Läser utgångna testremsor högt eller lågt?

Läser utgångna testremsor högt eller lågt?

Personer med diabetes måste hålla blodglukosnivåerna inom acceptabla gränser för att undvika hälsoproblem. Oavsett om du har typ I- eller typ II-diabetes är regelbundna blodsockermätningar viktiga för att undvika högre eller lägre glukosnivåer än normalt.

Beroende på vilken typ av diabetes du har kan du behöva kontrollera dina blodsockervärden allt från två till tio gånger om dagen. Din läkare ger rekommendationer utifrån typen av diabetes och hur väl din diabetes kontrolleras.

Självtestning med testremsor för diabetes är det bästa sättet att övervaka sig själv, men testremsor är dyra och kostar från 0,50 dollar per remsa till över 1 dollar per remsa, ibland mer beroende på tillverkare och antal remsor i en låda. Kostnaderna för många diabetiker kan uppgå till tusentals dollar per år bara för sina testremsor, även för dem med sjukförsäkringsskydd.

Är det säkert att använda testremsor som har gått ut? Innan du gör det bör du ställa dig några frågor om deras potentiella effektivitet. Till exempel:

• Hur har de förvarats? Har de legat i handskfacket i en varm bil hela sommaren? Utsatts för fukt eller hög luftfuktighet?
• Hur länge efter utgångsdatumet kan du säkert använda dem?
• Vilka risker finns det med att använda testremsor med utgångsdatum?

När du testar ditt blodsocker är noggrannheten avgörande. Innan du överväger att använda utgångna testremsor bör du känna till fakta.

Vad är det som gör dessa testremsor för diabetiker så speciella?

Diabetiska testremsor är en viktig del av övervakningen av blodsockret (glukos). De kanske inte ser så speciella ut, men dessa remsor gör det möjligt för glukometrar att ”läsa av” glukosnivåerna i blodet. Dessa avläsningar ger värdefull information som avgör om insulin eller intag av mat eller vätska behövs för att öka nivåerna och om det är nödvändigt att anpassa aktiviteterna under vissa tider på dagen. Blodsockernivåerna stiger och sjunker under hela dagen, men diabetiker måste noggrant övervaka sådana förändringar.

Glukostestremsor är huvudsakligen tillverkade av tunn, flexibel plast. Ett litet område vid remsans spets är belagt med ett enzym som kallas glukosoxidas. Detta enzym producerar glukonsyra när det kombineras med ett blodprov. Efter att en droppe blod placerats på remsan sätts den in i glukosmätaren, som överför en liten ström av elektroner till remsans ände.

Enzymet på remsan gör det möjligt för enheten att ”läsa av” strömmen mellan terminalerna, och med hjälp av en algoritm bestämma glukoskoncentrationen i blodet.

Trots att det tillverkas många olika märken av glukosmätningsremsor i dag, är de flesta konstruerade på samma sätt. Det översta lagret på remsan samlar upp blodet. Det mellersta lagret fungerar i allmänhet som ett slags filter som gör att blodprovet når glukosoxidaset samt andra stabiliserande kemikalier där analysprocessen äger rum.

Stabiliteten hos de kemikalier som används och deras livslängd och noggrannhet skiljer sig åt beroende på märke, ålder och andra faktorer. Dessa faktorer är viktiga när man överväger att använda utgångna remsor.

Om utgångsdatum

Märken för testremsor anger vanligtvis ett användningsdatum. FDA rekommenderar att remsorna inte används efter detta datum för att säkerställa korrekta resultat. Instruktioner för skötsel och förvaring av testremsor ges genom tryckta inlagor eller på själva förpackningen.

Användning av testremsor som utsätts för fukt, värme och fuktighet kan ge felaktiga resultat. Alla temperaturer utanför det rekommenderade intervallet som tillhandahålls av tillverkaren kan också skada testremsorna och störa noggrannheten.

Följ alltid tillverkarens riktlinjer för användning. Större märken föreslår att testremsor och kontrollösningar kasseras före sista användningsdatum. Vissa glukosmätare kan inte läsa av en utgången remsa och vissa tillverkare säljer egenutvecklade blodsockermätare som endast läser av deras märke av testremsor (läs alltid det finstilta på mätare innan du köper dem).

Varför skulle du överhuvudtaget köpa utgångna testremsor?

Varför riskera att köpa utgångna testremsor? Kostnad. Testremsor är dyra. Enligt en nyligen publicerad artikel i New York Times ändras försäkringsskyddet ofta, vilket gör att patienten inte har något annat val än att köpa nyare monitorer med tillhörande och ofta dyrare testremsor. När patienterna måste byta står de ofta kvar med oanvända remsor.

Seniorer med fasta inkomster kan tycka att det är lukrativt att sälja sina oanvända remsor för att få pengarna att räcka till. Tyvärr minskar vissa personer med diabetes antalet gånger de testar sig för att spara pengar på remsor. En diabetiker som säljer sina testremsor för extra pengar sätter sin egen hälsa på spel genom att inte testa sig så ofta som de borde.

Risker med att använda uttjänta testremsor

Att spara pengar är alltid mycket viktigt, men FDA varnar för att det inte är säkert att spara pengar på begagnade eller uttjänta testremsor i längden. Myndigheten utfärdade nyligen ett pressmeddelande som varnar för tidigare ägda testremsor. Att göra det innebär en potentiellt ökad risk för allvarlig skada (eller till och med dödsfall) för patienter som förlitar sig på noggrannheten hos sådana tester för att övervaka och behandla sin diabetes.

