Alla människor har blodtryck. Vårt blodtryck är helt enkelt den mängd arbete som våra hjärtan måste utföra för att pumpa blodet runt i kroppen.
Vad är blodtryck egentligen?
Högt blodtryck (eller hypertoni) har vanligtvis inga symtom. Om det inte behandlas eller hålls under kontroll är det en av de största riskfaktorerna för hjärtsjukdomar och stroke. Behandling och upptäckt är mycket möjligt, men det börjar med dig.
Blodtryck mäts med två siffror
Den första siffran registrerar blodtrycket när trycket är som högst, dvs. när hjärtmuskeln pressar ut blodet – detta kallas systoliskt tryck.
Det andra talet är när hjärtat slappnar av och låter blodet strömma tillbaka in i hjärtat – detta kallas diastoliskt tryck.
Vad är den normala nivån?
Den normala blodtrycksnivån ligger vanligen runt 120 (systoliskt) över 80 (diastoliskt). Om ditt blodtryck är 140 över 90 eller högre (eller 140 över 80 om du har diabetes) bör du diskutera denna mätning med din läkare.
Varför är blodtrycket viktigt
Ju högre ditt blodtryck är, desto större är risken för hjärtinfarkt eller stroke, hjärtsvikt, njursvikt och dålig cirkulation i benen. Dessa problem kan undvikas om ditt blodtryck kontrolleras.
Över hälften av alla vuxna i Irland över 45 år har högt blodtryck. Ungefär 4 av 5 män och 2 av 3 kvinnor med högt blodtryck behandlas inte. Fortsätt läsa så hjälper vi till att ändra på det.
Om du får diagnosen högt blodtryck betyder det att ditt blodtryck är konstant högre än det borde vara. Tack och lov finns det flera sätt att hjälpa till att sänka det som vi kommer att tala om för dig nedan.
Är det några tecken eller orsaker?
Det finns ofta ingen enskild orsak till högt blodtryck. Ett antal faktorer kan kombineras för att höja blodtrycket, och högt blodtryck tenderar att gå i arv i familjer.
En person med högt blodtryck kan se ut och må bra och har sällan några symtom. Det enda sättet att ta reda på om du har högt blodtryck är att få det mätt.
När vi blir äldre ökar också vårt blodtryck. Även övervikt, att dricka för mycket alkohol, att äta för mycket natrium (som finns i salt) och att inte äta tillräckligt med färsk frukt och grönsaker kan leda till att blodtrycket ökar.
Tvärtemot den allmänna uppfattningen är högt blodtryck dock inte en sjukdom som drabbar den nervösa eller mycket spända personen – och det orsakas inte heller av en stressig livsstil.
I ett mycket litet antal människor finns det en specifik underliggande orsak till högt blodtryck, t.ex. njurproblem, tumörer i binjurarna och sköldkörtelproblem. Behandling av dessa tillstånd kan leda till att ditt blodtryck återgår till det normala.
För att bli kontrollerad, vad man kan förvänta sig
Vårt blodtryck varierar med åldern och beror på hur aktiv du är innan det mäts. Om du är nervös eller orolig kan mätningen vara högre än vanligt. En hög mätning betyder inte nödvändigtvis att du har ett allvarligt högt blodtryck.
Din läkare kommer vanligtvis att vilja kontrollera ditt blodtryck flera gånger först. Ju fler blodtrycksmätningar du har, desto mer exakt blir diagnosen, särskilt eftersom blodtrycket fluktuerar under dagen och natten.
Tekniskt sett har du högt blodtryck om ditt systoliska blodtryck är 140 mmHg eller högre, eller om ditt diastoliska blodtryck är 90 mmHg eller högre – efter flera mätningar. Men återigen, kom ihåg att högt blodtryck kan behandlas.
Om ditt blodtryck är mer än 140 över 90 rekommenderas att du får det övervakat under 24 timmar. Vid denna övervakning används en liten apparat på ett bälte i midjan som är fäst vid en blodtrycksmanschett på armen. Detta ger din läkare många fler avläsningar som hjälper till att avgöra om du behöver behandling.
När & hur jag ska kontrollera mitt blodtryck
Försök att få ditt blodtryck kontrollerat regelbundet och fråga vad din avläsning är. Det enda sättet att ta hand om – och veta – om du har högt blodtryck är att få det mätt. Om det är högt, fråga din läkare hur du bäst kan sänka det.
Om du är över 30 år är det bäst att få ditt blodtryck kontrollerat varje år. Om ditt blodtryck är gränslöst högt (cirka 140 över 90) behöver du få det kontrollerat oftare av en läkare eller sjuksköterska.
Många apotek erbjuder nu blodtrycksmätningar och en del gör blodtrycksmätningar dygnet runt. Ibland föreslår läkaren att du köper en pålitlig blodtrycksmätare och mäter ditt blodtryck regelbundet hemma.
