När man gör en lista över rockens bästa sessionstrummisar är stora spelare från Jim Keltner till Hal Blaine bland de första att insistera på att Jim Gordon ska få en plats på listan. Han föddes den 14 juli 1945 och blev en del av en verkligt anmärkningsvärd katalog av berömda inspelningar. Gordon var också en känd orgelspelare och listad som medförfattare till rockklassikern ”Layla” av Derek and the Dominos.
Gordons senare liv har varit fördärvat av turbulens och tragedi, men till och med en snabb genomgång av hans meritlista som musiker är respektingivande. Han spelade trummor på Pet Sounds, The Notorious Byrd Brothers, All Things Must Pass, Layla and Other Assorted Love Songs, The Low Spark of High Heeled Boys, Nilsson Schmilsson, Pretzel Logic och otaliga andra genuint viktiga skivor.
Inom sitt nära samarbete med George Harrison och som medlem i Eric Claptons Derek and the Dominos, spelade Gordon också med den arketypiska ”who’s-who” av 1960- och 70-talsstjärnor. De var allt från Joan Baez till Jackson Browne, Joe Cocker till Alice Cooper, Leon Russell till Linda Ronstadt och Glen Campbell till Carly Simon.
Hans arbete omfattade också banbrytande rock ’n’ rollers som Little Richard och Gene Vincent, Clapton-associerade grupper som Delaney & Bonnie and Friends och historiska live-evenemang som Cockers Mad Dogs and Englishmen-turné. NME berömde Gordons ”kraftfulla” arbete på Cockers album med samma namn.
Den skivan släpptes 1970 bara några månader innan Harrisons All Things Must Pass och Derek and the Dominos Layla and Other Assorted Love Songs nästan samtidigt kom ut. Det råder fortfarande oenighet om huruvida Gordon skrev pianokodan på själva ”Layla” eller inte: sångerskan Rita Coolidge hävdade återigen i sin självbiografi Delta Lady: A Memoir att ha komponerat den. Men Gordon är listad som medförfattare till det tidlösa spåret tillsammans med Clapton.
”Fantastic” på trummor
Enligt alldeles för många andra krediter för att kunna göra rättvisa åt dem, tros han också ha spelat trummor på ”It’s So Hard” från John Lennons Imagine-album från 1971. När Lennon beskrev skivan i förväg för NME sommaren samma år sa han följande: ”Det är Jim Gordon på trummor, Alan White på trummor, Jim Keltner på trummor, och de är fantastiska.”
1983 befanns Gordon, som då ännu inte hade diagnostiserats som schizofren, skyldig till mordet på sin mor och dömdes till 16 år till livstids fängelse. År 2013 nekades han villkorlig frigivning till åtminstone 2018. Men den karriär som föregick dessa fruktansvärda händelser gav honom enorma hyllningar för hans musikaliska prestationer.
”Det verkar överflödigt att berömma Gordon när världen står vid hans dörr”, skrev tidskriften Fusion 1971, ”men för helvete, vad den pojken kan spela! Hans rytmiska idéer är lika öppna och flytande som Claptons melodiska idéer, och de kompletterar varandra perfekt. Rock on, Jim Gordon.”
Jim Gordons arbete finns med på Derek & the Dominos’ Layla and Other Assorted Love Songs, som kan köpas här.
Följ den officiella spellistan Derek and the Dominos Best Of.
