”Är ni en Screecher?” frågar ceremonimästaren. Du svarar: ”Ja, det är jag, min gamla tupp, och länge må din stora fock vara i kraft!” (Du sa precis: ”Ja, det är jag, min gamle vän, och må det alltid vara vind i dina segel!”) Därefter äter du en bit korv, kysser en frusen torsk och tar en shot av Screech.
Gratulerar, du är nu en ärofylld Newfoundlander.
Denna ritual, som kallas Screech-in, är en satirisk hyllning till Newfoundlands och Labradors historia. Under triangelhandeln bytte regionen saltad torsk, som en gång var dess främsta exportvara, mot rom från Västindien. Den bärnstensfärgade spriten fick senare namnet ”Screech” och blev sammanflätad med den lokala kulturen – en författare beskrev Newfoundlands historia som ”en lång kamp mellan rom och religion”. I dag är Screech 80-proof, lokalt buteljerad jamaicansk rom, och den spelar en viktig roll när det gäller att introducera besökare till Newfies kultur.
Kritiker menar att ritualen förstärker negativa föreställningar om Newfoundlanders, men Screech-ins gör det möjligt för lokalbefolkningen att göra sig lustig över föråldrade stereotyper. De flesta Newfies är inte längre torskfiskare, men de tycker om att låta besökarna få ta del av deras humor, deras historia och deras sprit. Det bästa sättet att bli en ärofylld Newfie? Skratta åt dig själv. Att lära sig älska Screech skadar inte heller.
Om du inte kan vänta på att bli Screeched-in kan du börja öva på den trosbekännelse som alla reciterar tillsammans:
Från Avalons vatten, till Labradors stränder,
Vi har alltid hållit ihop, med ett skrik och ett vrål.
För dem som aldrig varit där, snart kommer de att förstå,
Från kust till kust, höjer vi en skål, vi älskar dig Newfoundland!