Den mångåriga ledaren för Kaliforniens NAACP kommer att avgå nästa månad, vilket kommer efter att den höga figuren återigen ställts inför anklagelser om intressekonflikter i samband med hennes politiska konsultbolags arbete i årets valrörelse.
Alice Huffman, som har haft posten i nästan 20 år, kommer att avsluta sitt uppdrag den 1 december och hänvisar till hälsoproblem i en avskedsansökan till styrelsen för California Hawaii State Conference of the NAACP, rapporterar Los Angeles Times.
Murmörer från ideella organisationer har anspelat på en annan anledning till att Huffman, 84, har beslutat att avgå.
Under loppet av årets val betalade kampanjer för och emot flera omstridda omröstningsåtgärder – som att stoppa cash ball eller göra det lättare för städer att anta hyresreglering – Huffmans konsultfirma omkring 1,7 miljoner dollar, vilket först rapporterades av CalMatters. Kritiker anklagade Huffman, och vid en viss tidpunkt NAACP, för att lägga sin vikt vid kampanjer som strider mot organisationens uppdrag.
”Jag visste redan från 2016 att fru Huffman inte stödde många förslag som var gjorda för att hjälpa svarta människor. Det var märkligt för mig eftersom hon inte gick emot förslagen som ’Alice Huffman’, hon gick emot dem som ordförande för NAACP”, säger Taisha Brown, ordförande för California Democratic Party Black Caucus, till Sacramento Bee.
En avhoppad gymnasieelev som stigit uppåt i de politiska leden, har Huffman blivit en etablerad och profilerad person i demokratiska och medborgarrättskretsar. Huffman var en av flera ledare som krävde en utredning av polismordet på Stephon Clark 2018.
Tidigare har Huffman och hennes konsultföretag AC Public Affairs, Inc. blivit särskilt eftertraktade under valsäsongen.
Till exempel betalade kampanjen mot Proposition 15 AC Public Affairs 740 000 dollar. Denna åtgärd, som skulle ha höjt skatten på vissa företagsfastigheter för att öka finansieringen av skolor och lokala tjänster, förkastades av väljarna i november.
Även innan NAACP:s stöd i år har Huffman regelbundet anklagats för att utnyttja sin ställning för att fylla sina fickor.
”Bland den politiska klassen i Sacramento är det mycket välkänt att Alice i huvudsak tillämpar NAACP:s stämpel för god hushållning på specialintressen i utbyte mot pengar”, sa Garry South, en demokratisk konsult, till The Bee 2016. ”Jag vet inte hur hon kommer undan med det.”
Taisha Brown höll bland annat presskonferenser i Oakland, Sacramento, Los Angeles och San Diego om Huffmans metoder och den falska information hon gav. Till slut begärde de att hon skulle avgå. Kaliforniens demokratiska parti hade i torsdags ett sammanträde med caucus om anklagelserna mot Huffman.
”Vi har klargjort att vi som svarta människor inte kommer att stå vid sidan om och låta någon glömma oss”, sade Brown. ”Vi behöver en plats vid varje enskilt bord och vi behöver svarta ledare som kommer att kämpa och stå på vår sida som svarta människor. Vi har svarta ledare som böjer sig för människor som inte har vårt bästa för ögonen.”
Rick Callender, vice ordförande för California and Hawaii State Conference NAACP och vd för Santa Clara Valley Water District, har utsetts att ta Huffmans plats när hennes mandat löper ut.
”Huffman har varit en av de starkaste NAACP-ledarna i landet och har verkligen åstadkommit mycket för afroamerikaner och färgade människor i Kalifornien, Hawaii och i hela landet”, säger Callender i ett uttalande till Sacramento Observer. ”Hon lämnar mycket stora skor att fylla.”
Huffman kommer att fortsätta att leda AC Public Affairs och sitta kvar i den nationella NAACP-styrelsen, rapporterade Los Angeles Times.