dra ut hårklumpar och ta allvarliga risker med sin egen personliga säkerhet, som att köra för fort eller medvetet hamna i slagsmål.
Varför skadar människor sig själva?
Människor i alla åldrar, kön, raser och med olika social status skadar sig själva. Uppenbarligen är vi alla olika och det finns inte en enda anledning. Och i vissa fall (särskilt de som misshandlats som barn) är självskadebeteendet kanske inte ens ett medvetet val alls; det kan ske i ett ”trance-liknande” eller dissociativt tillstånd.
Det finns dock en gemensam faktor: ett underliggande tillstånd av ångest.
Självskadebeteendet kan vara en metod för att hantera denna ångest, eller för att kommunicera betydelsen av den. Den kan också bokstavligen få en person att må bättre. Vi vet att när en person skadas frigör kroppen naturliga smärtstillande medel (endorfiner) som kan förändra humöret.
Vissa personer kan känna ett behov av att straffa sig själva för sina handlingar (eller upplevda handlingar) och andra säger att de skadar sig själva för att känna något.Och för andra handlar det om kontroll. När allt i ditt liv är utom kontroll – till exempel personliga omständigheter, press eller förväntningar på jobbet, skolan eller hemmet – är självskadebeteendet kanske det enda som personen har kontroll över.
En viktig punkt att belysa i allt detta är att:
Självskadebeteende är inte självmordsförsök. Det är tvärtom – det är en metod för att hålla sig vid liv.
De personer som skadar sig själva försöker inte få uppmärksamhet eller ta sitt liv – och för det mesta är det en mycket privat handling. Om någon får reda på ärren orsakar det en enorm förlägenhet, och människor gör mycket ofta allt de kan för att undvika att bli upptäckta. Hur kan det då vara att söka uppmärksamhet?
Hur man kan få hjälp
I dag, den 1 mars, är det Self Injury Awareness Day. Om du, eller någon du känner kämpar, eller om du bara vill ha mer information kan du kolla in dessa webbplatser.
Selfharm UK: https://www.selfharm.co.uk/
Harmless: http://harmless.org.uk/
NSHN: National Self Harm Network: http://www.nshn.co.uk/