Köp av utgångna remsor på nätet från webbplatser som Craigslist, eBay eller oberoende ägda ”cash for strips”-webbplatser rekommenderas inte av flera olika anledningar. För det första måste testremsorna förvaras korrekt för att få korrekta resultat. Detta gäller även för nya, förseglade lådor. Felaktig förvaring av remsor kan resultera i falskt höga eller låga värden som inte bara påverkar insulindoserna utan även kan föranleda medicinska nödsituationer. Man vet aldrig var dessa remsor kommer ifrån eller hur deras tidigare ägare förvarade dem.

Uttjänta eller på annat sätt komprometterade testremsor på grund av felaktig förvaring ökar risken för felaktiga avläsningar som är nödvändiga för att upprätthålla blodsockernivåerna. Felaktiga avläsningar kan utlösa ett antal medicinska problem, t.ex. högre blodsocker än normalt (hyperglykemi). Hyperglykemi kan leda till ett tillstånd som kallas ketoacidos eller diabetisk koma, som utvecklas när kroppen inte har tillräckligt med insulin. I sådana fall kan kroppen inte bryta ner och använda glukos som bränsle och ketoner byggs upp i blodet vilket leder till en medicinsk nödsituation.

En falsk avläsning kan också indikera att dina blodsockernivåer är normala när de i själva verket är lägre än de borde vara. Låga blodsockernivåer (hypoglykemi) kräver snabb behandling och kan vara lika farligt som högt blodsocker. Medicinska problem som är förknippade med obehandlade låga blodsockernivåer är bland annat oregelbunden hjärtrytm, synstörningar, förvirring, kramper och medvetslöshet.

Risk för exponering för blodburna patogener hiv, hepatit eller andra infektioner är också en möjlighet när man köper begagnade testremsor från främlingar eller mindre seriösa säljare.

Hur är det med noggrannheten hos utgånga testremsor?

Säkerheten och kvaliteten på testremsor som köps på nätet eller till och med från källor i grannskapet är ofta tvivelaktig. Numera är det inte ovanligt att se skyltar på lyktstolpar som förkunnar ”Strips for cash!” eller ”We’ll buy your test strips”.

En del användare av utgångna testremsor säger att de är lika exakta som nya testremsor, även om de är utgångna med ett år eller mer. Andra har helt andra erfarenheter. Konsumenterna måste inse att enzymerna på remsorna så småningom bryts ner. Vissa remsor kan visa sig vara effektiva längre än andra. De enzymer som används på testremsorna skiljer sig dock åt mellan olika märken. Vissa tillverkare använder mindre stabila enzymer på sina remsor. Sådana faktorer måste alltid beaktas när man köper testremsor med utgångsdatum. Det gäller också hur remsorna har förvarats före försäljningen.

Precision och livslängd är också beroende av korrekta förvaringsmetoder. Vissa människor följer förvaringsinstruktionerna medan andra inte gör det. Även efter utgångsdatum kan en testremsa fortfarande visa ”inom normalområdet” för blodsockernivåerna, men den kan också börja visa fel i de höga och låga områdena.

Om juridik

Consumer Affairs rapporterar att precis som när det gäller försäljning av oanvända matkuponger (olagligt) gäller detsamma för alla medicinska anordningar eller förnödenheter som betalats genom statliga tjänster som Medicare och Medicaid (CMS – Centers for Medicare and Medicaid Services). Hur kan man se om en låda med remsor har betalats av CMS? Lådan kommer att ha ett rött streck på sig.

Lagarna är grå när det gäller återförsäljning av testremsor om de inte har gått ut, om remsorna har använts eller om lådorna har öppnats. Det är med andra ord olagligt att sälja utgånga testremsor.

När du köper utgånga testremsor på nätet löper du också risk för förfalskade produkter. Vissa märken av testremsor (inklusive märken från andra länder) har inte godkänts för försäljning av FDA. Om remsorna ser annorlunda ut än de du är van vid eller om de kommer i lådor med eller utan instruktioner på ett annat språk ska du vara försiktig. Utgångsdatum för säker användning av testremsor kanske inte syns på lådan eller flaskan de kommer i.

Slutsats

Aktiva ingredienser som finns på någon testremsa kommer inte att vara stabila för alltid. Patienter som använder testremsor efter utgångsdatumet måste ta på sig riskerna. Felaktiga resultat kan ha en skadlig effekt på patientens hälsa och bör tas på allvar.

Samtidigt som det är frestande att spara pengar genom att köpa begagnade eller utgångna testremsor för diabetiker, bör behovet av försiktighet och säkerhet inte underskattas. Även om vissa webbplatser hävdar att utgångna eller begagnade testremsor är säkra att använda inom en viss tidsram, är det inte den enda faktorn att ta hänsyn till före köpet. Caveat emptor – låt köparen vara försiktig.

https://www.fda.gov/medical-devices/safety-communications/fda-warns-against-use-previously-owned-test-strips-or-test-strips-not-authorized-sale-united-states

https://www.consumeraffairs.com/news/selling-diabetic-test-strips-is-a-growing-underground-business-060319.html