Bly- och zinkgruva
Webb City, Missouri var känt för att vara världens största och mest produktiva gruvfält för bly- och zinkbrytning i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet och var en del av ”Tri-State Mining District”. En underjordisk vy visas av gruvan med en grupp arbetare. Se det ursprungliga källdokumentet: WHI 72676
De europeiska nybyggare som anlände till Wisconsin på 1800-talet var inte intresserade av jordbruk. De första flera tusen bosättarna i delstaten emigrerade till blyområdet i sydvästra Wisconsin på 1820-talet. Statliga lantmätare började lägga ut townships i hela Wisconsin på 1830-talet. Spekulanter började snart köpa fastigheter från statliga lantmäterikontor för att sälja dem till jordbrukare och affärsmän.
Invandrarna som anlände på 1830-talet var angelägna om att hitta bra jordbruksområden. De flesta hoppades på att få en skörd före vintern för att kunna föda sina familjer och tjäna pengar till förnödenheter. Nästan 5 000 gårdar per år grundades i Wisconsin på 1840-talet.
Vete
Vete var den första och viktigaste kassagrödan som planterades i Wisconsin. Den krävde ingen stor kapitalinvestering och var lätt att odla. Mellan 1840 och 1880 stod Wisconsin för en sjättedel av veteproduktionen i USA. Trots sin tidiga framgång blev vete impopulärt i slutet av 1850-talet. Jordbrukarna i Wisconsin hade svårt att konkurrera med jordbrukare i Minnesota och Iowa.
Sedan 1850-talet hade jordbruksreformatorer uppmanat jordbrukarna att diversifiera sina grödor och återställa utarmade jordar genom växelbruk och gödsling. Men vete förblev Wisconsin-böndernas främsta gröda fram till 1860-talet, då vete-rostsjukdomen och kålbaggar förstörde grödorna. Jordbrukarna tvingades vända sig till nya grödor. Jordbrukare i Waushara County var pionjärer inom delstatens tranbärsindustri i mossarna norr om Berlin, Wisconsin. Jordbrukare i Rock, Jefferson och Dane County odlade framgångsrikt tobak. Andra jordbrukare började odla majs, havre och hö för att föda de tusentals kor som stödde Wisconsinsons växande mejeriindustri. År 1890 låg Wisconsin på första, andra respektive tredje plats i landet när det gällde produktion av råg, korn och havre.
Produkt
Tranbärsskörd, 1934
Tranbärsskördare som använder tranbärsrävar för att ta sig fram över en översvämmad tranbärsmossa. I bakgrunden står lådor med skördade tranbär staplade i väntan på transport. Se det ursprungliga källdokumentet: WHI 86623
Lantbrukare började fokusera på kommersiell frukt- och grönsaksodling i slutet av 1800-talet. Nästan trettio procent av delstatens potatis kom från länen Portage, Waushara och Waupaca i början av 1900-talet. Gröna ärtor, sockermajs, gurkor, limabönor och betor blev alla viktiga kommersiella grödor på 1880-talet. Wisconsin producerade snart mer grönsaker för bearbetning än någon annan stat i landet. Efter många försök blev äpplen, körsbär och jordgubbar livskraftiga grödor i några få områden i delstaten.
Cutover Lands
Samma tid som jordbrukarna blomstrade i södra Wisconsin sökte många nyanlända invandrare efter odlingsbara tomter i norr. Många gjorde anspråk på de s.k. cutover counties – ödemarker som skapats när skogsarbetare hugger ner skogarna. Trots reklaminsatser och statligt stöd för att hjälpa nybyggarna att ta bort stubbarna blev området aldrig framgångsrikt odlat.
Och även om jordbruket i ”cutover”-regionen misslyckades, blomstrade jordbruksproduktionen i resten av delstaten. För att matcha den ökande omfattningen och produktionsnivåerna i delstatens jordbruk etablerade entreprenörer snart företag som levererade verktyg och utrustning till jordbrukarna.
Lär dig mer
Utforska samlingen Turning Points in Wisconsin History Collection