Navy SEALs kan ha valt en ny pistol

De amerikanska Navy SEALs är kända för att ha ett mycket varierat skåp med små vapen, ett skåp fullt av de bästa och mest hållbara skjutvapnen som finns. Så när de bestämmer sig för att ställa sig bakom ett visst vapen på ett stort sätt brukar det bli en stor nyhet. Efter att ha burit Sig Sauer P226 med metallram på uppdrag runt om i världen i tre decennier kommer en ny pistol enligt uppgift att ta dess plats: den enormt populära Glock 19.

Glock 19 9mm, introducerades 1988 som en kompakt variant av den ursprungliga Glock 17 och är nu en av de mest populära handeldvapnen i Amerika:

Glocks är kända för många saker, och vissa av dem är kontroversiella. Men Glockens största visitkort bland skjutvapen, brottsbekämpare och militärer är deras hållbarhet, strömlinjeformade funktionalitet och rena enkelhet.

Österrikaren Gaston Glock skapade Glockhandvapenkonceptet i slutet av 1970-talet, och den första Glock 17 gick till försäljning i början av 1980-talet. Den var mycket futuristisk i sin utformning, med sin numera ikoniska polymerram. Enbart denna egenskap ledde till många rykten och missuppfattningar om pistolen, bland annat att den inte kunde plockas upp av metalldetektorer.

Den resulterande hållbarheten och lättvikten av att använda plast för pistolens ram i stället för stål, tillsammans med dess låga tillverkningskostnader, revolutionerade bokstavligen skjutvapenmarknaden. Idag kan man få handeldvapen med polymerram från praktiskt taget alla större tillverkare av handeldvapen. Dessutom hade Glock ungefär hälften så många delar som sina motsvarigheter med automatisk laddning och tre gånger så mycket eldkraft som revolvrar, med en kapacitet på 17+1 patroner i stället för bara sex. Glocks pistolserie skulle också bli alltmer modulär i sitt format, med många typer som delade utbytbara delar.

Den kanske mest ökända aspekten av Glock är dess ”Safe-Action”-avtryckarmekanism, som är något mellan ett double-action- och single-action-koncept. Med Glocks kräver varje avtryckning samma kraft, ungefär hälften så mycket som en revolvers dubbelverkande avtryckning, eller omkring sex pund. Glockens enda manuella säkerhet är en liten knopp i mitten av avtryckaren som trycks ned när man skjuter. Detta system, tillsammans med pistolens användning av striker i stället för hammare, kallas ”Safe Action” av Glock, men media har ibland hävdat att det är raka motsatsen på grund av dess upplevda benägenhet för oavsiktliga urladdningar.

Ändå är Glocks jämförelsevis lätta avtryckardrag och avsaknaden av en extern säkerhet också skälet till att så många skyttar älskar dem. Vapnet är omedelbart redo att avfyras – det är bara att peka och trycka på avtryckaren.

Hållbarhetsmässigt är Glocks som handvapenvärldens AK-47; man kan bara slå dem och slå dem, men de gör ändå boom. Man kan sitta i timmar och titta på YouTube när folk försöker förstöra Glocks, köra över dem med bilar, begrava dem i lera, frysa ner dem och till och med stoppa in dem i ugnar. Konstruktionens bredare toleranser och mindre antal delar gör att de kan fyllas med skräp och ändå få jobbet gjort. Självklart är detta en mycket bra sak för någon som en Navy SEAL, som finner sig vada på sandstränder eller bröstdjupt i träsk,

Slutligt är Glocks relativt billiga med tanke på deras rykte, och företaget är känt för att göra aggressiva bulkaffärer med brottsbekämpande och militära användare.

Allt detta sammantaget gav ett paket som den vapenintresserade amerikanska allmänheten och de brottsbekämpande myndigheterna förälskade sig i, men inte den amerikanska militären, som har haft en lång och utdragen kamp för att anamma modern sidovapenteknik. Under årtiondenas lopp blev Glocks också det föredragna valet för lokala och delstatliga polismyndigheter runt om i USA, liksom för många federala brottsbekämpande organ. Samtidigt ökade Glocks kundsupport för att möta de växande kraven från den varierande kundbasen och varumärket byggde upp en otroligt lojal offentlig och privat följarskara under årens lopp.

Så, om amerikanska poliser och medborgare använder dem, varför inte även soldater?

