Det finns ingen höst när temperaturen sjunker och regnet börjar falla, då akutmottagningarna och barnläkarmottagningarna inte är fulla av barn som hostar som om en hund skällde eller en säl ylade. Dessutom är många av dem ofta hesa och har i vissa fall även andra symtom från luftvägarna, t.ex. slem. Denna kliniska bild är laryngit, utan att man behöver undersöka den närmare, och barnläkare kan (nästan) känna igen den när de hör barn som kommer till mottagningsrummet och hostar på det speciella sättet.
Laryngit är en självbegränsande sjukdom som i de allra flesta fall orsakas av virus. I en liten andel av patienterna kan dock inflammation i struphuvudet hindra luftvägarna och göra det svårt för barnet att andas.
Vad är laryngit?
Som namnet antyder är laryngit en inflammation i struphuvudet, en del av luftvägarna under halsen och strax före luftstrupen.
I struphuvudet finns bland annat stämbanden som, som vi kommer att se senare, är ansvariga för symtomen hos barn med laryngit.
Undertiden kallas denna sjukdom också för ”croup”, en medicinsk term som i själva verket avser flera sjukdomar i de övre luftvägarna, inklusive och särskilt laryngit. Det är därför inte ovanligt att man ibland får höra att barnet har laryngit och ibland krupp med samma symtom.
Det som är säkert är att ALL laryngit orsakas av virus. Vi räknar därför med att de aldrig behandlas med antibiotika. Som du vet är virus vanligare under de kallare månaderna på året, så det är vanligt att de förekommer under höst- och vintermånaderna.
Laryngit är typiskt för små barn, särskilt mellan 6 månader och 6 år, även om det kan förekomma i alla åldrar, även hos vuxna.
Vilka symtom orsakar det?
Typiska symtom på laryngit är larynxhosta – den speciella, metalliska hostan som låter som en skällande hund eller en säl som pratar – och heshet. Stridor, ett ljud som barn kan göra när de andas när luftvägarna blockeras och luft kommer in i lungorna, är också vanligt.
Den typiska triaden av laryngit är skällhosta, heshet och stridor
I övrigt är undersökningen av barn med laryngit vanligtvis normal, inklusive auskultation av lungorna (eftersom ljuden kommer högre uppifrån) och utseendet på halsen (eftersom struphuvudet inte kan ses med blotta ögat när man tittar ner i barnets hals).
Eftersom laryngit orsakas av virus är det inte ovanligt att den åtföljs av andra symtom från luftvägarna, t.ex. slem, eller allmänna symtom, t.ex. feber eller allmänt illamående.
Hosten vid laryngit är speciell eftersom stämbanden är inflammerade och ljudet som uppstår när barnen hostar är oförglömligt, vilket är anledningen till att barnläkare kan diagnostisera denna sjukdom nästan utan att utforska dem. I följande video kan du höra ett barn med laryngit hosta.
De första 48-72 timmarna av laryngit är de värsta. Detta är tillfällen då barnet hostar så mycket att det är svårt att somna och febern, om den har dykt upp, är i full styrka. Efter de första dagarna börjar hostan avta, men i de flesta fall kan hostan pågå i två eller tre veckor.
Vad är behandlingen av laryngit?
De allmänna symtomen på laryngit bör behandlas med smärtstillande och febernedsättande medel mot smärta, obehag och feber. Om barnet har mycket slem är det inte heller en dålig idé att tvätta näsan så att barnet kan andas bättre genom näsan.
Men medan den virala processen förbättras av sig själv behandlas laryngit med orala kortikosteroider så att stämbandsinflammationen inte utvecklas till en punkt där luften har svårt att komma in i lungorna. Men var försiktig, denna behandling syftar inte till att få bort hostan – vilket ibland händer – utan till att minska svårighetsgraden av episoden. Beroende på tillgänglighet är dexametason vanligast, eftersom endast en dos behövs och dess effekt varar i tre dagar. I vissa fall kan andra orala kortikosteroider, t.ex. prednisolon eller prednison, användas, men på grund av den långvariga effekten måste behandlingen fortsätta i två eller tre dagar.
Inom farmakologisk behandling förbättras laryngit i fuktiga och kalla miljöer. Därför är det mycket vanligt att barn blir friska genom att gå ner på gatan på väg till akuten eller, som mormor brukade göra, genom att gå ut på balkongen eller luta sig ut genom fönstret mitt i natten för att få lite frisk luft. Därför bör värmen i huset inte vara för hög, rummet bör vara välventilerat innan man går och lägger sig och en viss luftfuktighet bör bibehållas i rummet. I det senare fallet kan man använda en luftfuktare eller så kan det vara bra att blötlägga några trasor i vatten och hänga upp dem för att ”torka” i det rum där barnet sover.
Kan laryngit bli komplicerad?
När struphuvudet blir väldigt inflammerat kan det hända att luften kommer in i lungorna med svårigheter. Som vi sa tidigare kommer barnet vid denna tidpunkt att börja göra ett ljud som kallas stridor. I följande video kan du höra hur det låter.
I de allra flesta fall kompenseras svårigheten att få in luft i lungorna av en ökad andningsfrekvens eller en ökad andningsansträngning. I ett fåtal fall uppnås dock inte detta och processens svårighetsgrad gör det nödvändigt att lägga in patienten på sjukhus för andningsstöd. Hos dessa barn brukar adrenalin i form av inhalation läggas till i behandlingen.
I vissa fall kan de virus som orsakar laryngit också påverka luftstrupen och bronkerna, vilket ger upphov till så kallad laryngotrakeobronchit. I dessa fall används inhalerad salbutamol utöver orala kortikosteroider.
Och vad är spasmodisk krupp?
Vi sa för några stycken sedan att laryngit orsakas av virus. För att vara rättvis är detta inte sant, eftersom det finns barn som plötsligt kan få krupp utan att det orsakas av en virusinfektion.
Till skillnad från viral laryngit uppträder spasmodisk krupp plötsligt under natten och försvinner vanligen inom några timmar utan att någon feber eller andra symtom är kopplade till den, förutom en skällande hosta, heshet och, när tillståndet förvärras, stridor.
Behandlingen är densamma som vid viral laryngit: en oral kortikosteroid tillsammans med kyla och fuktighet. Ibland, om symtomen är så kortvariga att när barnet dyker upp på akutmottagningen mitt i natten och läkaren ser det utan att hosta, är det vanligtvis inte nödvändigt att använda läkemedel
När ska jag träffa en läkare?
Barn med laryngit som bara har hosta och heshet kan boka en tid hos sin barnläkare. När stridor uppträder, särskilt om den ökar eller uppträder när barnet vilar eller sover, bör de dock utvärderas vid den tidpunkten, så om det inte finns någon tid på vårdcentralen är det lämpligt att åka till akutmottagningen.
Sammanfattningsvis är laryngit en lätt igenkännbar sjukdom som kännetecknas av tre symtom (skällande hosta, aftoni och stridor) och som orsakas av virus. På grund av de mycket olika symtomen är det lätt för en erfaren barnläkare att känna igen den. Den försvinner vanligtvis inom några dagar utan komplikationer, men i vissa fall krävs sjukhusvård eftersom den kan leda till andningssvårigheter.
Du kanske också är intresserad av:
- Katarré och snor: myter och legender.
- Måste jag gå till barnläkaren varje gång mitt barn har feber?
- Vad är syremättnad?
- Triston saker du (kanske) inte visste om bronkiolit.