I takt med att forskarna lär sig mer om de förändringar i cellerna som orsakar cancer har de utvecklat läkemedel som riktar sig mot vissa av dessa förändringar. Dessa riktade läkemedel skiljer sig från vanliga kemoterapiläkemedel. De fungerar ibland när vanliga cellgiftsläkemedel inte gör det, och de har ofta andra biverkningar.
Målinriktade läkemedel visar sig vara särskilt viktiga vid njurcancer, där cellgiftsläkemedel inte har visat sig vara särskilt effektiva.
När kan målinriktade läkemedel användas?
Behandling av avancerad njurcancer
Alla nedanstående målinriktade läkemedel kan användas för behandling av avancerad njurcancer. De kan ofta krympa eller bromsa cancerns tillväxt under en tid, men det verkar inte som om något av dessa läkemedel faktiskt kan bota njurcancer.
Målinriktade läkemedel används oftast en i taget. Om en inte fungerar kan en annan prövas. Man vet ännu inte om något av dessa läkemedel är klart bättre än de andra, om det kan vara bättre att kombinera dem än att ge dem ett i taget, eller om en sekvens är bättre än en annan. Studier görs för att hjälpa till att besvara dessa frågor.
Adjuvant behandling efter operation
Det målinriktade läkemedlet sunitinib (Sutent) kan också användas efter operation hos personer med hög risk för att cancern ska återkomma, för att hjälpa till att minska risken för att cancern ska komma tillbaka. Detta kallas adjuvant terapi.
Målinriktade läkemedel som används för att behandla avancerad njurcancer
De målinriktade läkemedlen som används för att behandla avancerad njurcancer fungerar genom att blockera angiogenes (tillväxt av nya blodkärl som ger näring åt cancer) eller viktiga proteiner i cancerceller (så kallade tyrosinkinaser) som hjälper dem att växa och överleva. Vissa riktade läkemedel påverkar både och.
Sunitinib (Sutent)
Sunitinib verkar genom att blockera både angiogenes och tillväxtstimulerande proteiner i själva cancercellen. Sunitinib gör detta genom att blockera flera tyrosinkinaser som är viktiga för cellens tillväxt och överlevnad. Detta läkemedel tas som ett piller dagligen, vanligtvis i 4 veckor på och 2 veckor av. Vissa läkare kan rekommendera att man tar det två veckor på och en vecka av för att minska biverkningarna.
Sunitinib kan också användas hos personer med hög risk för att cancern ska återkomma efter en operation, för att hjälpa till att minska risken för att cancern ska komma tillbaka. Detta kallas adjuvant behandling.
De vanligaste biverkningarna är illamående, diarré, förändringar i hud- eller hårfärg, sår i munnen, svaghet och låga antal vita och röda blodkroppar. Andra möjliga effekter är trötthet, högt blodtryck, hjärtsvikt, blödningar, hand-fot-syndrom och låga nivåer av sköldkörtelhormon.
Sorafenib (Nexavar)
Sorafenib blockerar också flera tyrosinkinaser, liknande de som blockeras av sunitinib. Det angriper både blodkärlstillväxt och andra mål som hjälper cancerceller att växa. Det tas som ett piller två gånger om dagen.
De vanligaste biverkningarna som ses med detta läkemedel är trötthet, utslag, diarré, blodtrycksökningar samt rodnad, smärta, svullnad eller blåsor på handflatorna eller fotsulorna (hand-fot-syndrom).
Pazopanib (Votrient)
Pazopanib är ett annat läkemedel som blockerar flera tyrosinkinaser som är inblandade i cancercellers tillväxt och bildandet av nya blodkärl i tumören. Det tas som ett piller en gång om dagen.
De vanligaste biverkningarna är högt blodtryck, illamående, diarré, huvudvärk, lågt antal blodkroppar och förändrad hårfärg. Det kan leda till att laboratorietestresultat av leverfunktionen blir onormala, men det leder sällan till allvarliga leverskador som kan vara livshotande. Problem med blödning, koagulering och sårläkning kan också förekomma. I sällsynta fall kan det också orsaka problem med hjärtrytmen eller till och med hjärtsvikt. Om du tar detta läkemedel kommer din läkare att övervaka ditt hjärta med EKG samt kontrollera dina blodprover för lever- eller andra problem.
Cabozantinib (Cabometyx)
Cabozantinib är ett annat läkemedel som blockerar flera tyrosinkinaser, inklusive några som hjälper till att bilda nya blodkärl.
