Se varför den rikaste människan på planeten, Amazons Jeff Bezos, investerar en miljard dollar per år i sitt återanvändbara raketföretag Blue Origin, och vad han har att säga om bosättning i rymden i det här 10 minuter långa videoklippet:
Rymdbosättningar: A Design Study
Läs hela texten online
Se en 5-minuters NASA-video
Köp boken från Amazon
”Jordens folk har både kunskap och resurser för att kolonisera rymden.”
Det var den uttalade slutsatsen av denna NASA-sponsrade studie – 1975!
Det finns två saker du behöver veta om rymdkolonisation:
- Vi kan göra det, med början nu.
- En framtid med bosättningar i rymden är mycket bättre än en framtid utan dem.
Vi kan göra det
När den första personen landade på månen 1969 efter bara åtta korta år av intensivt arbete bevisade National Aeronautics and Space Administration (NASA) att vi kan göra nästan vad som helst som är förenligt med förståeliga principer för ingenjörskonst och vetenskap och som vi lägger våra sinnen och resurser på.
För några år sedan visade Princeton-fysikern Gerard O’Neill och andra att stora rymdsamhällen i omloppsbana skulle falla inom ramen för de principer för teknik och vetenskap som vi har förstått. Dr. O’Neills analys tyder starkt på att asteroider och mångruvor skulle kunna tillhandahålla materialen, solen skulle kunna tillhandahålla energin och att vår teknik nästan hade nått den punkt där vi skulle kunna bygga bosättningar i rymden. Dessa samhällen skulle kunna placeras nästan var som helst i solsystemet.
1990 beskrev Robert Zubrin och David Baker ett program kallat Mars Direct, ett innovativt tillvägagångssätt för att påbörja bosättningen på Mars. Zubrins bok The Case for Mars från 1996 fortsatte med att beskriva ett långsiktigt program för att ge Mars liv med en livskraftig mänsklig civilisation. Varje steg i detta program är förvisso svårt, men det är också möjligt att genomföra det inom ramen för välkända tekniska och vetenskapliga principer.
Många planer för bosättning i rymden har föreslagits – i omloppsbana, på månen, på Mars, på asteroiderna eller någon annanstans. Alla är extremt svåra och dyra, men inte mycket svårare och dyrare än saker som vi redan har gjort. Att bygga upp dagens civilisation var trots allt en mäktig uppgift. Men om vi ska lägga ner en enorm mängd tid, kraft och pengar på något är det bättre att vi vet varför.
En bättre framtid
Det finns många anledningar att ge sig ut i rymden: tillväxt, rikedom, energi, överlevnad, andlig utveckling, kunskap, mångfald, för att lösa allvarliga jordiska problem, för att uppfylla en ödes- och ansvarskänsla, och till och med för att ha roligt. Alla dessa skäl kan sammanfattas i ett enkelt faktum: En framtid med bosättning i rymden är mycket bättre än en framtid utan bosättning i rymden.
Detta följer av ett annat enkelt faktum: Det finns mycket, mycket mer resurser i rymden än på jorden. Till exempel:
- Den största asteroiden, Ceres, har tillräckligt med material för att bygga rymdsamhällen i omloppsbana med en total levnadsyta som är mer än hundra gånger större än jordens landyta.
- En liten asteroid, 3554 Amun, har metaller till ett värde av omkring 20 biljoner dollar . Det finns tiotusentals asteroider.
- Den energi som finns tillgänglig för bosättningar i rymden överstiger 2 miljarder gånger den totala energi som mänskligheten för närvarande använder.
Det finns potentiellt lönsamma branscher: rymdturism, solenergi i rymden, material i rymden och andra som kan bana väg för de första självförsörjande bosättningarna i rymden.
För övrigt vet vi mer eller mindre hur vi kan utnyttja dessa resurser utan att skada någon, förtrycka någon eller skada någon levande organism av den enkla anledningen att det inte finns några levande varelser där – det är bara sten och strålning, som båda är användbara (och värdefulla) resurser. Vi kan föra ut liv i rymden till stor fördel för dem som vågar försöka, liksom för mänskligheten som helhet.
”Clarkes lag”
Arthur C. Clarke, uppfinnare av konceptet att använda geosynkron omloppsbana för kommunikationssatelliter, skrev en gång att nya idéer av det här slaget passerar genom tre stadier:
- Stadie 1: ”Det går inte att göra.”
- Steg 2: ”Det går förmodligen att göra, men det är inte värt att göra.”
- Steg 3: ”Jag visste att det var en bra idé hela tiden!”
När Clarke först publicerade sin idé om att utnyttja geosynkron omloppsbana 1945, befann sig den idén i steg 1, eftersom det var tekniskt omöjligt att göra det vid den tidpunkten. I dag befinner sig idén naturligtvis i steg 3, och våra TV-program och telefonsamtal går rutinmässigt via geosynkrona satelliter.
Iidén om att bygga rymdsamhällen gick över steg 1 på 1970-talet, vilket den här webbplatsen kommer att visa. Under de senaste decennierna har vi fastnat i steg 2. Steg 3 kan nås inom livstiden för dem som nu lever. Läs vidare!
Referenser och rekommenderad läsning
1. O’Neill, G. K. (1974). The Colonization of Space (Koloniseringen av rymden). Physics Today 27(9):32-40, september 1974.
2. Johnson, R. D. och Holbrow, C. redaktörer (1977). Space Settlements: A Design Study. NASA SP-413.
3. Heppenheimer, T. A. (1977). Kolonier i rymden. Stackpole Books.
4. O’Neill, G. K. (1977). The High Frontier: Human Colonies in Space. William Morrow and Company.
5. O’Neill, G. K. (1979). Space Resources and Space Settlements (Rymdresurser och bosättningar i rymden). NASA SP-428.
6. Zubrin, R. och Wagner, R. (1996). The Case for Mars: The Plan to Settlement the Red Planet and Why We Must. The Free Press.
7. Lewis, John S. (1996). Mining the Sky: Untold Riches from the Asteroids, Comets, and Planets. Helix Books, Addison-Wesley Publishing Company, Inc.
8. Marotta, Tom och Al Globus (2018). The High Frontier: Ett enklare sätt. CreateSpace