En vanlig form av KBT som används för att behandla ätstörningar kallas CBT-Enhanced (CBT-E) och utvecklades av Christopher G. Fairburn under 1970- och 1980-talen. Den var ursprungligen särskilt avsedd för bulimia nervosa, men utvidgades så småningom till att omfatta alla ätstörningar. Inom Fairburns förbättrade KBT finns CBT-Ef, som är utformad för att särskilt hantera matvanor, och CBT-Eb för andra problem som inte direkt rör ätande. En studie som jämförde två olika typer av kognitiv beteendeterapi för patienter som lider av ätstörningar genomfördes. Av de två riktade behandlingsmetoderna fokuserade den ena enbart på ätstörningsdrag och den andra, som var en mer komplex behandlingsform, tog även upp stämningsintolerans, klinisk perfektionism, låg självkänsla och interpersonella svårigheter. Studien genomfördes med 154 patienter som led av DSM-IV ätstörningar. Den omfattade 20 veckors behandling och 60 veckors sluten uppföljning och resultaten mättes av oberoende bedömare som inte hade någon aning om behandlingsförhållandena. Resultatet blev att patienterna i kontrollförhållandena uppvisade små förändringar i symtomens svårighetsgrad medan patienterna i de två behandlingsförhållandena uppvisade betydande och likvärdiga förändringar som till och med bibehölls under uppföljningsveckorna. Ätstörningsdiagnoserna påverkade inte behandlingen. Patienter som led av uttalad stämningsintolerans, klinisk perfektionism, låg självkänsla eller interpersonella svårigheter verkade reagera bättre på den mer komplexa behandlingsformen och de övriga patienterna uppvisade ett omvänt mönster. Slutsatsen är att dessa två behandlingsformer ansågs vara de mest lämpliga för patienter med ätstörningar. Den första anses vara den mest standardiserade versionen av behandlingen och den andra är reserverad för patienter med markerad ytterligare psykopatologi av den typ som behandlingen är inriktad på.
Det har gjorts många undersökningar för att jämföra effektiviteten av kognitiv beteendeterapi med den interpersonella psykoterapin. Dessa undersökningar drar slutsatsen att kognitiv beteendeterapi är effektivare vid behandling av ätstörningar jämfört med interpersonell psykoterapi. En studie visade också att interpersonell psykoterapi kan vara lika effektiv som kognitiv beteendeterapi, men att den interpersonella psykoterapin kan vara långsammare att nå sina effekter. KBT är framför allt snabbare och snabbare när det gäller att skapa förbättrade symtom hos patienter med Bulimia nervosa, Anorexia nervosa och Binge eating disorder jämfört med interpersonell psykoterapi. Därför bör KBT övervägas vid behandling av ätstörningar framför interpersonell psykoterapi. Resultaten av studien är uppenbara att kognitiv beteendeterapi är betydligt snabbare än IPT när det gäller att förbättra de primära symtomen på bulimia nervosa.
På grundval av denna studie är kognitiv beteendeterapi effektivare än interpersonell psykoterapi när det gäller att modifiera de störda attityderna till form och vikt, extrema bantningsförsök och självinducerade kräkningar. Kognitiv beteendeterapi är också effektivare än beteendeterapi när det gäller att modifiera de störda attityderna till form och vikt och extrema bantningsförsök, men den var likvärdig i andra avseenden. Resultaten tyder på att kognitiv beteendeterapi, när den tillämpas på patienter med bulimia nervosa, verkar genom mekanismer som är specifika för denna behandling och är effektivare än både interpersonell psykoterapi och en förenklad beteendeterapeutisk version av kognitiv beteendeterapi.