Välkommen till min sista hatartikel för detta förbannade år (oroa dig inte, detta är den näst sista hatartikeln för 20/21 säsongen, jag kommer tillbaka nästa vecka för Bama). Jag har mitt mål inställt på en välbekant plåga. Ett universitet från delstaten Ohio står i vägen för mina Tigers och Crimson Tide, och jag kunde inte vara lyckligare. Detta är den lätta arbetsmatch som jag ville ha i semifinalen. Om man ska ha en oviktig match för TV-tittarsiffrorna kan det lika gärna vara mot det elfte bästa laget i landet. Missförstå mig inte, allting bör förtjänas, men om de styrande inom collegefotbollen beslutar att Clemson är värdigt en semifinalwalkover, vem är jag, en lågmäld sportbloggare, att protestera mot det.
Om man kokar ner den här matchen till sin essens, så är det en match om privilegier mot hårt arbete.
Du har ett ”blått blod” från mellanvästern mot ett nystartat program från landsbygden i South Carolina. Jag ska vara den första att erkänna att Ohio State var betydligt bättre än Clemson under collegefotbollens läderhjälmstid. Om du gillar dammiga reliker från det förflutna är Buckeyes ditt lag. De har COLLEGE FOOTBALL-ikonet WOODY HAYES som ligger och skräpar i deras annaler. I en era som dyrkade missbrukande, hetlevrade, idiotiska huvudtränare stod Woody med huvudet och axlarna ovanför resten innan Clemson satte stopp för hans missbruksförhållande med collegefotbollen med en Charlie Bauman interception.
Och Woody Hayes var förstås inte den enda tränarlegend från Ohio State som Clemson har avslöjat som en överspelad bedragare. Sankt Urban the Forgetful fick ett så hårt slag i Fiesta Bowl 2016 att man bara kan hoppas att de ”betydande minnesproblem” som den oundvikliga Ohio State-utredningen (det traditionella slutet på varje Ohio State-tränarjobb) om Zach Smith-sagan gav upphov till, hjälpte herr Meyer att komma förbi den 31-0-prygel som Dabo och Tigers gav.
Apropå Zach Smith-sagan, så för det mig tillbaka till mitt huvudtema: privilegier kontra hårt arbete och uppoffringar. Ryan Day anställdes inte för att han var en fantastisk tränare, han anställdes av Ohio State för att de inte kunde anställa Kevin Wilson (eftersom han misshandlade sina spelare i Indiana och därefter fick sparken) och Day var tillräckligt långt borta för att kunna hävda att han var okunnig. Day fick en topp 5-lista, slog sig för bröstet och förklarade sig vara den bästa tränaren i fotbollshistorien. Jag antar att Ryan skickar ett julkort till Zach varje år, för utan Zach skulle Coach Day fortfarande hjälpa Urban att hitta fjärrkontrollen i tränarrummet.
Folk, jag har en sexåring. Jag har sett min beskärda del av fotstampande, ”det är inte rättvist”-utbrott, men min dotter, även när hon är som mest sömnlös, skulle aldrig kunna mäta sig med Day’s medlidande efter Fiesta Bowl. Det är dock förståeligt. Jag antar att tränare Day trodde att han på något sätt var skyldig honom att vinna Fiesta Bowl. Han fick jobbet i Ohio State, varför skulle de inte ge honom en plats i matchen om det nationella mästerskapet?
Det var inte rättvist att hans Buckeyes tog en 16-0-ledning och sedan fick 29-7 i underläge under resten av matchen, och det var verkligen inte hans fel.
Domarna var ansvariga för att Ohio State gjorde två field goals i första halvlek innanför 10-yardlinjen.
Och om Shaun Wade inte hade blivit utvisad hade Ohio State inte gett upp ett 4-spel, 94-yard drive för att tappa ledningen med 2 minuter kvar av matchen. Hur kan man försvara Clemson när man saknar sin slot corner? När Wade inte var med i matchen hade de bara två cornerbacks i första rundan och nummer två i draften mellan Trevor, Travis, Amari och slutzonen, och det är helt enkelt inte rättvist.
Om Chris Olave hade sprungit rätt väg hade Justin Fields inte kastat den där interceptionen, och ett Ohio State-universitet hade klarat sig trots att de hade förlorat en 16-poängsledning.
