Undertiden kan våra sinnen vara våra värsta fiender. Ingen förstår det bättre än de som lever med tvångssyndrom, en grupp som inkluderar OCD-gemenskapen här på Mighty, samt några av världens mest kända skådespelare, författare och musiker. Som författaren John Green uttryckte det: Inträngande tankar kan få dig att känna dig som en ”passagerare i medvetandet”. Tvångstankar, å andra sidan, är tidskrävande och kan stå i vägen för din vardag.
Om du lever med tvångssyndrom ska du veta att du inte är ensam. Enligt National Institute of Health lever cirka 1,2 % av de amerikanska vuxna med tvångssyndrom, en cykel av ”okontrollerbara, återkommande tankar (tvångstankar) och beteenden (tvångstankar)” som stör din livskvalitet. Bland dem finns många offentliga personer som du känner till och älskar. De kändisar som listas här har delat med sig av sina berättelser i hopp om att hjälpa andra som lever med tvångssyndrom att känna sig mindre ensamma.
Mara Wilson
”Jag var alltid ett mycket oroligt barn”, säger författaren och artisten Mara Wilson till Independent. Wilson, som är mest känd för sina roller i ”Mrs Doubtfire” och ”Matilda”, har levt med tvångssyndrom sedan hon var åtta år gammal och kämpat med ångest, depression och panikattacker.
Wilsons mamma fick diagnosen bröstcancer när Wilson var mycket ung. När hennes mammas tillstånd försämrades, flödade tankar om ”sjukdom och förlust” i Wilsons huvud.
”Det var då jag började tvätta mina händer tvångsmässigt tills de var röda och råa och spruckna”, säger Wilson. ”Det var då jag började tänka att vissa siffror var bra eller dåliga, det var då jag började tänka ’jag kan inte gå in i den sprickan, jag kan inte gå igenom den dörren’.” Hon gick ibland dagar utan att sova eller äta. Hon kontrollerade familjens husdjur ”tvångsmässigt” och försökte skydda dem från den förstörelse hon kände överallt.
Wilson fick sin formella diagnos när hon var tolv år gammal. Det var en av de bästa dagarna i hennes liv, säger hon, ”för jag visste att jag inte var ensam längre.”
Nu är Wilson en högljudd förespråkare för psykisk hälsa. Hon hoppas att hon genom att dela med sig av sina erfarenheter kan hjälpa andra som lever med OCD. ”Det finns så många av oss där ute med OCD”, sade hon till International OCD Foundation. ”Du är definitivt inte ensam!”
John Green
Under 1998 bodde John Green i Moose Pass i Alaska och arbetade i en presentbutik. Han var deprimerad men inte självmordsbenägen, vilket gjorde det svårt att förstå de tankar som han tillbringade nästan varje vaken stund med att försöka förtränga. Det var först senare som Green insåg att hans upplevelser var en del av hans tvångssyndrom.
”Det jag upplevde kallas invasiva tankar”, skrev han för Medium. ”På den tiden kändes det ungefär som om jag upplevde någon slags demonisk besatthet.”
Till slut sökte Green hjälp för sitt tvångssyndrom och blev ”långsamt” bättre genom en kombination av medicinering och kognitiv beteendeterapi eller KBT.
I sin senaste bok, ”Turtles All the Way Down”, berättar Green en historia om Aza Holmes, en tonårsflicka som lever med tvångssyndrom. Hon beskriver sina tankar som spiraler, som ständigt dras åt och är ofrånkomliga, en serie av ”ljussköljande maskhål”. Hennes tvångssyndrom skrämmer och överväldigar henne ofta. Men i slutändan står hennes psykiska sjukdom inte i vägen för hennes lycka. ”Jag vet att den flickan skulle fortsätta”, skriver Aza till sitt yngre jag, ”att hon skulle växa upp, få barn och älska dem… att du skulle gå på college, hitta ett jobb, skapa ett liv, se det byggas och byggas upp.”
Camila Cabello
Den kubansk-amerikanska sångerskan Camila Cabello berättade för Latina att hennes kamp med tvångssyndrom började i slutet av 2015. ”Jag vaknade upp med en superaccelererad hjärtslag och riktigt negativa, påträngande, tvångsmässiga tankar”, berättade hon. ”Jag visste inte vad som hände.”
