Det har varit en lång väg till sanering av Nicollet Hotel Block i Minneapolis centrum.
Staden Minneapolis har ägt platsen – en dyster ytparkering och en busshållplats – i 25 år. Men nu har RBC Wealth Management-U.S. undertecknat ett avtal om att hyra 310 000 kvadratmeter kontorslokaler för att förankra det blandade Gateway-projektet, som utvecklas av Minneapolis-baserade United Properties. RBC Wealth Management-U.S. är en division av RBC Capital Markets, en gren av Royal Bank of Canada med säte i Toronto. Minneapolis är det amerikanska huvudkontoret för RBC Wealth Management-U.S.
United Properties 33 våningar höga torn kommer att innehålla kontorslokaler i klass A, ett Four Seasons-hotell med cirka 275 rum, 18 lyxiga bostadsrätter och butikslokaler på gatunivå. Utvecklingskostnaden uppskattas till 330 miljoner dollar. Exakta siffror för kvadratmeter och antal rum/lägenheter har ännu inte fastställts.
United Properties har redan ägnat mer än tre år åt att försöka få till stånd en hållbar saneringsaffär på platsen. Det slog ut tre andra utvecklare som svarade på en förfrågan om förslag som utfärdades av staden i oktober 2014. Staden tilldelade United Properties exklusiva förhandlingsrättigheter i april 2015. I stadens dokument vid den tidpunkten beskrevs en ursprunglig plan för cirka 300 lägenheter med ett hotell med 182 rum.
Men planer på kontorsutrymmen ersatte de föreslagna lägenheterna efter att United Properties svarat på ett förfrågningsunderlag från RBC om kontorsutrymmen i februari 2017. RBC har för närvarande 300 000 kvadratmeter utrymme i RBC Plaza-byggnaden, cirka tre kvarter söder om Gateway-projektets plats. RBC har 1 500 anställda i Minneapolis.
”Med den nya byggnaden kommer RBC WM-U.S. att få flera nya varumärkesmöjligheter, inklusive namnrättigheter för byggnaden”, säger Michael Armstrong, vd för RBC Wealth Management-U.S. i ett uttalande. ”Våra kontorsutrymmen kommer att vara öppnare, ljusare och bättre utformade för hur vi arbetar. Det nya huvudkontoret kommer att bli en byggnad som våra kollegor kommer att vara stolta över att kalla sitt hem och som ger oss flexibiliteten att växa.”
Den 1,7 hektar stora tomten i norra änden av Nicollet Mall avgränsas av 3rd Street South, Hennepin Avenue, Washington Avenue och Nicollet Avenue. Stadens planerare kallar det fortfarande Nicollet Hotel Block trots att det 18 våningar höga hotellet revs 1991.
United Properties betalade staden 300 000 dollar för förlängningar av sina saneringsrättigheter till området. Men företaget stod inför en tidsfrist på 31 mars för att genomföra ett saneringsavtal med staden. Utan ett kontrakt hade staden rätt att säga upp affären.
”Vi krävde bevis på ett hyresavtal”, säger Emily Stern, senior projektsamordnare för stadens byrå för samhällsplanering och ekonomisk utveckling (CPED). ”RBC som ankarhyresgäst var en viktig del av projektet.”
Minneapolis stadsfullmäktige godkände ett reviderat utvecklingsavtal i mitten av mars. United Properties förlängningsbetalningar till staden kommer att dras av från den överenskomna köpeskillingen på 10,4 miljoner dollar. Den nuvarande tidsfristen för avslutande är den 31 december, sade Stern.
Namnet ”Gateway” är en blinkning till det omgivande kvarteret, som en gång i tiden var känt som Gateway District. Men det officiella namnet på projektet kommer sannolikt att ändras. United Properties räknar med att påbörja byggnationen under våren 2019. Projektet kommer att vara färdigställt 2021, vilket blir 30 år efter rivningen av Nicollet Hotel.