Mitla är den näst viktigaste arkeologiska platsen i delstaten Oaxaca i Mexiko och den viktigaste för zapotekskulturen. Platsen ligger inom den moderna kommunen San Pablo Villa de Mitla.
I delstaten Oaxaca är Mitla näst viktigast som arkeologisk plats efter Monte Alban. Photo Credit
Namnet Mitla härstammar från Nahuati-namnet Mictlán, som var de dödas plats eller underjorden. Dess zapotekiska namn är Lyobaa, som betyder ”viloplats”. Namnet Mictlán hispaniserades till Mitla av spanjorerna.
Väggar, friser och gravar är dekorerade med mosaikfriser. Photo Credit
Vad som gör denna plats unik bland mesoamerikanska platser är det genomarbetade och invecklade mosaikfräsverket och de geometriska mönster som täcker gravar, paneler, friser och till och med hela väggar.
Det finns sex grundläggande mönster. De enskilda mönstren är sammanbundna i horisontella band. Vissa menar att detta arrangemang , som erbjuder mer än 100 olika konfigurationer är ett kodat språk. Inget av lövverkskonstruktionerna upprepas exakt någonstans i komplexet.
Närbild av en del av fretverket. Photo Credit
Placeringarna är så exakta att inget murbruk behövs. Även med modern teknik skulle noggrannheten i Mitla-mosaikens stenhuggning vara oöverkomlig i kostnad. Experter tror att dekorationerna skulle ha kostat tio gånger mer än de byggnader de pryder.
Ingen av fretverkskonstruktionerna upprepas exakt någonstans i komplexet. Photo Credit
Dessa mosaiker hade en djup symbolisk betydelse. Vad de betydde förblir ett mysterium.
En annan viktig del är Church of North Group som ligger vid ingången till anläggningen. Man trodde att i denna grupp bodde underjordens herre och dam, så kyrkan byggdes här för att hindra djävulen från att fly.
Palatset i Mitla. Photo Credit
Söder om kyrkogruppen ligger kolonngruppen, vars huvudbyggnad kallas palatset. Huvudbyggnaden kallas palatset eller den stora pelarsalen.
Kolonngruppen och kyrkogruppen var båda helt utgrävda och restaurerade i början av 1980-talet och är öppna för allmänheten. Photo Credit
De två största bekymren för Mitla-området är eroderande effekter av vind, regn och graffiti. Den sistnämnda, som oftast är målad eller etsad, har varit ett allvarligt problem åtminstone sedan början av 1900-talet. För att skydda ruinerna har skyddsrum byggts över ett antal av rummen i pelargruppen Palace of Columns Group.
Förbandsarbetet här är unikt i hela Mesoamerika. Photo Credit
Vi har en annan berättelse om grottor: Marmorgrottorna i Chile: en av vår planets mest fantastiska skatter
Mitlaplatsen är mycket viktig för den moderna staden San Pablo Villa de Mitla, eftersom turistrelaterade aktiviteter stöder större delen av ekonomin, men många invånare här anser att varken platsen eller staden främjas tillräckligt av regeringen.