Hennes tvångssyndrom var svårt att hantera ibland. Hennes tankar var ofta svåra att kontrollera. ”Alla har olika sätt att hantera stress”, berättade hon för Cosmopolitan UK. ”För mig, om jag blir riktigt stressad över något, börjar jag ha samma tanke om och om igen, och oavsett hur många gånger jag tar upplösningen känns det som om något dåligt kommer att hända om jag inte fortsätter att tänka på det.”
För Cabello gick det långt att formellt få diagnosen OCD för att hjälpa henne att ”ta ett steg tillbaka från det”, sa hon. ”Jag känner mig mycket mer kontrollerad över det nu. Till den grad att jag bara är som ’Aha! OK, det här är bara mitt tvångssyndrom’.” Framöver vill hon påminna människor som kämpar med att ”ta det lugnt och ta hand om sig.”
”Du kan få hjälp”, sa hon. ”Om du är dedikerad till att göra det bättre kan du göra det.”
Howie Mandel
Howie Mandel, en kanadensisk skådespelare som är mest känd för sitt arbete i ”Deal or No Deal” och ”America’s Got Talent”, har levt med tvångssyndrom så länge han kan minnas. ”Jag är alltid på gränsen till döden i mitt huvud”, säger han enligt ABC News.
Germer är den största källan till hans ångest. Han vägrar att skaka folks händer eller röra vid ledstänger, och han rör inte pengar om de inte har tvättats. Som barn låtsades han i åratal att han inte visste hur man knyter sina skosnören och valde att släpa fötterna överallt i stället för att röra vid de smutsiga skosnörena.
Även med alla dessa skyddsåtgärder på plats överväldigar Mandels tankar honom fortfarande ibland. ”Den största rädslan jag har är att bli utlöst”, säger Mandel. ”Om jag blir utlöst och får någon konstig tanke i huvudet som inte kan försvinna, då är min dag, är stoppad. Mitt liv stannar.”
Mandel använder sin plattform för att öka medvetenheten om tvångssyndrom. År 2009 gav han ut en bok, ”Here’s the Deal: Don’t Touch Me”, där han berättar om sin kamp mot sjukdomen. Han har till och med vittnat om sina erfarenheter i kongressen. Han hoppas att han genom att tala öppet om tvångssyndromet kan bidra till att undanröja den stigmatisering som har varit knuten till psykisk ohälsa.
”Du vet, mitt under en arbetsdag, var du än jobbar i Amerika, om du reser dig upp och säger: ’Jag ska gå till tandläkaren’, så skulle ingen ens rycka till,” sade Mandel. Ett möte med psykiatern bör behandlas på samma sätt.
Alison Bechdel
Alison Bechdel, bästsäljande författare till ”Fun Home: A Family Tragicomic”, kämpade med tvångssyndrom som barn. ”Mitt egentliga tvångssyndrom började när jag var tio år”, skrev hon.
Bechdel ägnade mycket av sin energi åt att undvika ”udda tal och multiplar av tretton”. Hon kunde bara gå igenom en dörröppning om ”antalet kanter på golvet var jämnt”. Om hon misslyckades med detta var hon tvungen att mumla en ”speciell besvärjelse” under andan, tillsammans med handgester.
En filmisk, ”giftig substans” täckte allting, och Bechdel fann sig själv ständigt borsta den ur vägen. Hon ägnade flera minuter varje kväll åt att rada upp sina skor perfekt, för att inte ge företräde åt den ena eller den andra (”Den vänstra var min far, den högra var min mor”). Kort sagt, ”livet hade blivit en mödosam runda av sysslor.”
Suga
Suga, huvudrappare i K-popbandet BTS, lever med tvångssyndrom, depression och social ångest. I sin låt ”The Best”, som spelades in på ett solo mixtape, rappar han om den ”ångest” som det kan innebära att leva med en psykisk sjukdom. ”Depression, OCD/ De kommer tillbaka från tid till annan”, säger han. ”Ibland är jag rädd för mig själv.”
