Lermafloden, en vattenväg i västra mitten av Mexiko. Floden börjar i Toluca-bäckenet i delstaten Mexiko, faller brant ner i Guanajuato-bäckenet, slingrar sig genom det bördiga jordbruksbäckenet som kallas Bajío och mynnar ut i Chapalasjön i Jalisco, 350 mil därifrån. Från Chapala fortsätter floden som Río Grande de Santiago, som rinner genom jordbruksmarkerna i Jalisco innan den störtar över den centrala platåns västra kant mot Stilla havet. Tillsammans utgör Lerma-Chapala-Santiago-systemet det största flodbäckenet som ligger helt och hållet inom Republiken Mexikos gränser.
Då Lerma är en av de största fleråriga vattenvägarna som betjänar den tätbefolkade södra delen av den centrala högplatån, används den i stor utsträckning för dricksvatten, bevattning och vattenkraft. Avledning av vatten från Lerma började under kolonialtiden för att bevattna de viktiga vete- och majsfälten i Bajío, Mexikos brödkorg. En stor del av floden avleds också genom akvedukt för att tillgodose Mexico Citys växande vattenbehov.
Under hela 1900-talet har mänskliga och naturliga påfrestningar på Lerma försämrat dess vattenkvalitet och flöde. Sådana problem exemplifieras av de minskande stränderna i sjön Chapala.
BIBLIOGRAFI
David Barkin och Timothy King, Regional Economic Development: The River Basin Approach in Mexico (1970), s. 68-69, 113-115.
Jorge L. Tamayo, Geografía moderna de México, 9th ed. (1980), s. 239-275.
Michael E. Murphy, Irrigation in the Bajío Region of Colonial Mexico (1986), särskilt s. 1-8.
Tilläggsbibliografi
Fabián Ruiz, José. Lerma y Balsas, crónica de dos ríos. Morelia, Mexiko: Foro Cultural Morelos, 1998.
Faugére-Kalfon, Brigitte. Entre Zacapu y Río Lerma: Kulturer i en gränszon. México: Centre Français d’Études Mexicaines et Centraméricaines, 1996.