Tredje laterankonciliet (1179).-Alexander III:s regeringstid var ett av medeltidens mest arbetsamma pontifikat. Då, liksom 1139, var syftet att reparera det onda som orsakats av en antipaves schism. Kort efter att ha återvänt till Rom (12 mars 1178) och tagit emot invånarnas trohetsed och vissa oumbärliga garantier fick Alexander glädjen att ta emot antipopen Callistus III:s (John de Struma) underkastelse. Denne, som belägrats i Viterbo av Christian av Mainz, gav till slut upp och överlämnade sig i Tusculum till påven Alexander (29 augusti 1178), som tog emot honom med vänlighet och utnämnde honom till guvernör i Beneventum. Några av hans envisa partisaner försökte ersätta en ny påve och valde en Lando Sitino under namnet Innocentius III. I brist på stöd gav han snart upp kampen och förvisades till klostret La Cava. I september 1178 sammankallade påven i enlighet med en artikel i freden i Venedig ett kekumeniskt koncilium i Lateran för fastan det följande året och sände i detta syfte legater till olika länder. Detta var det elfte av de kekumeniska koncilierna. Det sammanträdde i mars 1179. Påven var ordförande, sittande på en upphöjd tron, omgiven av kardinalerna och av Roms prefekter, senatorer och konsuler. Samlingen bestod av trehundratvå biskopar, bland dem flera latinska prelater från östra stiften. Sammanlagt fanns det nästan tusen medlemmar. Nectarius, abbot i Cabules, representerade grekerna. Östern representerades av ärkebiskoparna Vilhelm av Tyrus och Heraklius av Caesarea, prior Peter av den heliga graven och biskopen av Betlehem. Spanien sände nitton biskopar, Irland sex, Skottland endast en, England sju, Frankrike 59, Tyskland 17, Danmark och Ungern en vardera. Irlands biskopar hade den helige Laurence, ärkebiskop av Dublin, i spetsen. Påven vigde i rådets närvaro två engelska biskopar och två skotska, av vilka den ena hade kommit till Rom med endast en häst, den andra till fots. Det var också närvarande en isländsk biskop som inte hade någon annan inkomst än mjölken från tre kor, och när en av dessa blev uttorkad försåg hans stift honom med en annan.
Bortsett från att utplåna resterna av schismen åtog sig konciliet att fördöma det valdensianska kätteriet och återställa den kyrkliga disciplinen, som hade varit mycket slapp. Tre sammanträden hölls, den 5, 14 och 19 mars, vid vilka tjugosju kanoner promulgerades, varav de viktigaste kan sammanfattas på följande sätt: Kanon i: För att förhindra schismer i framtiden skulle endast kardinalerna ha rätt att välja påven, och två tredjedelar av deras röster skulle krävas för att ett sådant val skulle vara giltigt. Om någon kandidat, efter att ha erhållit endast en tredjedel av rösterna, skulle tillskansa sig den påvliga värdigheten, skulle både han och hans anhängare uteslutas ur den kyrkliga ordningen och exkommuniceras. Kanon ii: Annullering av de ordinationer som utfördes av heresiarkerna Octavianus och Guy av Crema, samt de som utfördes av John de Struma. De som har mottagit kyrkliga värdigheter eller välsignelser från dessa personer berövas dessa; de som frivilligt har svurit att ansluta sig till schismen förklaras suspenderade. Kanon iii: Det är förbjudet att befordra någon till biskopsämbetet före trettio års ålder. Dekanat, ärkediakonat, församlingsförvaltningar och andra välsignelser som innefattar vård av själar får inte tilldelas någon som är yngre än tjugofem år. Kanon iv reglerar följe av medlemmar av det högre prästerskapet, vars kanoniska besök ofta var ruinerande för landsbygdsprästerna. I fortsättningen får en ärkebiskops följe inte omfatta mer än fyrtio eller femtio hästar; en biskops följe inte mer än tjugo eller trettio; en ärkediakons