Mental sjukdom och självmord är starkt stigmatiserade i det koreanska samhället, men Suga har varit öppen om sin kamp. Genom att göra det bidrar han till att bryta ned stigmat som är kopplat till psykiska sjukdomar. Efter K-popidolen Jonghyuns död genom självmord sa Suga till Billboard: ”Jag sympatiserade verkligen med honom”. Han hoppas att de som lider inte ska behöva göra det ensamma. Han sa:
Jag vill verkligen säga att alla i världen är ensamma och alla är ledsna, och om vi vet att alla lider och är ensamma hoppas jag att vi kan skapa en miljö där vi kan be om hjälp, och säga att saker och ting är svåra när de är svåra, och säga att vi saknar någon när vi saknar dem.
Maria Bamford
Maria Bamford, en komiker som spelar huvudrollen i Netflix serie ”Lady Dynamite”, brukade kämpa med harm OCD, en undergrupp av OCD, samt bipolär sjukdom och självmordstankar. Personer som lever med harm OCD upplever påträngande tankar som handlar om att skada de människor de älskar. Trots att dessa tankar är plågsamma gör de inte människor med OCD mer våldsbenägna.
”När jag var ungefär nio år gammal”, berättade Bamford för NPR, ”slutade jag att kunna sova på natten eftersom jag var rädd för att jag skulle döda mina föräldrar”. När Bamford var trettiofem år gick hon i terapi för sitt tvångssyndrom, vilket visade sig vara mycket effektivt. ”Något som hade plågat mig i hela mitt liv var borta”, säger hon.
Nu använder hon sina erfarenheter av psykisk sjukdom för att få folk att skratta. Det ger henne hopp att se att det finns en plats för berättelser som hennes i komedivärlden och i samhället i stort. ”Jag har känt att det har blivit så mycket mer stöd och öppenhet kring psykisk ohälsa”, säger hon till Vox. ”Det är verkligen underbart.”
Corey Hirsch
”Jag kan fortfarande minnas det exakta ögonblicket då min hjärna började ljuga för mig”, skrev Corey Hirsch, pensionerad NHL-spelare, för Players’ Tribune. Han var tjugoett år gammal när det hände, ett ”svart ess” som precis fick sin start i proffshockeyn. Han satt i en bar med några andra spelare när något förändrades. ”Jag fick en tanke. Det var en hemsk, löjlig, mörk tanke”, skrev han om den.
Han förväntade sig att den skulle gå över, som ”en blixt i huvudet”, som de flesta oönskade tankar gör. Istället ”fortsatte den att upprepas och upprepas”. Och ju mer han försökte få bort den ur huvudet, desto större blev den. ”Tanken hamrade på mig”, skrev han. ”Jag kunde knappt andas.”
Tankarna fanns fortfarande kvar när han lade sig för att sova den natten, och han vaknade av dem nästa morgon. Under de följande åren blev tankarna stadigt värre. Han försökte avsluta sitt liv vid tjugotvå års ålder. Slutligen, ungefär fem år efter den första dagen i baren, berättade han för sin tränare vad han hade gått igenom. Han visste att han annars inte skulle överleva.
Hirsch fick diagnosen tvångssyndrom det året, vilket ”förändrade allting”.
Nu vill Hirsch att människor som kämpar ska veta att ”det finns hjälp och det finns hopp”.
”Det finns ett ljus, hur svagt det än är, i allt detta mörker. Det finns hjälp där ute för dig. Det finns hopp … du kommer att nå ljuset.”
Rose Cartwright
När Rose Cartwright var fem år gammal var hon säker på att konflikten i Bosnien ”skulle komma att drabba min familj”, skrev hon för The Guardian.
När hon var femton år gammal blinkade en bild av ett avklätt barn i hennes huvud. Hon lutade sig tillbaka, förskräckt, och kände hur ”världens hörn” vek sig inåt. I flera år efteråt ruskade hon ensam i sitt sovrum på nätterna och bad Gud om förlåtelse för de fruktansvärda tankar som hade trängt in i hennes huvud. Hon kröp in i badrummet och bet i toalettpappersrullen för att hindra sig själv från att skrika.
När hon var tjugo år gammal, efter år av oönskade tankar, tvivel på sin identitet och ett självmordsförsök, hittade hon äntligen ett namn på den sjukdom som hon hade levt med under det senaste decenniet. En terapeut bekräftade hennes diagnos, Sedan dess har saker och ting sakta blivit bättre.
