Q & A:

Det var en av frågorna från ett föredrag jag höll häromkvällen. En ung kvinna hade hört att man borde undvika ärtor och morötter på grund av deras höga sockerhalt.

Försöker jag besvara hennes fråga ur en vetenskaplig, teknisk synvinkel: Sätta ärtor och morötter i vittnesbåset och korsförhöra dem? Eller tar jag ett steg tillbaka och frågar: ”Varifrån kommer den frågan egentligen?”

I genomsnitt konsumerar vi 142 kilo socker varje år (det är från 2003, en ökning med 19 procent från de 119 kilo vi konsumerade 1970).* Varje dag konsumerar vi i genomsnitt 13,5 teskedar socker, bara i de läskedrycker vi dricker. En snabb genomgång av Starbucks näringsinformation visar att vi får i oss ytterligare åtta till 15 teskedar i vårt morgonkaffe. Morgonmuffinsen vi äter – till och med en ”hälsosam” muffins med fullkornshonungkli – innehåller ytterligare 6 eller fler teskedar socker. Det blir totalt 27,5 till 34,5 teskedar socker – och vi har inte ens kommit till lunchen än.

Med tanke på dessa fakta, verkar det då inte bara lite absurt, lite djärvt, att kritisera ärter för att de innehåller 1 tsk ”socker” per 1/2 kopp? Dessutom är ärternas ”socker” långt ifrån den vita substans som vi skedar ner i vårt kaffe eller den majssirap med hög fruktos som vi sväljer i våra läskedrycker. Det kräver ingen av de provrörsbehandlingar som krävs för att mutera en sockerrörsstjälk till kristaller av vitt socker eller ett majskolv till en söt sirap. Och till skillnad från dessa söta mutationer är ”sockret” i ärter inte tomt på näringsämnen utan levereras tillsammans med ett fantastiskt sortiment av värdefulla vitaminer och mineraler (**se nedan för mer information.)

En sökning på Goggle gav upphov till en artikel som kan föranleda den här typen av frågor. I den artikeln förklarades ärtor vara ”höga” i socker baserat på jämförelser med spenat och broccoli (med 8,2 gram, 0,13 gram respektive 1,5 gram per kopp, men utan att nämna att en kopp spenat väger en sjättedel av en kopp ärtor). I artikeln varnades för att konsumtion av livsmedel med hög sockerhalt, även från frukt och grönsaker, sannolikt leder till viktökning och ökad risk för att utveckla diabetes. Den varnade för att äta ärtor ”om du inte verkligen tycker om dem.”

Det enda jag kan tänka är att vi borde vara så lyckligt lottade om folk skulle äta ärtor! I en nation där endast en person av tio äter det rekommenderade antalet frukter och grönsaker och där vi konsumerar giftiga mängder bearbetade, raffinerade livsmedel i överdimensionerade portioner, skulle det vara fantastiskt om vi åt hela, naturliga vitamin- och mineralinnehållande livsmedel som ärtor – och morötter också.

Istället för att dissekera och oroa oss för sockret och kalorierna i ärtor och morötter borde vi kanske se deras sötma som en liten gåva från naturen – så att vi inte är tvungna att äta bittra maskrosgrönsaker och intetsägande spenat hela tiden. Kanske borde vi säga ”tack” i stället för att bli förskräckta – och sedan smyga in i frysen för att ta ett dopp av Chunky Monkey (7 teskedar socker i en portion på 1/2 kopp).

Summan av kardemumman: Ät dina ärtor och morötter, precis som din mamma sa!

* Från GOOD, 8 oktober 2007, med hjälp av statistik från Center for Science in the Public Interest. Förresten, 142 POUNDS socker motsvarar 13 995 teskedar socker – ännu en anledning att undra varför vi oroar oss för den 1 tesked socker i en portion ärtor som bara skulle motsvara 365 teskedar socker per år om vi bara åt en portion om dagen.

**Från WHFoods.com: Det är en mycket bra källa till C-vitamin, K-vitamin, mangan, kostfibrer, folat och tiamin (vitamin B1). De är också en bra källa till vitamin A, fosfor, vitamin B6, protein, niacin, magnesium, riboflavin (vitamin B2), koppar, järn, zink och kalium.

***Transformering av sockerrör till socker har också allvarliga konsekvenser för miljön och den sociala rättvisan enligt en artikel i Seedling, juli 2007

.