En sjuksköterska från en blodbank, författare till bloggen och Twitter-kontot ”Perdidue”, har lagt upp ett foto av en påse blod med en mjölkaktig vätska som verkar uppta en stor del av den. Som hälsovårdaren helt riktigt säger bör detta prov få oss att tänka på hur viktigt det är att hålla både kolesterol och överflödigt fett i blodet i schack.
Många användare har dock kritiserat bilden för att de misstänker att den är förfalskad eller att den är ett sätt att försöka skapa skrämselpropaganda. Och den här kollegan från hälsovårdsvärlden har uttryckt det ganska bra: ”När en person har höga kolesterol- och triglyceridvärden ger han eller hon ofta inte det den betydelse det har för hälsan”.
I dag kommer vi att analysera den här bilden ur medicinsk synvinkel och varför det är viktigt att hålla kolesterol och fetter i blodet i schack. Även i kosten, men på ett helt annat sätt än vad vi har vant oss vid i reklamen.
Fototot av fettmättat blod: fejk eller verklighet?
Vi ska vara tydliga: nej, det här fotot är inte fejk. Det är ett blodprov som alla laboratorier skulle kalla ett ”lipemiskt prov”. Den kännetecknas av att den är överdrivet mättad med kolesterol och fett. Båda är vanligtvis förhöjda samtidigt hos samma person, med vissa undantag.
Det finns dock ett par invändningar mot den här bilden: det är en påse med 500 ml blod, men det ser ut som om mer än hälften av den är den vitaktiga substansen. Vi bör komma ihåg att fett är mindre tätt än blod, så det är normalt att det stiger upp till ytan av hela vätskan, vilket gör att det blir mer framträdande. Dessutom kan fokuseringen på bilderna leda till perceptionsfel, så vi vet inte exakt hur mättat med fett blodet hos den stackars person från vilken provet togs.
Med tanke på att de nuvarande hälsosamma gränsvärdena för kolesterol och triglycerider (”fetter”) har begränsats till 200 mg/dl respektive 150 mg/dl, är det rimligt att de är långt överskridna i det här provet. Det är faktiskt ganska vanligt att en person som lider av fetma har gränser på 250-300 mg/dl kolesterol och 300-400 mg/dl triglycerider. Jag har sett personer som var smala eller några kilo överviktiga men inte överviktiga som redan hade dessa överdrivna siffror.
Men det mest slående fallet jag kommer ihåg är en patient i 50-årsåldern som kom till oss med ungefär 2.000 mg/dL triglycerider i blodet, som till slut fick en hjärtattack en vecka efter att vi hade upptäckt siffrorna i hans blodprov och gett honom goda råd om den nya livsstil och de nya kostvanor han borde anta.
Så, nej, fotot är varken en förfalskning eller en överdrift eller en uppmaning till skrämselpropaganda. Det är bara ett exempel som liknar många andra, men som har blivit viralt på sociala nätverk eftersom det är så slående.
Varför det är viktigt att kontrollera kolesterol och fett
Kolesterol och triglycerider är för närvarande två av de största hälsoproblemen som människor ofta söker sin husläkare om. I själva verket rekommenderar nuvarande kliniska riktlinjer att man behandlar kolesterol över 200 mg/dL om man har någon annan associerad sjukdom, t.ex. högt blodtryck eller typ 2-diabetes mellitus. När det gäller enbart förhöjt kolesterol rekommenderar riktlinjerna enbart kostråd. När det gäller triglycerider är situationen likartad.
Behandling av kolesterol och triglycerider sker numera på grund av att ett överskott av båda ämnena har kopplats till hjärt- och kärlsjukdomar när det gäller högt LDL-kolesterol eller ”dåligt kolesterol”. Vid överskott av triglycerider i blodet kan gastrointestinala sjukdomar som pankreatit uppstå.
I dag är en typ av behandling som syftar till att sänka kolesterolet, statiner, en typ av läkemedel vars syfte är att sänka kolesterolet i blodet för att minska risken för hjärt- och kärlsjukdomar, av särskild betydelse. De förskrivs alltid till personer som lider av farliga kolesterolnivåer tillsammans med en annan kardiovaskulär riskfaktor, eller till personer som redan har drabbats av en hjärtinfarkt.
Varför en hälsosam kost är överlägsen alla mediciner
Problemet med dessa läkemedel är att de för närvarande förskrivs som en självklarhet till många personer som kanske inte behöver dem. De är dyra, ju nyare desto bättre, och inte mycket bättre än de nuvarande. Enligt nya studier minskar de inte den kardiovaskulära risken som det påstås efter användning.
Dessa läkemedel används för att minska det så kallade ”ateromplacket”, en fettansamling i artärerna, vars frigörelse skulle kunna orsaka en artärblockering som så småningom leder till en hjärtinfarkt. Vissa studier hävdar dock att det finns många andra faktorer att ta hänsyn till än kolesterol eller ateromplack.
En ny studie som publicerades i oktober 2017 visade att hög fysisk aktivitet kan fördubbla ateromplack, trots att många andra studier hävdar att fysisk aktivitet i sig självt minskar risken för dödsfall oavsett orsak, särskilt kardiovaskulära orsaker. Enligt forskarna bakom studien är det möjligt att intensiv träning stabiliserar plack, även om de efterlyser mer forskning om detta.
En annan viktig punkt är den så kallade ”halo-effekten” som ofta uppstår när man tar denna typ av läkemedel. Många personer börjar äta sämre när de börjar ta mediciner för att sänka sina kolesterolvärden i blodet, med ursäkten att ”eftersom jag tar mediciner så händer ingenting”. Detta är uppenbarligen ett allvarligt misstag och kan göra situationen mycket värre.
Det finns många studier som visar att kost och motion bör ligga till grund för förebyggande och behandling av hjärt- och kärlsjukdomar och dödsrisker i allmänhet. I en studie som publicerades 1999 i tidskriften Circulation konstaterades att en hälsosam kost är bättre än någon annan medicinsk behandling när det gäller att förebygga hjärt- och kärlsjukdomar eller undvika komplikationer till följd av hjärt- och kärlsjukdomar.
Som alla andra läkemedel har statiner potentiella biverkningar, varav många fortfarande är okända idag. Därför kommer en hälsosam kost alltid att vara hörnstenen i all behandling av fetma och alla kardiovaskulära riskfaktorer, oavsett om det rör sig om för högt kolesterol och/eller triglycerider, högt blodtryck eller diabetes mellitus typ 2. Den sistnämnda sjukdomen har faktiskt visat sig kunna lösas genom att följa en lågkaloridiet och gå ner i vikt. Något som ska få oss att tänka och reagera.
.