följe fem eller högst sju; dekanen ska ha två hästar. Kanon v förbjuder ordination av präster som inte är försedda med en kyrklig titel, det vill säga medel för ett ordentligt underhåll. Om en biskop ordinerar en präst eller en diakon utan att tilldela honom en viss titel som han kan försörja sig på, skall biskopen förse denna präst med medel för sitt uppehälle tills han kan försäkra honom en kyrklig inkomst, det vill säga om prästprästen inte kan försörja sig på sin arvsskatt enbart. Kanon vi reglerar formaliteterna vid kyrkliga domar. Kanon vii förbjuder uttag av en summa pengar för att begrava de döda, för att ge äktenskaplig välsignelse och, i allmänhet, för att administrera sakramenten. Kanon viii: Beneficepatronerna skall nominera till sådana benefices inom sex månader efter det att en vakans uppstått. Kanon ix påminner tempelriddarna och hospitallerna om att iaktta de kanoniska bestämmelserna, från vilka de kyrkor som är beroende av dem inte på något sätt är undantagna. Kanon xi förbjuder präster att ta emot kvinnor i sina hus eller att utan nödvändighet besöka nunnornas kloster. Kanon xiv förbjuder lekmän att till andra lekmän överlåta den tionde som de äger, under hot om att bli avstängda från de troendes gemenskap och berövade den kristna begravningen. Kanon xviii föreskriver att det i varje katedralkyrka skall inrättas en skola för fattiga präster. Kanon xix: Exkommunikation riktad mot dem som utan biskopens och prästerskapets samtycke tar ut avgifter av kyrkor och kyrkobrottsmän. Kanon xx förbjuder turneringar. Kanon xxi avser ”Guds vapenvila”. Kanon xxiii avser organisationen av asyl för spetälska. Kanon xxiv består av ett förbud mot att förse saracenerna med material för byggandet av deras galärer. Kanon xxvii ålägger furstarna att undertrycka kätteri.
Fjärde latinska konciliet (1215) .-Från början av sin regeringstid hade Innocentius III haft för avsikt att sammankalla ett ekumeniskt koncilium, men det var först mot slutet av sitt pontifikat som han kunde förverkliga detta projekt, genom bullan av den 19 april 1213. Församlingen skulle äga rum i november 1215. Konciliet sammanträdde faktiskt den 11 november, och dess sammanträden förlängdes till slutet av månaden. Det långa intervallet mellan sammankallandet och konciliets öppnande, liksom den regerande påvens prestige, var orsaken till det mycket stora antalet biskopar som deltog i konciliet; det brukar i kanonisk rätt citeras som ”Laterankonciliet”, utan vidare kvalificering, eller, återigen, som ”det stora konciliet”. Innocentius III fann sig vid detta tillfälle omgiven av sjuttioen patriarker och metropoliter, inklusive patriarkerna i Konstantinopel och Jerusalem, fyrahundratolv biskopar och niohundra abbotar och präster. Patriarkerna i Antiokia och Alexandria var representerade av delegater. Sändebud dök upp från kejsar Fredrik II, från Henrik, latinsk kejsare av Konstantinopel, från kungarna av Frankrike, England, Aragonien, Ungern, Cypern och Jerusalem samt från andra furstar. Påven själv öppnade konciliet med ett anförande vars högtravande åsikter överträffade oratorns uttrycksförmåga. Han hade önskat, sade påven, att få fira denna påsk innan han dog. Han förklarade sig redo att dricka passionens kalk för att försvara den katolska tron, för att hjälpa det heliga landet och för att upprätta kyrkans frihet. Efter detta tal, som följdes av moraliska förmaningar, presenterade påven för konciliet sjuttio redan formulerade dekret eller kanoner om de viktigaste punkterna inom den dogmatiska och moraliska teologin. Dogmer definierades, disciplinfrågor avgjordes, åtgärder utarbetades mot kättare och slutligen reglerades villkoren för nästa korståg.
