(Med tillstånd av Meg Gill)
”Jag heter Meg Gill och jag älskar öl.” Det är så Vicelands nya program Beerland börjar när värd Meg Gill påbörjar sin resa genom Amerika på jakt efter de bästa hembryggarna i landet. Den bästa bryggaren får möjlighet att göra sitt eget öl på Megs bryggeri.
Meg, 31, är ordförande för Golden Road Brewing i Los Angeles. Företaget grundades 2011 och köptes 2015 av Anheuser-Busch. Det var samma år som Meg presenterades i Forbes’ 30 Under 30. I artikeln anmärktes att hon var den yngsta kvinnliga bryggeriägaren i landet. I artikeln noterades också att Golden Road 2018 beräknas sälja 140 000 fat av deras öl i hela USA.
Heavy.com hade turen att få chansen att prata med Meg om bryggning och hennes nya show.
Här är vad du behöver veta:
Meg tränade för olympiska simtävlingar innan hon började med öl
Under sin studietid på Yale var Meg en simstjärna. Hennes profil finns fortfarande kvar på skolans webbplats. I den biografin anges hennes föredragna simning som fjäril och hennes hemstad som Chester Virginia. Meg berättar för Heavy: ”Jag simmade och trodde att jag kunde bli en professionell simmare. Det visade sig att man inte tjänar så mycket pengar på det.”
Efter skolan flyttade Meg till Boulder, Colorado, där hon hade en mängd olika jobb samtidigt som hon tränade för de olympiska simtävlingarna. Hon säger att det var ”att se vad öl kan göra i en liten stad i Colorado” som inspirerade henne att satsa på en karriär inom hantverksöl. Vid 22 års ålder säger Meg att hon såg ”hantverksöl som den amerikanska drömmen”.
Det som Meg tog med sig mest från sin tid på Yale var skulder
Förutom simning på Yale studerade Meg klassiker och hade olika jobb för att hjälpa till att betala för sin utbildning. Meg säger: ”Jag tror inte att Yale nödvändigtvis förberedde mig för affärer eller öl, men de skulder som Yale satte mig i försatte mig i en situation där jag behövde ta reda på det”. Hon tillägger skämtsamt: ”Det kan jag tacka dem för.” Meg säger dock att det ger en viss tyngd och trovärdighet när hon går på möten med miljonärsdistributörer. ” Det hjälper eftersom jag inte ser ut som om jag borde vara i ölbranschen.”
’New York, Chicago & Los Angeles kom lite sent till Craft Beer Game’
Megs Golden Road-bryggeri har sin bas på ”late bloomer-marknaden” Los Angeles, inte en stad som är synonym med hantverksölrevolutionen. Hon menar att på grund av den byråkrati som är förknippad med att bo i storstäderna kan det ibland vara svårt att få igång små bryggerier. När det gäller LA säger Meg: ”Jag tror att det faktum att LA ligger mellan San Francisco och San Diego hjälpte LA att förstå hantverksöl, när de lokala producenterna väl startade var det lätt för oss att komma in på marknaden… Folk kände till hantverksöl, de visste bara att de inte hade något som var från LA”.
Meg säger att hon har fått en liten ölnördsmotståndare sedan hon sålde till Anheuser Busch
Sedan försäljningen av Golden Road till Anheuser Busch i september 2015 säger Meg att det har varit något av en motreaktion från ölnördar. ”Många av dessa nördar dricker öl från företag som har riskkapitalbolag och storbanker som backar upp dem”, säger Meg till mig. Hon tillägger: ”Men att jag ska sälja till en strategisk partner är ett problem för dem.” Meg verkar inte avskräckas alltför mycket av hatarna. Hon anser att så länge passionen och spänningen för ölet och varumärket kvarstår spelar det ingen roll vilka investerarna är. För att inte tala om att ölnördarna utgör en liten del av Golden Roads kundkrets.
Meg fruktade för sin säkerhet ”lite grann” under inspelningen av Beerland
Meg berättar att hon under inspelningen av seriens första avsnitt i New Mexio fruktade för sin säkerhet, ”lite grann”. Meg förklarar att när de drack med cowboyen gick sällskapet över från öl till whisky. ”Jag trodde inte att vi någonsin skulle komma ut ur hans saloon”, på grund av att Meg och andra bestämde sig för att ge sig ut på en fullständig whiskyprovning efter att inspelningen avslutats.
Och även om det fanns dåliga baksmällor under, ”Den goda nyheten var att det fanns mer öl varje dag för att klara av baksmällorna”
.