LONDON: Under det första året av min utbildning till allmänläkare utvecklade jag en torrhosta. Jag hostade i anfall och i slutet av ett anfall kände jag mig illamående. Det störde min sömn och att ta receptfria smärtstillande medel och naturläkemedel, som gurkmeja, honung och citron, gjorde inte mycket för att lindra mina symtom.
Eftersom läkare är de värsta patienterna gav jag upp och gav efter för min familjs tjat och gick till min husläkare. Han tog en anamnes och undersökte mig.
Han gav mig antibiotika för en misstänkt bakteriell bröstinfektion och en inhalator för det väsande ljud han hörde i mitt bröst. Inhalatorn var märklig eftersom jag inte var astmatiker.
ANTIBIOTIKA FUNGERADE INTE
Hosten störde min sömn och jag var tvungen att ta ledigt från arbetet. Efter fyra dagar gjorde inhalatorn och antibiotikan väldigt lite, så jag gick till en annan allmänläkare som frågade:
Vad skulle du som praktiserande läkare göra om någon kom till dig efter bara fyra dagar med antibiotika som du skrivit ut?
Den föreslog att jag borde ha väntat längre på att läkemedlen skulle få effekt i stället för att besvära honom med en ny tid.
Det var förödmjukande att bli behandlad som en student, särskilt av en läkarkollega. Men jag kunde förstå varför husläkaren var irriterad.
Han antog att jag hade en bakteriell infektion i de övre luftvägarna, och ibland kan hosta pågå i flera veckor efter en fullständig antibiotikakur (det är vad som kallas ”postinfektiös hosta”). Men min hosta var relaterad till en annan typ av bakterier än den som jag behandlades för.
Jag erbjöds en annan inhalator. Senare samma dag fick jag ett samtal från husläkaren som antydde att jag kanske hade kikhosta. Detta var förmodligen efter lunchmötet där allmänläkarna diskuterar fall från morgonen.
Det måste ha varit förbryllande hur en praktikant som sällan besöker sin allmänläkare plötsligt skulle begära att bli undersökt två gånger på en vecka. Husläkaren föreslog ett blodprov, men var inte säker på vad han annars kunde göra.
Mitt blodprov var positivt för kikhosta. Jag fick antibiotika men inte innan jag hade fört denna bakterieinfektion vidare till två familjemedlemmar.
Ett par månader senare hade vi av en tillfällighet en allmänläkarledd undervisningsdag om kikhosta, och flera allmänläkarutbildade tyckte att de hade fall som stämde överens med symtomprofilen.
100-dagars hosta
Få experternas syn
De bästa kommentarerna och analyserna för att bättre kunna hjälpa dig att se bortom dagens nyhetsrubriker. Prenumerera på CNA:s nyhetsbrev med kommentarer.
Invalid email address
Det ser ut som om e-postadressen du angett inte är giltig.
Försök igen
Kikhosta eller pertussis är en infektion som orsakas av bakterien Bordetella pertussis. Hostan har fått sitt namn från de kikhostappar som en person gör när han eller hon försöker hämta andan mellan hostanfallen.
Människor kan få kikhosta i alla åldrar, men barn under sex månader har en högre risk för komplikationer (inklusive dödsfall), vilket kan bero på deras omogna immunförsvar och det faktum att de inte har avslutat vaccinationen mot sjukdomen vid det här laget.
Det kan drabba även vuxna, särskilt de som redan har problem med andningsvägarna. Risken att få kikhosta är också högre hos vuxna som är överviktiga eller feta, eller de som har ett svagt immunförsvar.
LÄS: Varför är vi så rädda för att prata om fetma? En kommentar
Att vara vaccinerad mot sjukdomen är ingen garanti för skydd, särskilt inte upp till ett decennium efter det senaste vaccinet, vilket är anledningen till att vissa länder föreslår att man ska ha boosters.
Och även om vaccinerna bara är kortvariga kan gravida kvinnor skydda sina nyfödda barn genom att vaccinera sig. I en nyligen publicerad översiktsartikel drogs slutsatsen att vaccinet är både säkert för mödrar och effektivt för spädbarn.
LÄS: Vaccinationer, inte antibiotika, bör vara den moderna medicinens prioritet mot superbakterier, en kommentar
Symtomen på kikhosta är bland annat att hosta flera gånger i rad (paroxysmer eller anfall), gasa (”kippa”) mellan hosta-paroxysmerna och kräkningar efter hosta.
Hos spädbarn kan det också innefatta intermittent andningsstopp.
Att behandla kikhosta snabbt med antibiotika kommer inte att stoppa det långvariga symtomförloppet med hosta – som ofta kallas ”100-dagarshosta” – men det kan hindra sjukdomen från att spridas, särskilt till utsatta grupper, som små barn.