Konciliets fäder gjorde inte mycket mer än att godkänna de sjuttio dekret som presenterades för dem; detta godkännande räckte dock för att ge de sålunda formulerade och promulgerade akterna värdet av ekumeniska dekret. De flesta av dem är något långa och är indelade i kapitel. Följande är de viktigaste: Kanon i: Utläggning om den katolska tron och om dogmen om transsubstantiation. Kanon ii: Fördömande av Joachim av Floras och Amaurys läror. Kanon iii: Förfarande och straff mot kättare och deras beskyddare. Kanon iv: Förmaning till grekerna att återförenas med romerska kyrkan och acceptera dess maximer, så att det enligt evangeliet bara finns en enda fålla och en enda herde. Kanon v: Proklamation av det påvliga primat som erkänns av hela antiken. Efter påven tillskrivs primat patriarkerna i följande ordning: Konstantinopel, Alexandria, Antiokia, Jerusalem. (Det räcker med att påminna läsaren om hur lång opposition som föregick i Rom detta erkännande av Konstantinopel som andra i rang bland patriarkatssätena). Kanon vi: Provinsråden måste hållas årligen för att reformera moralen, särskilt prästerskapets. Kanon viii: Förfarande i fråga om anklagelser mot kyrkliga personer. Fram till franska revolutionen var denna kanon av stor betydelse inom straffrätten, inte bara inom den kyrkliga utan även inom den civila rätten. Kanon ix: Firande av offentlig gudstjänst på platser där invånarna tillhör nationer som följer olika riter. Kanon xi förnyar 1179 års konciliums förordning om fria skolor för präster i anslutning till varje katedral. Kanon xii: Abbottar och präster ska hålla sitt generalkapitel vart tredje år. Kanon xiii förbjuder inrättandet av nya religiösa ordnar, för att inte en alltför stor mångfald ska skapa förvirring i kyrkan. Kanonerna xiv-xvii: Mot prästerskapets oegentligheter – inkontinens, fylleri, jakt, deltagande i fars och histrioniska uppvisningar. Kanon xviii: Präster, diakoner och subdiakoner är förbjudna att utföra kirurgiska ingrepp. Kanon xix förbjuder välsignelse av vatten och hett järn för rättsliga prov eller prövningar. Kanon xxi, den berömda ”Omnis utriusque sexus”, som ålägger varje kristen som uppnått åldern av diskretion att bekänna alla sina synder minst en gång om året till sin egen (dvs. församlingens) präst. Denna kanon bekräftade bara tidigare lagstiftning och sedvänjor och har ofta, men felaktigt, citerats som att den för första gången beordrade användningen av den sakramentala bikten. Kanon xxii: Innan läkarna skriver ut recept för de sjuka skall de, under hot om uteslutning ur kyrkan, vara skyldiga att uppmana sina patienter att kalla på en präst och på så sätt sörja för deras andliga välbefinnande. Kanonerna xxiii-xxx reglerar de kyrkliga valen och samlingen av benefices. Kanonerna xxvi, xliv och xlviii: Kyrkoförfarande. Kanonerna 1-lii: Om äktenskap, hinder för att ingå äktenskap, offentliggörande av bannsedlar. Kanonerna lxxviii, lxxix: Judar och muhammedaner skall bära en särskild klädsel för att kunna skiljas från kristna. Kristna furstar måste vidta åtgärder för att förhindra hädelser mot Jesus Kristus. Konciliet fastställde dessutom regler för det planerade korståget, införde en fyraårig fred för alla kristna folk och furstar, publicerade avlatsbrev och ålade biskoparna att försona alla fiender. Konciliet bekräftade Fredrik II:s upphöjning till den tyska tronen och vidtog andra viktiga åtgärder. Dess dekret publicerades i stor utsträckning i många provinsråd.
