Jag vill tala om det viktigaste begreppet i hela Bibeln. Det är väl ett rejält påstående? Men utan att förstå detta begrepp kan du inte komma till rätta med Gud, eftersom det är grunden för allt Guds umgänge med oss. Utan att förstå detta begrepp kan du inte ha en konsekvent seger över synden. Du kommer att kämpa med skuldkänslor, du kommer att sakna glädje, du kommer att sakna motivation att tjäna Gud, om du inte förstår och tillämpar detta begrepp i din vandring med Gud. Jag syftar på den härliga sanningen om Guds nåd.
Guds nåd är inte någon tjatig teologisk doktrin som ska arkiveras i dina anteckningar. Det är den mest praktiska, vackraste sanningen i hela Guds ord. Den borde vara kärnan i din dagliga erfarenhet av Gud. Vi kan inte ens börja skrapa på ytan av ämnet i dag, men jag vill motivera dig att börja en livslång strävan efter att förstå och tillämpa Guds nåd. Du kommer att bli rikligt belönad.
Jag måste varna dig för att Satan arbetar på övertid för att förvirra människor om denna väsentliga sanning. En del förvandlar Guds nåd till lössläppthet (Judas 4). Om du talar om behovet av lydnad ropar de ”legalism!”. Men de förstår inte Guds sanna nåd som instruerar oss att ”förneka ogudaktighet och världsliga begär” (Titus 2:11-12). Andra ger läpparnas bekännelse till nåden men lever under legalismens strypgrepp. Deras liv förnekar den glädje som kommer av att känna Guds nåd.
Läran om Guds nåd förklaras utförligt i sådana nytestamentliga epistlar som Romarbrevet, Galaterbrevet och Efesierbrevet. Men vem skulle förvänta sig att finna den lysande från sidorna i 2 Samuelsboken 9? David, mannen efter Guds hjärta, kände till och tillämpade Guds nåd i sitt liv. Eftersom David var en typ av Kristus, tjänar hans sätt att visa Guds godhet (9:3) mot den förkrympte Mefiboset som en illustration av Guds nåd mot fallna syndare, så som den är tydligt uttalad i Nya testamentet.
Denna händelse inträffar ungefär halvvägs in i Davids regeringstid. Berättelsen är inplacerad mellan två redogörelser för strider som David utkämpade, och därför gnistrar den desto mer genom kontrasten. David reflekterade över sin käre vän Jonatan, som hade dödats i strid tillsammans med sin far Saul ungefär 20 år tidigare. ”Då sade David: ’Finns det ännu någon kvar av Sauls hus, så att jag kan visa honom välvilja för Jonatans skull?'”. (9:1).
Ordet ”vänlighet” (9:1, 3, 7) är nyckeln till detta kapitel. Det är det hebreiska ordet chesed, som ofta översätts med ”kärleksfullhet”. Det pekar på Guds lojala, outtröttliga kärlek till sitt folk. Det är besläktat med chasidah, det hebreiska ordet för ”stork”. Kanske har du undrat varför vi förknippar storkar med bebisar. Det kommer från hebréerna, som observerade den exceptionella kärlek och omsorg som storken visade för sina ungar. Den byggde sitt bo i de högsta granarna, i säkerhet för sina fiender. Den tog hand om och vårdade de fula, gaphalsiga storkungar med en obeveklig och lojal kärlek. Hebréerna sade: ”Det är så Gud älskar oss!” Det finns inget i oss som förtjänar eller förtjänar det. Nåden härrör från Guds natur.
Du lägger märke till att David sade: ”Finns det inte ännu någon?”. Inte ”någon som är kvalificerad”; inte ”någon som är värdig?”; bara ”någon?”. När Ziba informerade David, kanske med ett varnande tonfall i rösten, ”(han) är förlamad i båda fötterna”, frågade David inte: ”Hur mycket är han förlamad?”. David tänkte inte: ”Han skulle vara värdelös att ha med sig här.” I stället frågade han: ”Var är han?” och skickade efter honom. Nåden är inte beroende av mottagaren. Nåd är Guds oförtjänta gunst.
