Det finns ett populärt skämt bland lärare i historia vid ryska universitet: ett smart sätt att kontrollera en elevs kunskaper är att fråga: ”Vad hette fru Krupskajas man i efternamn?” Om en kämpande student slumpmässigt svarar ”Krupskiy” kommer han garanterat att bli utsparkad.
Alla som har en känsla för historia vet att Nadezjda Krupskaja var gift med oktoberrevolutionens arkitekt, den förste sovjetledaren, Vladimir Lenin. Innan han triumferande återvände till Ryssland 1917 tillbringade Lenin 16 år i underjordiskt revolutionärt partiarbete tillsammans med sin trogna följeslagare och hängivna marxist, sin hustru.
Revolutionens nobelkvinna
Likt många andra revolutionära personligheter kom Krupskaja inte från arbetarklassen och föddes i en privilegierad men ekonomiskt kämpande familj. Källa: Källa: RIA NovostiA
Likt många andra revolutionärer kom Krupskaja inte från arbetarklassen och föddes i en privilegierad men ekonomiskt kämpande familj. Hon gick ut gymnasiet med en guldmedalj, och i sin barndom var den blivande militanta ateisten mycket religiös. Senare skrev hon att: ”Jag växte upp i ensamhet, utan möjlighet att kommunicera mina tankar och önskemål med andra människor. Gud var den enda som förstod den mänskliga själens vacklan.”
Vid 21 års ålder lämnade Krupskaja kyrkan och försökte ersätta sin religion med marxism. År 1890 kom hon för första gången i kontakt med marxistiska idéer genom en radikal politisk diskussionsgrupp i S:t Petersburg. Vid samma tid undervisade hon i geografi, historia och matematik vid en kvällsskola för vuxna. Detta var början på hennes intresse för statlig offentlig utbildning och kulturpolitik som blev mycket viktigt för henne när bolsjevikerna kom till makten 1917.
Europa och Sibirien
Krupskaja träffade Vladimir Iljitj Uljanov (senare känd som Vladimir Lenin) för första gången 1894 som ett resultat av hennes revolutionära verksamhet; nämligen när hon deltog i en diskussionsgrupp. Redan 1897, när Lenin arresterades för uppvigling och förvisades i tre år till Sjushenskoje (2 800 mil från Moskva), skrev Krupskaja att ”vi har lärt känna varandra ganska väl”. De var tvungna att ordna ett kyrkligt äktenskap så att hon kunde bli hans hustru. ”Vi var tvungna att stå ut med denna komiska situation”, mindes Krupskaja senare.
Men även om vissa historiker såg äktenskapet som en förening av två hängivna revolutionära entusiaster, sade Krupskaja att det inte skedde enbart i syfte att förstöra monarkin. ”Vi älskade varandra passionerat. Det faktum att jag inte skriver om det betyder inte att det inte fanns någon poesi och ingen ungdomlig passion i våra liv.”
Politiskt höll sig paret förvisso mycket sysselsatta: de översatte böcker om utländska arbetarrörelser, byggde upp relationer med västerländska socialister och funderade över utsikterna för en revolution. I slutet av sin exil 1900 smet Nadezjda och Vladimir iväg till Europa där de ofta bytte bostad: München, London, Genève och Paris. Under alla dessa år var Krupskaja sin mans trogna följeslagare. Hon hjälpte till exempel till i kommunikationen med andra socialister genom att kryptera korrespondens.
Ett hängivet liv
Krupskaja träffade Vladimir Iljitj Uljanov (senare känd som Vladimir Lenin) för första gången 1894 som ett resultat av sin revolutionära verksamhet; i själva verket när hon deltog i en diskussionsgrupp. Källa: Källa: Mary Evans Pictrure Library/Global Look Press
Krupskaja led av Graves sjukdom, en obotlig sjukdom på den tiden. Denna sjukdom påverkar sköldkörteln i nacken, vilket gör att ögonen böljar och nacken stramas åt. Den orsakar också kvinnlig infertilitet, vilket kan förklara varför Lenin och Krupskaja aldrig fick barn. Enligt Krupskajas samtida personer orsakade sjukdomen henne sorg och lidande.
Krupskaja blev också sårad av Lenins affär med den fransk-ryska kommunistiska revolutionären Inessa Armand, som inleddes 1911 och fortsatte åtminstone till 1917. Denna romantiska relation bevisades av Armands kärleksbrev till Lenin, men Krupskaja accepterade stoiskt situationen och blev dessutom vän med Armand. Lenin stannade ändå hos Krupskaja och valde en stark vänskap med sin hustru.
Krupskaja fann tröst i social verksamhet och menade att: ”Man måste veta hur man ska smälta samman sitt liv med samhällets liv. Detta är inte asketism. Tvärtom, det faktum att denna sammansmältning, det faktum att den gemensamma saken för alla arbetande människor blir en personlig angelägenhet, gör det personliga livet rikare.”
Returnering till Ryssland
Krupskaya led av Graves sjukdom, en obotlig sjukdom på den tiden. Denna sjukdom påverkar sköldkörteln i nacken, vilket gör att ögonen böljar och nacken stramas åt. Källa: Källa: Mary Evans Pictrure Library/Global Look Press
År 1917 återvände Krupskaja till Ryssland med Lenin efter enväldets kollaps och stödde alla sin mans beslut. År 1920 blev hon ordförande för Sovjetunionens utbildningskommitté (”Glavpolitprosvet”).
Lenins försämrade hälsa var dock tuff för Krupskaja. Han drabbades av sin första stroke, lämnades oförmögen att tala och förlamad på höger sida. Hans hustru försökte hjälpa honom att återhämta sig, men det var inte för länge. Lenin dog i januari 1924.
Efter Lenins död fann sig Nadezjda isolerad och ignorerad trots att nationen utåt visade respekt för henne som Lenins närmaste följeslagare. Krupskaja kritiserade stalinismen och var en motståndare till Stalin och hans inre krets. Hon klagade 1937 till en av bolsjevikerna över ”den onormala atmosfären som förgiftar allt”.
Krupskaja dog på grund av akut blindtarmsinflammation 1939, bara några dagar efter sin 70-årsdag. Stalin, som alltid hatat henne, bar hennes aska under begravningsceremonin. Hon begravdes i Kremlmuren, några meter från mausoleet där hennes make vilar för evigt. Lenins hängivna väninna, hustru och kollega står honom fortfarande nära och följer honom även i döden.
Läs mer: Vem fantiserade sovjetiska kvinnor om? 10 sexsymboler i Sovjetunionen>>>>
Om du använder något av Russia Beyond:s innehåll, helt eller delvis, ska du alltid tillhandahålla en aktiv hyperlänk till originalmaterialet.