Cartwright skrev en bok, ”Pure”, som bygger på hennes erfarenheter av primärt tvångssyndrom OCD även känt som Pure O. Hennes bok har sedan dess anpassats till en tv-show för Channel 4 i Storbritannien. Hon hoppas att när fler människor lär sig om OCD kommer det att bli mindre stigmatiserat. Och hon vet nu att hennes oönskade tankar inte gör henne till en dålig person.
”Jag var inte upphovsman till dem, jag var observatör”, skrev Cartwright. ”Jag hade berättat historier om mig själv i mitt huvud hela mitt liv. Och jag kunde släppa dessa historier.”
Marc Summers
Marc Summers, mest känd för sitt arbete på ”The Food Network” och Nickelodeons ”Double Dare”, delade sina erfarenheter av OCD med Oprah Winfrey. ”Jag gick ner på Madison Avenue och läste en skylt nio eller tio gånger”, sa han. ”Du säger till dig själv att om du inte läser skylten exakt kommer planet att krascha på vägen hem. Meredith kommer inte att få den roll hon provspelar för.”
Han sade att hans tvångstankar sträckte sig från att ”röra väggen på ett visst sätt” till att se till att han gick in i ett rum med rätt antal steg eller städning.
Summers skrev en bok om sina erfarenheter och spelade in en serie videor för Freedom from Fear, en välgörenhetsorganisation som hjälper människor med psykisk ohälsa.
Shannon Purser
Shannon Purser, skådespelare som är mest känd för sina insatser i ”Stranger Things” och ”Sierra Burgess is a Loser”, lever med tvångssyndrom och depression. Hon skrev om sina erfarenheter i en essä för Teen Vogue.
Purser ”uppfostrades religiöst”, skrev hon, och med den uppfostran följde djupt inrotade föreställningar om rätt och fel. Lögner, sade hon, var bland de saker som hon ansåg vara särskilt ”syndiga”. Det var också något som hon hade gjort mycket som ”litet barn”, och när hon såg tillbaka på det som tonåring kände Purser att en stram spole av skuldkänslor växte i hennes mage.
När tvångssyndromet kom in i mixen, gick hennes rädsla för att ljuga i en okontrollerbar spiral. ”Jag blev besatt av tanken att jag var oärlig”, skrev Purser. ”Jag tänkte: Tänk om jag inte var riktigt ledsen? Det skulle göra mig till en lögnare.” Hon plockade bort varje mening och försökte hitta de ord som skulle göra det möjligt för henne att ”känna sig fridfull”. Många gånger var detta omöjligt. ”Jag bestämde mig helt enkelt för att inte prata”, skrev Purser.
Purters problem med ord var inte det värsta hon skulle få utstå i sin kamp mot tvångssyndromet. ”Min störning fick mig inte bara att fixera mig vid vissa tankar eller bilder”, skrev Purser. ” Curated sådana som var specifikt störande för mig och bombarderade mig med dem.” Påträngande tankar som var ”supersexuella eller våldsamma” trängde sig på och verkade förvärras med tiden.
När dagarna gick var det inte bara Purser’s lycka som var hotad – hennes självkänsla höll på att falla sönder under henne. ”Jag kände mig farlig. Jag trodde att jag förtjänade att dö, och jag kände mig helt ensam”, skrev hon.
Under en särskilt svår natt delade Purser slutligen sina känslor med sin mamma. Och efter att ha snubblat över en artikel om OCD på nätet insåg hon att de tankar hon hade berodde på en ”behandlingsbar störning”. Det var inget fel på henne alls.
Purser gick i terapi och började ta mediciner. ”Jag blev bättre”, skrev hon. ”Jag lärde mig att älska livet igen. Mina problem försvann inte, men de blev mycket lättare att möta.”
Om du kämpar med tvångssyndrom i någon av dess former är du inte ensam. Det finns en stödjande gemenskap här på The Mighty som du kan interagera med genom att posta en tanke eller fråga med #OCD.
För mer om OCD kan du läsa dessa artiklar:
- Den del av min OCD som är mest missförstådd
- Vad du behöver veta om ”Pure O” OCD
- 27 ”vanor” hos personer som lever med OCD