En soldat från Air Force Special Operations avfyrar en Glock 19 under träning:

Sedan kriget mot terrorismen inleddes efter den 11 september 2001 avtog långsamt den amerikanska militärens Glockembargo. Glockmodeller började dyka upp hos olika specialstyrkor på slagfältet, dock utan fanfarer eller officiellt erkännande. Gröna baskrar, Rangers, personal från Air Force Special Operations och andra har alla setts bära Glocks på slagfältet, om än på ett inkonsekvent sätt. En sak var säker: många operatörer på fältet föredrog dem, särskilt jämfört med de helmetalliska, formellt utfärdade alternativen som var mer känsliga för funktionsstörningar i Mellanösterns sandiga öknar, för att inte tala om att de var mycket tyngre.

Förra året antog marinkårens specialoperationsavdelning, känd som MARSOC, formellt Glock 19 officiellt i sin inventarieförteckning. Bara några år tidigare hade MARSOC uppdaterat sin pistolförteckning genom att köpa tusentals kraftigt modifierade, enkelverkande 1911-pistoler i kaliber .45 tillverkade av Colt. Denna pistol är känd som M45A1. Dessa pistoler var minst sagt inte billiga. Därför var tillkännagivandet att MARSOC officiellt skulle börja använda Glocks en ganska stor sak.

Den trimmade Colt M45, som MARSOC nyligen köpte tusentals av, håller på att ersättas av den mycket enklare och lättare Glock 19 9mm:

Redogörelsen bakom det formella införandet av Glock i MARSOC:s arsenal tycks ha varit att en del av de personer som skötte avtryckningarna på fältet gillade dem bättre än de mycket mer komplicerade och tunga 1911:orna. Glockens enkelhet, relativt lätta vikt och höga kapacitet kunde inte längre förnekas. Dessutom gjorde det faktum att Glock kostar mindre än en tredjedel av M45A1, åtminstone för allmänheten, att de blev direkt överkomliga.

Om rapporterna är sanna och US Navy SEALs – som är den överlägset mest hyllade specialoperationsstyrkan i populärkulturen – antar Glock 19 som sitt officiella sidovapen, kan saker och ting börja förändras när det gäller andra specialoperationsförband som använder Glock 19 sekundärt till sitt primära sidovapen, som vanligtvis är Beretta M9.

Den mångåriga Sig Sauer P226 Navy/Mk25 som Glock 19 så småningom kommer att ersätta:

Och även om SEALs har haft Glocks i sitt lager i flera år, precis som de har haft flera Heckler and Koch-pistoler (Mk23, HK45/C, USP etc.), så är det här bytet inte alls en liten bytespunkt när det gäller uppfattning. Kulturellt sett är Sig Sauer P226 en viktig del av SEAL-grupperna. Att gå över till Glocks som officiellt sidovapen säger verkligen mycket och kommer att höja det redan populära varumärkets rykte ännu mer. Se det som ett godkännande av Michael Jordan i idrottsvärlden. Det är en stor grej.

Som svar på varför en sådan förändring skulle göras är svaret enkelt. Glock 19 är mindre, kan lättare döljas vid behov, är ett halvt kilo lättare än P226, och den kommer med Glocks stamtavla för att kunna ta absolut brutal bestraffning och fortsätta att skjuta. För vad marinen förmodligen skulle kunna köpa dem för skulle de nästan vara engångsartiklar så snart de visar allvarliga tecken på slitage. Därmed inte sagt att P226 inte är ett fenomenalt sidovapen, men den blir inte lättare eller mindre, eller tillförlitlig under vissa förhållanden, än vad den redan är.

Och ändå, om dessa rapporter är sanna, och SEALs långsamt fasar ut Sig Sauer P226 till förmån för Glock 19, så förvänta dig inte att ”Big Army” eller marinkåren i allmänhet kommer att följa efter någon gång inom kort. Deras krav är fortfarande mycket mer konservativa, och även dessa krav har historiskt sett varit tvetydiga i bästa fall.

När arméns och USMC:s Beretta M9 äntligen byts ut, skulle till och med att välja en pistol med polymerram i stället för en pistol med helmetallram vara en stor kupp, än mindre en pistol med Glocks ökända avtryckare och avsaknad av en extern säkerhet. Men om Naval Special Warfare gör Glock 19 till SEAL:s favoritpistol kan det ytterligare minska de helt metallramade pistolernas grepp om den amerikanska militären i stort.

Kontakta författaren på [email protected].

Övre och nedre bilder via DoD, bilder på skjutvapen via tillverkare