FEMTE LATERANISKA KONCILET (1512-17): När Julius II valdes till påve lovade han under ed att han snart skulle sammankalla ett allmänt koncilium. Tiden gick dock och detta löfte uppfylldes inte. Följaktligen sammankallade vissa missnöjda kardinaler, även på uppmaning av kejsar Maximilian och Ludvig XII, ett koncilium i Pisa och fastställde den 1 september 1511 som öppningsdag. Denna händelse försenades till den 1 oktober. Fyra kardinaler möttes då i Pisa, försedda med fullmakter från tre frånvarande kardinaler. Flera biskopar och abbotar var också där, liksom ambassadörer från Frankrikes kung. Sju eller åtta sammanträden hölls, under det sista suspenderades påven Julius II, varpå prelaterna drog sig tillbaka till Lyon. Påven skyndade sig att till detta conciliabulum ställa ett mer talrikt koncilium, som han genom bullan av den 18 juli 1511 sammankallade till möte den 19 april 1512 i S:t Johannes Laterankyrkan. Bullan var på samma gång ett kanoniskt och ett polemiskt dokument. I den tillbakavisade påven i detalj de skäl som kardinalerna hävdade för sitt conciliabulum från Pisa. Han förklarade att hans uppträdande innan han upphöjdes till pontifikatet var ett löfte om hans uppriktiga önskan att konciliet skulle firas; att han sedan sin upphöjelse alltid hade sökt tillfällen att sammankalla det; att han av denna anledning hade försökt återupprätta freden mellan de kristna furstarna; att de krig som hade uppstått mot hans vilja inte hade något annat syfte än att återupprätta den påvliga auktoriteten i kyrkans stater. Han förebrådde sedan de upproriska kardinalerna för deras oegentliga uppträdande och det olämpliga i att sammankalla den universella kyrkan oberoende av dess överhuvud. Han påpekade för dem att de tre månader som de hade beviljat dem för att samla alla biskopar i Pisa var för korta, och att denna stad inte erbjöd några av de fördelar som krävdes för en församling av sådan betydelse. Slutligen förklarade han att ingen skulle fästa någon betydelse vid kardinalernas handling. Bullan undertecknades av tjugoen kardinaler. Den franska segern i Ravenna (11 april 1512) hindrade öppnandet av konciliet före den 3 maj, då fäderna sammanträdde i Lateranbasilikan. Där var femton kardinaler närvarande, de latinska patriarkerna i Alexandria och Antiokia, tio ärkebiskopar, femtiosex biskopar, några abbotar och generaler för religiösa ordnar, kung Ferdinands ambassadörer samt Venedigs och Florens ambassadörer. Församlingen, som sammankallades av Julius II, överlevde honom, fortsatte under Leo X och höll sitt tolfte och sista sammanträde den 16 mars 1517. Vid det tredje sammanträdet läste Matthew Lang, som hade representerat Maximilian vid konciliet i Tours, upp en akt genom vilken kejsaren förkastade allt som hade gjorts i Tours och Pisa. Vid det fjärde sammanträdet krävde rådets förespråkare att den pragmatiska sanktionen från Bourges skulle återkallas. Vid det åttonde (17 december 1513) lästes en akt av kung Ludvig XII upp, som tog avstånd från konciliet i Pisa och anslöt sig till Laterankonciliet. Vid nästa session (5 mars 1514) lämnade de franska biskoparna in sin underkastelse, och Leo X beviljade dem absolution från de censurer som Julius II hade uttalat mot dem. Vid den tionde sessionen (4 maj 1515) publicerade påven fyra dekret; det första av dessa sanktionerar inrättandet av montes pietatis, eller pantbanker, under strikt kyrklig övervakning, i syfte att hjälpa de behövande fattiga på de mest gynnsamma villkor; Det andra handlar om den kyrkliga friheten och den biskopliga värdigheten och fördömer vissa missbrukande undantag. Det tredje förbjuder, under hot om bannlysning, tryckning av böcker utan tillstånd från stiftets ordinarie, och det fjärde beordrar en ovillkorlig citation mot fransmännen när det gäller den pragmatiska sanktionen. Det senare upphävdes och fördömdes högtidligt och konkordatet med Franciskus I godkändes vid den elfte sessionen (19 december 1516). Slutligen utfärdade konciliet ett dekret som föreskrev krig mot turkarna och beordrade uttag av tionde av alla benefikationer i kristenheten under tre år.
Övriga lateranska koncilier.-Andra koncilier hölls i Lateran, bland de mest kända är de som hölls år 649 mot det monotelitiska kätteriet, år 823, 864, 900 1102 1105, 1110 1111, 1112 och 1116. År 1725 kallade Benedictus XIII till Lateran de biskopar som var direkt beroende av Rom som sitt metropolsäte, dvs. ärkebiskopar utan suffraganer, biskopar som var omedelbart underställda Heliga stolen och abbotar som utövade en kvasibiskoplig jurisdiktion. Sju sammanträden hölls mellan den 15 april och den 29 maj, och diverse bestämmelser utfärdades om biskopars och andra pastorers plikter, om bosättning, ordinationer och perioderna för hållande av synoder. Huvudmålen var att förtrycka jansenismen och den högtidliga bekräftelsen av bullan ”Unigenitus”, som förklarades vara en trosregel som krävde fullständig lydnad.
H. LECLERCQ