Tjugonio studiedeltagare deltog i fyra fokusgruppsdiskussioner (FGD). Alla deltagare i FGD:erna och nyckelinformanternas djupintervjuer (IDI) hade muslimsk religion. Den högsta utbildningsnivå som uppnåddes låg inom intervallet ingen formell utbildning upp till sjätte klass. Tre av FGD:erna genomfördes på landsbygden medan den sista genomfördes i en stadsmiljö (tabell 1).
När det gäller djupintervjun uppnåddes en mättnad av information efter det att åtta nyckelinformatörer hade intervjuats. Alla var muslimer i religionen och deras ålder varierade mellan 21 och 66 år. Dessutom varierade nyckelinformanternas utbildningsnivå från analfabeter till betyg från årskurs tio (tabell 2).
Matvaror som är tabu för gravida kvinnor
De som deltog i studien i Aballa-distriktet i Afar-regionen rapporterade att livsmedel som är fasta till sin struktur, feta till sitt innehåll och svala livsmedel är tabu för gravida. De avslöjade att andra kvinnor än de gravida kunde äta dessa livsmedel. Dessutom var det mycket känt att det var tabu för gravida kvinnor i distriktet att äta stora mängder mat.
Fasta livsmedel
Enligt studiedeltagarna är livsmedel som heter ”Burkutta”, ”Ambassha”, ”Bahamo” och ”Mengelle” tabubelagda för gravida kvinnor i Aballa-distriktet. Alla är former av bröd som tillagas lokalt med hjälp av ved eller solvärme som värmekälla. Nästan alla respondenter rapporterade att fast föda är tabu för gravida kvinnor. En 34-årig gravid deltagare i en gruppdiskussion uppgav följande:
”Burkutta och Mengelle är inte bra mat för gravida. Hon bör avstå från att äta dessa livsmedel tills hon föder. Personligen gillar jag inte att äta dessa livsmedel själv alltid under min graviditet. Jag råder också andra att undvika att äta dessa livsmedel.”
En annan gravid kvinna i 29-årsåldern förklarade också: ”Gravida kvinnor bör äta mjuka livsmedel medan fasta livsmedel kan ätas under amning efter en och en halv månad (de kallar denna period för ”Elalo”) efter förlossningen”. En annan 22-årig kvinna som ammar och ammar, som deltog i en FGD, tillade att ”gravida kvinnor inte skulle äta fast föda som ”Burkutta” och ”Bahamo” och inte heller fast ”injera” under sin graviditet”.
En 56-årig äldre kvinna nämnde också att gravida kvinnor inte bör äta rostade frön (”Kalo”) och sade: ”… det skulle målas på barnets huvud om det äts, eftersom det inte skulle lösas upp förrän hon föder”. En 35-årig äldre nyckelinformant i samhället nämnde också vad gravida kvinnor bör äta: ”De bör inte äta fast föda. De kan dricka komjölk och äta gröt med smör under graviditeten”.
En 30-årig gravid nyckelinformatör som hade fött barn fyra gånger före den nuvarande graviditeten uppgav också att ”mat som är förbjuden för gravida kvinnor är ’Burkutta’, som är fast bröd, ’Mengelle’ och ’Behamo’ (brödformar gjorda av vete på sten med sol eller eld).
Feta livsmedel
Deltagarna rapporterade också att en gravid kvinna bör undvika att äta livsmedel som förknippas med hög fetthalt. De angav kött, kamelmjölk och yoghurt/”Ergo” som mycket feta livsmedel. De kallar livsmedlen för ”goda livsmedel”, och den gravida kvinnan bör undvika att äta dessa ”goda livsmedel” för att förhindra att fostret blir stort. En 27-årig ammande nyckelinformant uppgav följande: ”Gravida kvinnor bör särskilt undvika att äta kamelkött, medan kött från andra källor, t.ex. ko, get och får, är bra för den gravida kvinnan. Särskilt kött från nyfödda getter och får är bra för mamman. Komjölk är också bra för gravida kvinnor.” En 66-årig äldre nyckelinformant hade en annan syn på kött: ”Gravida kvinnor bör undvika att äta kött och yoghurt överhuvudtaget tills hon föder barn”. En annan 40-årig traditionell födelseassistent (TBA) instämde också i den äldres åsikt och förklarade den på följande sätt: ”Gravida kvinnor bör starkt rekommenderas att avstå från att äta kött under sin graviditet. När hon når den sjunde och åttonde månaden av sin graviditet bör hon helt sluta äta mjölk, kött och vissa andra goda livsmedel.”
Kalla livsmedel
Enligt den aktuella studien undviker gravida kvinnor i Aballa-distriktet att äta livsmedel som inte är varma och uppvärmda. Deltagarna i studien rapporterade att gravida kvinnor bör undvika att äta kalla livsmedel under sin graviditetsperiod som huvudsakligen omfattar kallt kött, kall mjölk, yoghurtost och kallt vatten. En 41-årig äldre man som deltog i en gruppdiskussion uppgav följande: ”Gravida kvinnor bör undvika livsmedel som inte värms upp med eld innan de äter. Mjölk och yoghurt bör upphettas så att mamman inte utvecklar sjukdomen om hon dricker det.”
