Angela Valdez har typ 2-diabetes och deltar i de kliniska prövningarna av denna tatueringsteknik. Hon säger att hon har arbetat med att förbättra sina kostvanor, men att testa sitt blodsocker är något hon undviker så mycket som möjligt.
”Jag testar bara om jag mår dåligt”, erkänner hon. ”Om jag inte känner att mitt blodsocker är högt, och jag tar varje dag, tror jag att jag är okej. Vilket är riktigt dåligt tänkt, men nålsticket är skrämmande.
”De sa att jag skulle känna en mild känsla när de kopplade in den elektroniska glukosmätaren – det gjorde jag inte”, säger Valdez om början av hennes kliniska försök med tatueringen. ”Vid ett tillfälle kändes det som om en insekt landade på mig, men det var knappt märkbart.”
Tyvärr är tekniken lovande, men det finns fortfarande några brister som måste åtgärdas innan den kan komma till nytta för de nästan 30 miljoner amerikanska medborgare som lever med diabetes i dag.
För närvarande kan tatueringssensorn bara ge en blodsockeravläsning innan den måste bytas ut. I den verkliga världen är det helt enkelt inte praktiskt möjligt. Målet är att en sensor ska kunna ge flera avläsningar under en hel dag.
Kostnaden är en annan fråga. Mercier hoppas att massproduktion av tatueringarna kommer att driva ner priset så att det skulle likna kostnaden för dagens traditionella testremsor, på 1 dollar per remsa.
Men även om 1 dollar per dag kan låta billigt, täcker försäkringsbolagen inte tillräckligt många testremsor. Så denna tatueringssensorteknik kan innebära liknande kostnadshinder för människor.
Det är inte en perfekt lösning, men det är en utveckling i rätt riktning för att hjälpa dem med typ 2-diabetes att få den information de behöver: deras dagliga, varierande blodsockervärden.
”Många tror att det är ett sätt att ignorera diabetes och få den att försvinna genom att undvika testning, men den försvinner inte”, varnade Fallabel. ”Med diabetes är okunnighet aldrig lyckosamt, utan i stället ett fördärvligt och säkert sätt att bli väldigt sjuk.”
Ginger Vieira är en expertpatient som lever med typ 1-diabetes, celiaki och fibromyalgi. Hitta hennes diabetesböcker på Amazon och kontakta henne på Twitter och YouTube.