Hur den prisbelönta filmfotografen, regissören och producenten berättar om vikten av att knyta an till naturen.
Nuförtiden tillbringar de flesta människor sin tid med att titta på bilder av naturen i sitt nyhetsflöde, slänger dessa bilder med ett snabbt ”like” och går vidare. Men teknik och natur står inte i motsatsförhållande till varandra – i själva verket kan tekniken, om den används med omtanke, vara ett kraftfullt verktyg för att belysa den helande kraften i världen omkring oss. Och en man gör det på ett djupgående sätt: Den prisbelönta filmfotografen, regissören och producenten Louie Schwartzberg. ”Mina videor är inte en ersättning för naturen”, sa han till Thrive Global, ”de är en bro.”
Thrive Global frågade Schwartzberg om hans inspiration, visionen bakom hans Netflix-show Moving Art, som just har förlängts för en andra säsong, och hur vi alla kan upprätthålla vår koppling till naturen oavsett var vi bor. Läs hela intervjun nedan.
Hur blev du intresserad av att filma naturen?
Jag blev intresserad av filmskapande när jag gick på UCLA. Jag filmade antikrigsprotesterna som ägde rum på campus, och det fick mig att gå från att ha studerat statskunskap och historia till att bli teaterkonststudent. När jag väl hittade min röst med film och fotografi mötte jag min största lärare som var Moder Natur. Hon lärde mig allt om belysning, komposition, färg, textur och rörelse. Och än i dag lär jag mig fortfarande av mästaren.
Du sa en gång att ”skönhet är naturens verktyg för överlevnad” – vad menar du med det?
Jag har filmat blommor med tidsfördröjning i min studio non stop, dygnet runt. Jag lärde mig att skönhet är naturens verktyg för överlevnad eftersom vi skyddar det vi älskar, och blommorna förförde mig med sin färg, beröring och doft. Men jag lärde mig också något djupare när jag blev involverad i att göra Wings of Life, en Disneynature-film som berättas av Meryl Streep ur en blommas synvinkel. Jag lärde mig mycket om pollinering, som handlar om att upprätthålla livets grund. Utan pollinatörerna skulle vi inte ha de frukter, nötter och grönsaker som vi är beroende av för att kunna leva hälsosamt. Vi är hårt kopplade till skönhet. Det är därför vi tycker att valpar är söta, och kattungar är söta, och alla bebisar är söta. För om de inte var söta skulle vi inte stå ut med dem! Vi är hårt styrda för att älska, och jag tror att det beror på att livet vill blomstra. Och skönhet är partituret som naturen uppfann och som iscensätter livets dans.
Du har talat om hur filmandet i naturen har gjort dig mer ansluten till det närvarande ögonblicket och odlar tacksamhet – berätta om det.
Det som är bra med att vara i naturen är att du fylls av förundran och vördnad, vilket gör dig närvarande – och det är en portal till det gudomliga. Det är en transformerande upplevelse, och denna medvetenhet om att vara i nuet är vad alla övningar försöker göra, oavsett om det är meditation, yoga osv. När vi är i ögonblicket fylls vi av tacksamhet för alla små saker som vi tar för givet – biet som pollinerar blomman, människorna i våra liv, att vi har en triljon celler i vår kropp som arbetar harmoniskt och att vi inte behöver mikroförvalta dem. Så naturen är en portal till det gudomliga som skapar tacksamhet för alla små saker i livet som vi tar för givet.
Du har en serie på Netflix som heter Moving Art som just har startat sin andra säsong. Vad handlar den om?
I den andra säsongen spelas avsnitten in över hela världen: Big Sur, Island, Koh Samui, Afrika, valar och delfiner, Ankgor Wats. Det som är bra är att det är ren musik och bilder, det finns inget berättande. Men det betyder inte att jag inte berättar en historia. Vi erbjuder bara något annat än den gamla formeln med konflikter, ångest och rovdjur mot byte.
Vad jag verkligen är glad över är det faktum att många människor har hänvisat till det som en helande modalitet. Det har hjälpt människor att minska sin ångest och stress. Folk använder den före eller efter operationer. Föräldrar använder den med sin treåring för att gå till sängs på kvällen, eller har haft stora genombrott med barn som har autism. Vissa människor tittar på den varje dag för att anpassa sig på morgonen. Det stöder verkligen min intuition att detta är en helande metod. Vi har musikterapi, guidad meditation, massageterapi, aromaterapi. Men vi har ingen terapi för synen, när synen är 80 procent av den information vi tar emot.
Varför tror du att programmet har blivit så populärt?
Den mest kritiska fråga som vi står inför i vår kultur är kampen om uppmärksamhet. Så dessa digitala apparater slåss om ditt medvetande, och jag tror att erbjudandet av Moving Art på dessa digitala skärmar är en terapeutisk motvikt till all denna negativa energi som skapar mycket stress och ångest. Det är svårt att säga åt folk att lägga undan sina apparater, så låt oss hitta ett sätt att använda dem på ett positivt sätt. Jag försöker fånga er uppmärksamhet med skönhet och kärlek, vilket låter lite new age-aktigt, men faktum är, utifrån de kommentarer vi har fått, att det helt klart är en helande modalitet, och jag tror att vi behöver det i den värld vi lever i just nu.
Du har börjat forska på sjukhusen för att se vilken effekt dina videor har på att förebygga utbrändhet hos personalen och påskynda patienternas läkning. Vad har du kommit fram till hittills? Vad är vetenskapen bakom varför vi känner oss lugnare när vi tittar på naturen?
Vi experimenterar nu med att använda dessa filmer på UCSD Jacob’s Medical Center i La Jolla samt i ett fängelse i Florida för att minska våldet. På sjukhuset tittar vi på minskad hjärtfrekvens, minskad andningsfrekvens, bättre sömn, kortare sjukhusvistelser, mindre beroende av smärtstillande medel. Vetenskaplig forskning visar att vi blir lugna av att titta på naturbilder, och det är verkligen hälsosamt för människor att koppla av. National Geographic gjorde en studie där de tog med människor på en två dagars backpackingresa och testade dem före och efter på kreativ beslutsförmåga. När de återvände var de 50 procent bättre i fråga om kreativt beslutsfattande. Naturen saktar ner dig, och när du saktar ner blir du mer tålmodig. Du blir rik på tid. Det är en sak som vi alla just nu önskar att vi hade mer av. Finns det någon som säger att de har gott om tid? Det är den enda sak som inte går att köpa för pengar, och allt som får dig att känna dig rikare på tid genom att sakta ner gör ditt liv mer tillfredsställande.
Du har tidigare talat om hur det att se naturen gör att vi kan uppleva förundran och vördnad. Vad gör dessa känslor och känslor för oss?Vad jag försöker göra är att göra det osynliga synligt genom att skapa dessa resor genom tid och skala. Och när man ser naturen ur den synvinkeln, blommor som öppnar och stänger sig, eller en kolibris flygning i slowmotion, säger många människor ”OMG!”. Jag tror att ”Oh” betyder att jag fångade din uppmärksamhet, ”My” betyder att det berörde den djupaste delen av din själ och ”Gud” är den universella energi som vi alla vill vara kopplade till. Det stoppar dig från din galna, nervösa sinneslista, det för dig in i känslan av att vara tacksam för att du lever. Mina videor är inte en ersättning för naturen, de är en bro. Och många av bilderna är saker som du och jag inte kan se – tidsförlopp, slow motion, helikoptervyer. Det vidgar din världsbild eftersom du ser saker som är verkliga men osynliga för blotta ögat.