Det finns tre saker om Guds nåd som illustreras i berättelsen om Mefiboset:
Nåd söker oss där vi befinner oss, för oss till kungens närvaro och behåller oss för kungens återkomst.
Nåd söker oss där vi befinner oss.
Guds nåd inleder relationen. Han väntar inte på att vi ska komma till honom. Faktum är att vi varken kan eller kommer till Gud av oss själva. Gud söker upp oss och finner oss där vi befinner oss. Som C. S. Lewis uttryckte det,
Jag har aldrig haft erfarenheten av att leta efter Gud. Det var tvärtom: Han var jägaren (eller så verkade det för mig) och jag var rådjuret. Han förföljde mig … siktade obevekligt och sköt. Och jag är mycket tacksam för att det var så det första (medvetna) mötet ägde rum. Det skyddar en mot senare farhågor om att det hela bara var önsketänkande. Något som man inte önskat sig kan knappast vara det. (Christian Reflections, s. 169.)
David sökte upp Mefiboseth. Denna krympling förtjänade ingenting och sökte inte Davids gunst. Han hade inte lämnat in någon ansökan om att få en plats i palatset. Faktum är att han höll sig gömd när kungen hittade honom. Lägg märke till tre saker om var Gud fann oss, vilket illustreras i den här berättelsen:
A. Vi var fallna i synd.
Två gånger får vi veta att Mefiboset var halt i båda fötterna (9:3, 13). När Mefiboseths far, Jonatan, och farfar, Saul, dödades i strid, insåg hans sköterska att den femårige Mefiboseth var tronarvinge och att hans liv var i fara. Den vanliga sedvänjan för österländska monarker på den tiden var att eliminera alla rivaler till tronen. Så hon tog pojken i sina armar och sprang i panik. Han föll och, skulle jag tro, bröt båda sina fotleder. Utan modern medicin för att sätta benen på rätt sätt blev han krympling för livet.
Den andliga parallellen är uppenbar. Precis som Mefiboseth en gång vandrade med sin far, vandrade människan ursprungligen med Gud. Men synden kom och människan drabbades av ett fall som gjorde henne till en permanent andlig krympling, alienerad från Gud. Vi föds med en natur som skiljer oss från Gud och hindrar oss från att komma till Gud (”döda i era överträdelser och synder”, Ef 2:1). Det är det tillstånd vi befann oss i när Gud sökte upp oss med sin stora kärlek: fallna i synd, permanent skadade av detta fall.
Förresten, lägg märke till att Mefiboset inte blev supernaturligt helad från sin hälta trots att han levde i Davids närvaro i palatset. Varje gång han klumpade sig fram på sina kryckor i palatsets prakt måste Mefiboset ha tänkt: ”Nåd, nåd, nåd, nåd!”. Även om Gud har räddat oss och satt oss i himlen i Kristus Jesus, har han inte utplånat vår gamla syndsnatur. Varje gång vi kämpar mot köttets lustar bör vi påminnas om: ”Nåd, nåd! Det var Guds nåd som sökte mig när jag var fallit i synd. Just nu är jag bara en andlig krympling, men jag bor i kungens palats tack vare hans nåd.”
B. Vi var långt ifrån Gud.
David frågar: ”Var är han?”. (9:4). Siba säger: ”Han är i Lodebar.” Vi skulle kunna parafrasera: ”Han är ute i tuleskogen”. Lo-debar var en obskyr by en bra bit norr om Jerusalem och på andra sidan Jordanfloden. Mefiboset visste att han på grund av sin härstamning kunde bli dödad av kung David, och därför levde han i tyst obemärkthet ute i Lo-debar.
Det var där vi befann oss när Gud hittade oss. På grund av vår härstamning från vår far, Adam, förtjänade vi Guds fördömelse och dom. Därför blockerade vi bara tyst Gud ur våra liv och flyttade oss så långt bort från hans närvaro som vi kunde komma, i hopp om att han inte skulle komma och leta efter oss. Men det gjorde han!
