Översikt och historiaVälkommen till Paris, ljusets stad, La Ville-Lumiere! Vi kommer att avvika från den vanliga tidslinjen här och bara börja titta på bilder. Du kan sätta ihop historien i ditt huvud längs vägen, eller leva nöjt med ett abstrakt uttryck av bilder, beroende på vad du föredrar.För lektioner i ljus från de expressionistiska mästarna, sudda ut dig direkt till Orsay-museet och hitta Monet, Renoir och Cezanne som väntar. Men låt oss inte gå händelserna i förväg: floden Seine delar staden i två halvor, som kallas vänstra och högra stranden. Den högra stranden ligger på den norra sidan, den vänstra på den södra. Generellt sett gör den högra stranden anspråk på sofistikeringen och den moderna utvecklingen i Paris, medan den vänstra stranden har universiteten, parkerna och de historiska områdena.Det finns två öar i floden mitt i staden, Ile de la Cite och Ile de St Louis. Här finns en vacker blomstermarknad på Ile de la City, som är den äldsta delen av staden. Här ligger också katedralen Notre DameDen högra stranden har en stor kulle som kallas Montmartre, som bokstavligen kan översättas till ”Marsberget” eller ”Martyrens berg”, beroende på vilken tidsperiod du hämtar berättelsen från. Dess namn går tillbaka till minst 250 e.Kr. och här finns basilikan Sacre Coeur bland många andra saker av betydelse, t.ex. ateljéerna för Salvadore Dali, Picasso och Van Gogh.Och vad mer? Champs-Elysees, förstås! Champs-Elysees är den mest prestigefyllda avenyn i Paris. L’Arc de Triomph står i den västra änden av Champs-Elysees, vid den stjärnformade korsningen av tolv stora avenyer som kallas Place d’Etoil. Bågen är ett monument över alla som kämpade för Frankrike, särskilt under Napoleonkrigen.Förresten, sprintfinalen i Tour de France – det mest prestigefyllda cykelloppet i världen – går längs Champs-Elysees. Se det på försommaren.Du kanske har hört talas om ett museum som heter Le Louvre. Innan du försöker besöka det bör du gå igenom lite tour de france-träning för att bygga upp din uthållighet. Detta är ett museum som är tillräckligt stort för att det ska ta hela sommaren att gå igenom, och det är utan att ens stanna upp för att titta på någon av konstverken.Precis längs floden ligger Place de la Concord, det största öppna torget i staden. Det är här som Ludvig XVI, Marie Antoinette och 2 798 av deras närmaste vänner mötte giljotinen under franska revolutionen. Lukten av blod var enligt sagan så stark att en boskapshjord vägrade att korsa torget.Låt oss se vad vi har på Vänsterbanken. Vad sägs om Les Invalides, en ståtlig grupp museer och monument tillägnade militärhistoria, som också rymmer ett sjukhus och bostäder för veteraner. vänsterbanken har i årtionden varit centrum för det akademiska livet i Paris, vilket kan sammanfattas med ett ord: La Sorbonne. La Sorbonne är smeknamnet för universitetet i Paris, som grundades 1257. Det ligger i en historisk akademisk sektor som kallas Quartier Latin och som förbinder La Sorbonne med Vänsterbanken (Place Maubert). Om Paris var en tropisk ö skulle detta vara korallrevet.I närheten av La Sorbonne finns Le Jardin de Luxembourg, där Marie d’Medici’s slott står. Det är ett trevligt litet lantställe i florentinsk stil. De använde det som fängelse under franska revolutionen och som högkvarter för Luftwaffe under andra världskriget. Nu är den franska senaten inrymd i det. Shakespeare and Co Library ligger i hjärtat av Quartier Latin och har fått ett internationellt rykte för att vara mer än bara en bokhandel.Ta dig ditTa en titt på Gare du Nord Paris norra station. Den är en av sex stora tågstationer i Paris och är den mest trafikerade i Europa. Om du redan är på kontinenten kan du mycket väl komma hit.När det gäller flygplatser finns det två: Charles De Gualle och Orly. De Gaulle-flygplatsen ligger ungefär 25 minuter med tåg från Gare du Nord-stationen, Orly ligger lite närmare. Här finns tåginformation för anslutningar till staden.TransportHär är en av de 380 tunnelbanestationerna i Paris, Palais-Royale vid Louvren. Det ser bra ut! Detta är Europas näst största tunnelbanesystem och det är sammankopplat med bussarna pendeltågsnätet för att ta dig runt i staden.Människor och kulturBortsett från det faktum att Paris innehåller alla samhällsskikt är ”människor och kultur” i Paris synonymt med mat och vin. Här är vi mitt i det, La Contrescarpe på Mouffetard Street.Kom ihåg att champagne fulländades här under Belle Epoque, och du behöver den rätta miljön för att dricka den.Och kolla in den här fiskbutiken!!! Det här är vad zoomverktyget är gjort för!Om du undrar så finns det en grynig sida av Paris också. Här är lite mobilgraffiti.I samma anda, med vilket jag menar ”billigt” eller ”gratis”, kan du strosa runt Left Bank till loppmarknaden vid Place Maubert.Gatumusikanter är en annan bra sak i Paris. Här är några trummisar, några bildkonstnärer på Quai de Conti, och det borde finnas en orgelspelare i hörnet när du kommer dit. Låt mig veta om du ser honom.Saker att göra & RekommendationerStreet food – ta en croque monsieur eller croque madam, det är en rostad ostmacka med eller utan skinka. De är så goda att det är Paris pizzaslice! Jag kan inte för mitt liv förstå varför ingen har fotograferat ett panorama av en sådan.Street food del 2, och jag citerar: ”the motherfucking best falafel in the world is there in the Marais. it’s called La Du’s and it’s on the Rue de Rosiers. it’s the 5th I think, right bank. Om du flirtar med take out-pojkarna ger de dig mer falafel också, jag skojar inte, det är en jävligt transcenderande upplevelse.” ”Det finns också en bar i 11:e, som heter baron rouge, där en vän till ägaren på söndagar kör in från Normandie med en lastbil full av ostron och bara parkerar den framför baren och säljer ostron på baksidan och man bara äter dem på gatan och dricker Muscadet från taket på parkerade bilar.” (Tack Allison O’Leary)Tillbringa lite tid utomhus i den vackra botaniska trädgården, se om du kan hitta den återvunna draken.Ingen resa till Paris skulle någonsin vara komplett utan… ja egentligen är anledningen till att Paris är Paris för att du aldrig får se allt färdigt.Flytta dit, tillbringa en livstid där, promenera överallt och du kommer ändå inte att se allt. Det är som New York, London eller Tokyo; varje plats i ett sådant tillstånd av ständig förändring kommer att förbli evigt svårfångad.Jag sa nästan: ”Ingen resa till Paris skulle vara komplett utan att gå upp i Eiffeltornet och se utsikten från toppen. ”Text av Steve Smith.