Ryan Day är den första att erkänna att det är någon annans fel, men om man tittar på hans ”mentor” är det tydligt att äpplet inte faller långt från det ruttnande trädet.
Det leder mig till säsongen 2020. Låt oss inse att hela det här året har varit ett tågvrak. Om jag ska vara helt ärlig tycker jag fortfarande inte att college football var en bra idé i år. Men vet ni vad? Det hände. Lagen samlades och fick för det mesta saker och ting att fungera. Clemson kämpade mot sjukdom, skador och motståndarna för att få ihop en säsong med elva matcher. Visst, de förlorade en match mot Notre Dame, men de gjorde mer än gott för den förlusten i ACC-mästerskapet.
Ohio State, å andra sidan, sträckte ut sina mjuka händer med babypuder som de blåblodiga de är och krävde att reglerna skulle ändras till deras fördel. De hade det kontanta Big10 över en tunna och visste att det skulle ge efter för deras krav. Indiana borde med rätta ha spelat i Big10-mästerskapsmatchen, men Indiana Football betalar inte Big10:s räkningar. Clemson vann sin väg till en chans till upprättelse i ACC-mästerskapsspelet. Ohio State mobbade sig in i Big10-mästerskapsspelet och Big10 böjde knäet och kysste ringen.
Det är skillnaden mellan Clemson och Ohio State. Dabo ärvde ett sviktande Tommy Bowden-program och byggde upp det till en dynasti. Ryan Day ärvde en dynasti inom college football och vill ha beröm för att han var på rätt plats vid rätt tidpunkt. Om du vill veta varför Dabo gnuggar Buckeye-fansen på fel sätt, behöver du inte leta längre.
Han vägrar att kyssa ringen.
Little Ol’ Clemson i mitten av ingenstans i South Carolina har mage att utmana ett ”blått blod”. Du ser motståndet eftersom collegefotbollen är baserad på ”blue bloods”. Alabama, Michigan, Ohio State, USC, Notre Dame, Texas och Oklahoma anser alla att de förtjänar att få saker och ting i nutid eftersom de var bra i det förflutna. Nu tar jag bort Alabama från den gruppen eftersom de lever efter vad de gör på planen i dag och inte efter vad de gjorde för 50 år sedan. Men resten… bortskämda rika barn som blåser upp sina fonder och undrar varför fattiga som Clemson får delta i deras fest. Dabo är samhällets fiende nr 1 eftersom Clemson inte ska vara så här bra. En tränare utanför den inavlade, syfilitiska collegefotbollsaristokratin ska inte stå upp och kräva att ett lag som Ohio State förtjänar sin plats i College Football Playoff eftersom alla andra tränare är rädda för Ohio State.
Det för mig till det munandande konglomerat som kallas Ohio State-fans. Om Ohio State-fotbollen är en del av aristokratin är deras fans helt klart jordodlande livegna. Om du undrar varför South Carolinas mest skräpiga stränder svärmar under av hängiga armar, slappa magar, håriga ryggar Ohio State graders och deras makar, är svaret enkelt:
Man bor inte i Ohio, man fastnar i Ohio.
Man trivs inte i Ohio, i bästa fall överlever man tills man flyr.
Om man tar examen från ett Ohio State University är det första man gör att ta sig så långt bort från Columbus som möjligt. Grand Strand är översållad med MBA:er från Ohio State som säljer baddräkter för 5 dollar och säljer döda eremitkrabbor till intet ont anande grundskolebarn eftersom allt är bättre än att bo i Columbus. En dålig dag i en husvagnspark i Myrtle Beach är bättre än den bästa dagen i en herrgård i Ohio.
Tänk på det en stund.
Jag brukar avsluta den här artikeln med något slags ”rah, rah, vi kommer att dyka upp och spöa dem” stycke, och jag har nästan alltid rätt, men jag tänkte låta Coach Batson ta hem den här.
Clemson kommer att rulla in i New Orleans med splittrade, trasiga naglar och 2-tums tjocka förhårdnader. Det har varit en kamp att ta sig så här långt under en säsong som var allt annat än normal, men de har lagt ner arbetet. Ohio State rullar in i staden med en fräsch manikyr, och Coach Day har till och med lagt in extra pengar för några franska tips. Man sätter inte mästerskapsringar på släta händer, och Ryan Day och Ohio State kommer att få reda på det själva i morgon kväll.
Vi ses nästa vecka.