En annan 45 -årig äldre FGD-man förklarade: ”Gravida kvinnor bör inte göra uppehåll i tillagat kött under längre tid eftersom de skulle bli svala. De bör konsumera dem omedelbart eftersom de är heta och varma. Om inte bör de värma det igen innan de äter det”. I linje med dessa åsikter nämnde också en 66-årig man äldre nyckelinformant: ”Mat som inte passerar genom eld är inte bra för gravida kvinnor att äta. Det är framför allt kall mjölk, yoghurt och ost som är förbjudna…”.
Kebele Health Extension Worker (HEW) som är 21 år gammal och har arbetat i sex år i distriktet förklarade också detta fenomen på följande sätt: ”De flesta gravida kvinnor föredrar att äta varma livsmedel som gröt, te, kaffe och varm mjölk och undviker kalla livsmedel som yoghurt och ost under graviditeten. Detta gäller även för de ammande kvinnorna.”
En annan deltagare i en gruppdiskussion, en gravid kvinna i 32-årsåldern, tillade också att ”… Kalla livsmedel, inklusive kallt vatten, bör undvikas under hela graviditeten och de första sex veckorna av amningen för att undvika sjukdomar i samband med buken…”. Medan en annan 30-årig kvinna som var gravid vid tiden för datainsamlingen också nämnde följande:
”Livsmedel som inte är uppvärmda är inte bra för gravida och ammande kvinnor. Även om jag aldrig har sett ammande kvinnor som har buksjukdom/”Medalyta” på grund av att hon dricker sval mat, vet jag att gravida kvinnor har den sjukdomen på grund av att hon äter sval mjölk. Jag har själv också upplevt det för två månader sedan.”
I likhet med de flesta av respondenterna reflekterade en 49-årig FGD-deltagare en åsikt i frågan: ”Kamelmjölk, komjölk och getmjölk är bra för gravida kvinnor om det är nytt. Men om den har legat i flera dagar kan den orsaka gastrit och halsbränna.”
Mycket mat
Studiedeltagarna nämnde upprepade gånger att en gravid kvinna bör avstå från att äta mycket under graviditeten. Enligt deltagarna bör en gravid kvinna försöka begränsa sin kost i kvantitet och frekvens för att förhindra att fostret blir mycket stort, så att hon inte får problem och blödningar under förlossningen. Nästan alla deltagare i gruppdiskussioner och IDI med undantag för en 27-årig kvinna som ammar nämnde att det är tabu för gravida att äta mycket mat av alla slag, inklusive vatten. Deltagarna i gruppdiskussionerna var överens om när man ska säga att en gravid kvinna äter mycket mat: ”Om hon äter en lika stor mängd mat som hon alltid äter när hon inte är gravid.”
En fyrtioårig traditionell förlossningssköterska förklarade situationen på följande sätt:
”… En gravid kvinna bör undvika att äta mycket mat under hela graviditeten för att fostret inte ska bli stort. Om hon ändå äter för mycket som vanligt kommer fostret för det första att bli för stort för att kunna föda. För det andra kommer hon att få svåra blödningar under förlossningen.”
En annan 43-årig gravid FGD-deltagare rapporterade: ”En gravid kvinna bör minska antalet måltider hon äter dagligen när hon når de sena månaderna av sin graviditet”. Medan andra gravida kvinnor tillade denna åsikt: ”Om mamman är för fet bör hon minska sitt fett för att fostret inte ska bli stort. Hon kan hämta vatten, samla ved och ta hand om getter genom att gå långa sträckor. Detta skulle kunna hjälpa henne att bli smal.”
För övrigt tenderar gravida kvinnor i Aballa-distriktet att öka efterlevnaden av mattabuet när de närmar sig slutet av sin graviditet. En deltagare från Murga kebele förklarade det på följande sätt: ”Om en gravid kvinna är i de sista månaderna av sin graviditet bör hon minska mängden av alla typer av livsmedel som hon äter i allmänhet, medan kött i synnerhet bör undvikas helt och hållet”.
Relaterade orsaker till att hålla sig till mattabu för gravida kvinnor
Enligt studiedeltagarna var orsakerna till att gravida kvinnor höll sig till mattabu i Aballa-distriktet svårighet att föda för att fostret skulle bli stort i storlek, rädsla för sjukdom för mamman och missfärgning av barnets hud efter födseln.
Svårt att föda fostret
Enligt deltagarna beror problemet med svårigheten att föda främst på att fostret blir stort, vilket beror på att man äter mycket mat av alla slag. Dessutom rapporterades den frekventa förekomsten av fet mat i deras kost under graviditeten som en bidragande orsak. Därför rekommenderar samhället att man äter mindre för att göra fostret så litet som möjligt, så att det kan bidra till att lindra de svårigheter som hon skulle uppleva under förlossningen. En annan 42-årig äldre man som deltog i en gruppdiskussion förklarade också att han höll med om att gravida kvinnor undviker ”god mat”: ”Jag anser att de bör undvika kött, mjölk och yoghurt. De gravida mödrarna bör också avstå från att äta mycket mat, inklusive vatten, för att förhindra att fostret blir stort och för att minska risken för långa förlossningar och blödningar under förlossningen. Detta problem är vanligt i vårt samhälle; de flesta kvinnor som föder barn har erfarenhet av detta problem.”