Och det leder till den tredje aspekten av vårt tillstånd när Gud sökte upp oss: Vi var fallna i synd, vi var långt ifrån Gud.
C. Vi var rädda för Gud.
Kan ni föreställa er vad Mefiboset måste ha tänkt när kungens budbärare knackade på hans dörr och sa: ”Kom med oss. Kung David vill träffa dig i palatset!” Verserna 6 & 7 visar oss vad han tänkte: han var rädd! Han trodde att han skulle bli avrättad.
Rädslan är reaktionen hos varje syndare som är medveten om sin synd och som vet något om Guds helighet. I vår tid riskerar vi att framställa Gud som så sirapsliknande söt att vi tar bort all rädsla för dom från syndares hjärtan. Om du inte känner Kristus som frälsare har du mycket att frukta i Guds närvaro. Du bör vara rädd för döden. Jag hörde en gång Norman Vincent Peale säga till sin radiopublik: ”Du behöver inte frukta döden. Döden är fridfull, som att somna.” Det är en lögn direkt från helvetet! Om du står utanför Kristus står du inför den ”fruktansvärda förväntan på domen och den elds rasande vrede som ska förtära motståndarna” (Hebr 10:27)! Du borde med rätta vara rädd, tills du förstår vad Guds nåd handlar om.
Guds nåd söker oss där vi befinner oss: Fallna i synd, långt ifrån Gud och rädda för Gud. Vad gör då nåden? Söker Gud upp oss för att fördöma oss? Nej!
Gåvan för oss till kungens närvaro.
Mefiboseths lidande var en välsignelse i förklädnad. Om han inte hade varit förlamad hade han kanske försökt utmana David om tronen eller fly från kungens budbärare. Men eftersom han var krympling fanns det inte mycket han kunde göra annat än att följa med dem. Det är de som inser sitt behövande andliga tillstånd som svarar på Guds nåd. De som tror att de har det andligt bra gör ofta uppror eller gör motstånd. Men Mefiboseth kom. Och fann han dom? Nej, han fann nådens A, B och C – acceptans, välsignelse och gemenskap.
A. Nåden ger acceptans i den älskade.
Note 9:7: ”Frukta inte, ty jag skall visa dig godhet för din fader Jonatans skull, …” David och Jonatan hade slutit ett förbund med varandra (1 Sam 20:13-17). Mefiboseth fann att han var accepterad av David på grund av Davids älskade vän Jonatan.
Till och med detta slöt Gud Fadern ett förbund med sin älskade, Herren Jesus Kristus. För hans skull visar han oss godhet. Paulus skrev att Gud ”förutbestämde oss till adoption som söner genom Jesus Kristus till sig själv, enligt hans viljas goda föresats, till lovprisning av hans nåds härlighet, som han av fri vilja har skänkt oss i den älskade” (Ef. 1:5-6). Gud accepterar oss, krympliga fötter och allt, på grund av sin älskade Son.
Innan jag träffade Marla är jag säker på att om mina föräldrar hade träffat henne skulle de ha tyckt att hon var en trevlig flicka, men de skulle inte ha haft någon anledning att acceptera henne som dotter. Men när hon blev deras sons brud accepterade de henne omedelbart som sin egen dotter. Även på grund av vår relation med hans son accepterar Gud oss i sin familj. Någon har påpekat att när Mefiboseth satt vid Davids bord täckte duken hans fötter. Det kan vara att läsa in en västerländsk sedvänja från 1900-talet i Bibelns tid. Men det är ändå en poäng, eller hur? När vi sitter vid Herrens bord täcker Kristi blod våra handikappade fötter! Det är nådens ”A”: Acceptans i den älskade. Nu till ”B”:
B. Nåden ger välsignelser bortom alla mått.
Note 9:7, ”Jag … skall ge dig hela det land som din farfar Saul hade …”. (se också 9:9-10). Varför nämns (9:10) hur många söner och tjänare Siba hade? Svaret finns i 9:12: De var alla Mefiboseths tjänare! Nåd på nåd, superöverflödande och överflödande!
