För att studera den strukturella ombildningen av lungorna vid idiopatisk lungfibros (IPF), gjordes ultrastrukturella, immunohistokemiska och ljusmikroskopiska morfometriska observationer på 11 lungbiopsiprover från patienter med IPF. Den morfometriska studien gjordes med hjälp av sekventiellt skurna vävnadssektioner färgade för keratin-alcianblått periodiskt syra-Schiff (PAS), fibronectin och typ IV kollagen-alcianblått PAS. De flesta av de tidiga fibrotiska lesionerna, som var alcianblått- och fibronectinpositiva, var intra-alveolära. Intra-alveolär fibros anses vara nödvändig för fusionen av alveolära väggar vid IPF. En stark reaktion för integrin α5β1 och vinkulin hittades i epitelceller och mesenkymala celler i områden med intra-alveolär fibros. Dessa resultat visar att dessa celler är aktiva i adhesion till fibronectin i områden med tidig intra-alveolär fibros. Vissa av epitelcellerna, inklusive cytoplasmatiska hyalinladdade celler, visade tecken på otillräcklig vidhäftning till den extracellulära matrisen, och detta kan utgöra en av mekanismerna för fibrosprogression vid IPF.