Med avseende på förekomsten av problemet uppgav en samhällsledare också nivån på de svårigheter som hon kan komma att möta: ”I vårt samhälle är det vanligt att en gravid kvinna upplever en lång förlossningsperiod och svår smärta under förlossningen. Hon kan ta tre till fyra dagars värkarbete. Enligt min observation har jag sett gravida kvinnor som upplever problem under förlossningen, inklusive svåra blödningar.”
Svåra blödningar under arbete och förlossning
Studiepersonerna nämnde också att Förutom att äta mycket mat och feta livsmedelstyper kan svåra blödningar under arbete och förlossning uppstå på grund av att man äter fast föda. Samhället anser att fast föda, särskilt olika former av bröd, orsakar allvarliga blödningar under arbete och förlossning. Sextiosex äldre nyckelinformanter förklarade det på följande sätt: ”Den gravida skulle inte ha förmågan att lösa upp fast föda som ”Burkutta”. Därför kan maten stanna kvar i buken tills hon föder, vilket gör att hon blöder under förlossningen.”
Förhindra sjukdom
Näst svårighet under förlossningen var förhindrande av sjukdom för den gravida den mest upprepade orsaken till att gravida kvinnor följer mattabuet. Gastrit var den mest frekvent nämnda sjukdomen följt av sjukdomar eller sjukdomar specificerade som diarré, kräkningar, bukkramp, tyfus och halsbränna. Deltagarna angav vidare att fasta livsmedel tros orsaka gastrit (de kallar det ”Ali diduh”) hos gravida eftersom de är mycket vassa och svåra att lösa upp. En 27-årig kvinnlig nyckelinformant rapporterade också att ”Burkutta och Buhammo” orsakar gastrit (Ali diduh) hos gravida. Dessa livsmedel gör att de gravida måste dricka mycket vatten, vilket orsakar gastrit och andra sjukdomar”. Hon tillade också: ”Att undvika att äta dem hjälper dem att undvika diarré, buksjukdomar och kräkningar hos sina barn”.
De skäl som deltagarna nämnde för att undvika svala/kalla livsmedel (sval mjölk, kallt kött, yoghurt och ost) var att de orsakar blodig diarré, kräkningar, buksjukdomar och tyfus. En 54-årig nyckelinformant på landsbygden, TBA, rapporterade också att hon sällan ser en gravid kvinna som äter kall mat i sitt samhälle och som drabbas av diarré och kramper i buken. Hon tillade att hennes erfarenhet av diarré och kräkningar berodde på att hon drack kall mjölk när hon var gravid. En annan äldre manlig nyckelinformant i 54-årsåldern förklarade sin åsikt om varför gravida kvinnor bör undvika att äta kall mat på följande sätt: ”…när det gäller kall mat bör den gravida kvinnan undvika att äta mat som inte är varm. Under sin graviditetsperiod bör hon inte äta kalla mjölkformer som t.ex. ost eftersom de orsakar diarré, buksjukdomar och kräkningar. De kan också orsaka tyfus för modern om de äts ofta.”
Studiedeltagarna lade också till diarré som en av de ohälsosamma konsekvenserna av att äta feta livsmedel som kött och mjölk under graviditeten.
Hudmissfärgning
Få deltagare rapporterade också att förhindra missfärgning av barnets hud, som det andra skälet till att undvika att äta feta livsmedel, särskilt kamelmjölk och kamelkött under graviditeten. Även om deltagarna i gruppdiskussionerna inte kom överens, nämnde en 25-årig ammande kvinna följande: ”… Om en gravid kvinna äter fett kött kommer fettet att målas på fostrets huvud, vilket gör att barnets huvud blir gult i färgen när det föds. En annan 27-årig nyckelinformant rapporterade också: ”På den plats på huvudet där fettet målats på blir det oftast gulaktigt hår och ibland skalligt. Kamelmjölk och fett kött är de främsta orsakerna till skallighet”.
Endast ett fåtal deltagare nämnde behovet av att undvika att äta rostade korn (de kallade det ”Kollo”) under graviditeten och förklarade att det skulle kunna målas på barnets huvud när det föds. En 30-årig gravid kvinnlig nyckelinformant uppgav det på följande sätt: ”Rostade korn bör inte ätas ofta av gravida kvinnor. Det orsakar inga problem för kvinnan, men det skulle kunna målas på barnets huvud. Ibland kan det orsaka ett sår på det ställe som ofta målas på huvudet”. Hon lade också till barnets huvud som den del av barnet som kan målas och det händer sällan på andra kroppsdelar av barnet.