Den engelske predikanten Rowland Hill fick en gång 100 pund av en generös man för att ge dem vidare till en fattig präst. Han tänkte att det kanske var för mycket att skicka allt på en gång och skickade därför fem pund tillsammans med en lapp där det stod: ”Mer kommer att följa”. Några dagar senare skickade han ytterligare fem pund med samma lapp: ”Mer kommer att följa”. Senare skickades en tredje, fjärde, femte och fler gåvor med samma meddelande: ”Fler kommer att följa.” Den överlycklige predikanten blev snart bekant med dessa uppmuntrande ord och hans hjärta fylldes av tacksamhet till Gud varje gång han läste dem.
Guds nåd mot oss är så – mer kommer att följa:
Han som inte skonade sin egen son utan överlämnade honom för oss alla, hur skulle han inte också med honom fritt kunna ge oss allt? (Rom 8:32).
Salig vare vår Herres, Jesu Kristi, Gud och Fader, som har välsignat oss med all andlig välsignelse i himlen i Kristus (Ef 1:3).
Gratis och frid må mångdubblas för er i kunskapen om Gud och Jesus, vår Herre, eftersom hans gudomliga kraft har gett oss allt som hör till liv och gudsfruktan …”. (2 Pet. 2, 3).
Guds nåd undanhåller inte någon välsignelse som skulle vara till vår fördel. ”Inget gott undanhåller han dem som vandrar rättrådigt” (Ps 84:11).
”A” = acceptans; ”B” = välsignelse; ”C”:
C. Nåden ger gemenskap med kungen och hans barn.
Mefiboseth åt regelbundet vid kungens bord. Om du skulle ha missat det så anges det fyra gånger: 9:7, 10, 11, 13. Kan du föreställa dig hur det måste ha varit för Mefiboset? Han var en krympling som levde i obemärkthet i Lodebar, där det mest spännande var att sitta och titta på hur tumlare blåste. Han fördes till huvudstaden Jerusalem där han åt alla sina måltider vid samma bord som världens mäktigaste monark och delade livet med den kungliga familjen.
Trots detta har Gud kallat oss till gemenskap med sig själv och med sin Son. Han har gjort oss till medlemmar av sin familj där vi tillsammans delar med oss av överflödet från hans bord. Hans nåd har fört oss in i en ljuvlig, daglig gemenskap med konungarnas konung och hans barn.
Nåden söker alltså upp oss där vi befinner oss; nåden för oss till kungens närvaro.
Nåden bevarar oss för kungens återkomst.
För att se denna punkt måste vi vända oss till fortsättningen (19:24-30). Vid denna tidpunkt har Davids son Absalom gjort uppror och David tvingades fly från Jerusalem. Mefiboset hade planerat att följa med, men Ziba lurade honom och gav sig av utan honom. Han ljög sedan genom att berätta för David att Mefiboset hoppades att riket skulle återlämnas till honom (16:1-4). David gav hastigt Mefiboseths land till Ziba. Nu har David återvänt och Mefiboset går honom till mötes (läs 19:24-30).
Denna del av berättelsen illustrerar den troende, som har tagit emot Guds nåd, som troget väntar på kungens återkomst. Mefiboseths utseende och hans ord visar hans svar på Davids vänlighet och avslöjar hur Guds nåd bevarar oss för Kristi återkomst.
A. Nåden gör att vi lever lojalt i hans frånvaro.
Mefiboseth antog utseendet av en sörjande. En usurpator satt på tronen, och Mefiboset kunde inte delta i lättsinnigheten vid Absaloms hov medan David var avvisad. Mefiboseths hjärta var lojalt mot David, och hans livsstil återspeglade det.