- Det kan användas först för att behandla personer med avancerad njurcancer med intermediär eller låg risk
- Det kan användas först tillsammans med immunterapiläkemedlet nivolumab hos personer med avancerad njurcancer
- Det kan användas hos personer med avancerad njurcancer efter att någon redan har provat ett annat läkemedel som blockerar angiogenes eller efter immunterapibehandlingar.
Det tas som ett piller en gång om dagen och har visat sig hjälpa människor att leva längre i vissa fall.
De vanligaste biverkningarna är diarré, trötthet, illamående och kräkningar, dålig aptit och viktminskning, högt blodtryck, hand-fot-syndrom och förstoppning. Mindre vanliga men allvarligare biverkningar kan vara allvarliga blödningar, blodproppar, mycket högt blodtryck, svår diarré och hål som bildas i tarmarna.
Lenvatinib (Lenvima)
Lenvatinib är en annan kinashämmare som hjälper till att blockera tumörer från att bilda nya blodkärl, samt riktar in sig på några av de proteiner i cancerceller som normalt hjälper dem att växa. Den används vanligtvis tillsammans med everolimus (se nedan) efter att minst en annan behandling har prövats. Kombinationen har visat sig hjälpa vissa människor att leva längre. Lenvatinib tas som kapslar en gång om dagen.
Sedvanliga biverkningar är diarré, trötthet, led- eller muskelsmärta, aptitlöshet, illamående och kräkningar, munsår, viktminskning, högt blodtryck och svullnad i armar eller ben. Mindre vanliga men allvarligare biverkningar kan vara allvarliga blödningar, blodproppar, mycket högt blodtryck, svår diarré, hålbildning i tarmarna samt njur-, lever- eller hjärtsvikt.
Bevacizumab (Avastin)
Bevacizumab är ett intravenöst läkemedel som verkar genom att bromsa tillväxten av nya blodkärl. Det kan hjälpa vissa personer med njurcancer när det används tillsammans med interferon-alfa.
Mer vanliga biverkningar är högt blodtryck, trötthet och huvudvärk. Mindre vanliga men eventuellt allvarliga biverkningar är blödningar, blodproppar, hålbildning i tarmarna, hjärtproblem och långsam sårläkning.
Axitinib (Inlyta)
Axitinib hämmar också flera tyrosinkinaser som är inblandade i bildandet av nya blodkärl. Det kan användas ensamt efter att minst en annan behandling har prövats, eller så kan det användas tillsammans med vissa immunterapiläkemedel, som pembrolizumab eller avelumab, som första behandling för personer med avancerad njurcancer. Axitinib tas som ett piller två gånger om dagen.
Sällsynta biverkningar är högt blodtryck, trötthet, illamående och kräkningar, diarré, dålig aptit och viktminskning, röstförändringar, hand-fot-syndrom och förstoppning. Högt blodtryck som kräver behandling är ganska vanligt, men hos ett litet antal patienter kan det bli tillräckligt högt för att vara livshotande. Det kan också orsaka problem med blödning, koagulering och sårläkning. Hos vissa patienter kan laboratorietestresultat av leverfunktionen bli onormala. Axitinib kan också leda till att sköldkörteln blir underaktiv, så din läkare kommer att övervaka dina blodnivåer av sköldkörtelhormon medan du står på detta läkemedel.
Temsirolimus (Torisel)
Temsirolimus fungerar genom att blockera ett protein som kallas mTOR, vilket normalt hjälper celler att växa och dela sig. Detta läkemedel har visat sig vara till hjälp mot avancerad njurcancer som har en sämre prognos på grund av vissa faktorer och kan hjälpa vissa personer att leva längre. Det ges som en intravenös (IV) infusion, vanligtvis en gång i veckan.
De vanligaste biverkningarna av detta läkemedel är hudutslag, svaghet, sår i munnen, illamående, aptitlöshet, vätskeansamling i ansiktet eller benen och ökningar av blodsocker- och kolesterolnivåer. Sällan har allvarligare biverkningar rapporterats.
Everolimus (Afinitor)
Everolimus blockerar också mTOR-proteinet. Det används för att behandla avancerad njurcancer efter att andra läkemedel som sorafenib eller sunitinib har prövats. Det kan användas ensamt eller tillsammans med lenvatinib (se ovan) efter att minst en annan behandling har prövats. Everolimus tas som en tablett en gång om dagen.
Sedvanliga biverkningar av detta läkemedel är bl.a. sår i munnen, ökad risk för infektioner, illamående, aptitlöshet, diarré, hudutslag, trötthet eller svaghet, vätskeansamling (vanligen i benen) och ökning av blodsocker- och kolesterolnivåer. En mindre vanlig men allvarlig biverkning är lungskador, som kan orsaka andnöd eller andra problem.