Inom detta ögonblick är vår kung frånvarande från denna jord. En usurpator, den här världens härskare, sitter tillfälligt på tronen. Men den dag kommer när usurpatorn kommer att avsättas och Kristus kommer att återvända för att regera. Under hans frånvaro bör det faktum att vi har fått hans nåd få oss att leva åtskilda från denna världens ting. Det måste bedröva vår Herre när de som han har utgjutit sin nåd över lever för världsliga nöjen som om kungen inte skulle återvända.
B. Nåden får oss att leva längtansfullt efter hans närvaro.
När David insåg sitt misstag när han gav Ziba landet, säger han: ”Du och Ziba ska dela landet” (19:29). Forskarna är inte säkra på om detta betyder att David återställde den ursprungliga överenskommelsen, där Mefiboset ägde marken och Siba brukade den, eller om David inte var säker på vem som hade rätt och delade upp saker och ting jämnt. Eller så kan David ha testat Mefiboset, på samma sätt som kung Salomo senare testade de två kvinnor som gjorde anspråk på samma barn. Det viktiga är att notera Mefiboseths svar (19:30): Han ”sade till kungen: ’Låt honom till och med ta allt, eftersom min herre, kungen, har kommit välbehållen till sitt eget hus'”. Han ville inte ha marken; han ville ha personen till den som hade visat honom sådan vänlighet.
För många år sedan regerade shah Abbis i Persien. Han älskade sitt folk djupt. För att förstå dem och deras behov blandade han sig med dem i olika förklädnader. En dag gick han som en fattig man till det offentliga badet där han satt med den vanliga mannen som skötte ugnen. Han talade med honom och delade med sig av hans gemensamma mat. Under de följande veckorna återvände han ofta, så att mannen växte till att älska honom som en kär vän.
En dag avslöjade shahen sin sanna identitet. Shahen väntade och förväntade sig att den fattige mannen skulle be om någon dyr gåva. Men mannen satt bara där och stirrade med häpnad. Till slut talade han: ”Du lämnade ditt palats och din ära för att sitta med mig på denna ödmjuka plats, för att ta del av min vanliga mat, för att bry dig om mig. Du kan ge andra stora rikedomar, men till mig har du gett en mycket större gåva – dig själv. Snälla, Ers Majestät, dra aldrig tillbaka den ovärderliga gåva som din vänskap utgör.”
Söker du Gud för hans gåvor eller för glädjen att lära känna Gud själv? Guds nåd borde få oss att längta efter Kristi återkomst, då vi får se honom ansikte mot ansikte. Kungen själv är vår glädje.
Slutsats
År 1981 iscensatte polisen i Kalifornien ett intensivt sökande efter en stulen bil och dess förare. De lade till och med ut meddelanden på radiostationer i sina försök att kontakta tjuven. På bilens framsäte satt en låda med kex som, utan att tjuven kände till det, var spetsade med gift. Bilägaren hade tänkt använda dem som råttdödare. Men nu var polisen och bilägaren mer intresserade av att gripa tjuven för att rädda hans liv än att återfå bilen.
Likt den där tjuven flyr många människor från Gud och tror att han är ute efter dem för att straffa dem för de fel de gjort. Men Gud är efter dig så att han kan visa dig sin nåd och godhet. Hans Son, Jesus Kristus, bar straffet för dina synder. Om du inte tar emot hans nåd nu kommer du att möta hans dom i framtiden. Men idag är frälsningens dag.
Kanske har du litat på Kristus som frälsare, men du har glömt bort hans nåd. Du har försökt förtjäna hans gunst i stället för att inse att hans nåd har gett dig allt. Kanske har du glömt hans nåd och har drivit in i världen. Hans nåd söker dig för att föra dig tillbaka till hans närvaro och för att bevara dig för hans återkomst.
Diskussionsfrågor
- Är Guds nåd det viktigaste begreppet i Bibeln? Varför/varför inte?
- Integrerar/inte instämmer: Att betona nåden kommer att leda till ett lössläppt liv.
- Diskutera:
- Hur kan en kristen veta vilka aktiviteter som är ”världsliga” och vilka som är okej för Guds folk?