Hur du förbättrar ditt blodtryck
Dessa små steg eller livsstilsförändringar kan bidra till att sänka ditt blodtryck och kan ibland få ett blodtryck som är lätt förhöjt att sjunka till en normal nivå; men för de flesta människor kommer tabletter som sänker blodtrycket att behövas också.
1. Känn till din blodtrycksnivå
Det första steget för att förbättra ditt blodtryck är att känna till det. Högt blodtryck hanteras bäst av dig och din läkare. Anteckna redan nu att du ska få ditt blodtryck kontrollerat eller ring helt enkelt till din apotekare idag i två minuter – det kan rädda ditt liv.
2. Sträva efter en hälsosam vikt
Håll din vikt på en nivå som är rätt för din längd och kroppsbyggnad. Om du är överviktig kan även om du förlorar 10 % av din övervikt bidra till att sänka ditt blodtryck. Se vårt avsnitt om hur du går ner i vikt för tips och motivation.
3. Ät mindre salt & bearbetad mat och ät mer frukt & grönt
Det är natriumet i salt som orsakar de problem som är förknippade med högt blodtryck. Alla typer av salt, inklusive havssalt, jodsalt, vitlökssalt och löksalt, innehåller alla natrium och har därför samma effekt på din hälsa som vanligt bordssalt.
Om du använder salt med låg natriumhalt kan det innebära att du använder mer för att få den salta smaken och därför fortfarande konsumerar samma mängd salt. Det bästa rådet är att använda alternativa smaksättare som svartpeppar, kryddor eller citronsaft.
För att se till att ditt blodtryck håller sig på en hälsosam nivå bör du minska – eller sluta – tillsätta salt i maten och äta mindre bearbetade livsmedel som innehåller mycket salt. Vårt matinköpskort hjälper dig att förstå livsmedelsetiketter och göra smartare val. Lägg också till mer färska grönsaker, frukt och fullkorns spannmål till dina dagliga måltider.
4. Drick mindre alkohol
Drick mycket alkohol kan öka ditt blodtryck och kan skada levern och hjärtat. Små mängder alkohol kan ge ett visst skydd mot hjärtsjukdomar, men det finns inte tillräckligt med bevis för att rekommendera att inkludera alkohol som en del av en hälsosam kost för hjärtat.
Om du dricker, sprid ut ditt drickande över veckan och håll några dagar alkoholfria. Drick inte mer än de rekommenderade övre gränserna: 17 standarddrinkar (SD) per vecka för män och 11 standarddrinkar per vecka för kvinnor.
- 1 pint = 2 standarddrinkar
- 1 litet glas vin (100 ml) = 1 standarddryck
- 1 spritdryck – pub single measure = 1 standarddryck
- 1 flaska vin (750 ml) = 7 standarddrinkar
5. Var mer aktiv
Vi behöver alla vara fysiskt aktiva med måttlig intensitet i minst 30 minuter fem dagar i veckan. Att öka våra aktiviteter till 60 minuter ger ännu större hälsofördelar.
Aktiviteter som promenader, cykling, simning och dans är alla utmärkta och de 30-60 minuterna kan fördelas på två till tre pass på dagen.
Våra kroppar och vårt hjärta är utformade för att vara aktiva. En extra bonus är att all aktivitet, till exempel promenader, främjar både hjärthälsa och avkoppling.
Se vårt avsnitt om att bli aktiv för att få tips och motivation. Om du har mycket högt blodtryck bör du rådgöra med din läkare innan du börjar med någon form av aktivitet.
6. Undvik andra riskfaktorer
Desto fler kardiovaskulära riskfaktorer du har, desto mer brådskande är det att få ditt blodtryck kontrollerat. Detta gäller även personer med en historia av hjärtinfarkt eller stroke.
Rökning – Rökning och högt blodtryck är två allvarliga faktorer som kan orsaka hjärtinfarkt eller stroke. Du kan kraftigt minska denna risk genom att sluta röka. Se vårt avsnitt om att sluta röka eller få experthjälp från National Smokers’ Quitline.
Det finns nu många hjälpmedel som hjälper dig att sluta. Fråga bara din familjeläkare, apotekare, ditt lokala HSE-kontor eller ring gratis till National Smokers’ Quitline 1800 201 203. Om du inte är redo att sluta röka, försök att minska antalet cigaretter du röker och gör en plan för att sluta.
Hög kolesterol – Högt kolesterol är ofta förknippat med högt blodtryck. Om du har högt blodtryck bör du få ditt kolesterol kontrollerat av din läkare. Att äta mindre fet mat samt mycket frukt och grönsaker hjälper till att hålla ditt kolesterol på en hälsosam nivå.
Diabetes – Diabetes kan också vara förknippat med högt blodtryck och din läkare kommer att testa din urin (eller ditt blod) för socker.
7. Lågt blodtryck
Om blodtrycket sjunker när du reser dig upp, vilket gör att du känner dig yr eller svimfärdig, kallas detta för postural hypotension (eller lågt blodtryck). Om detta inträffar bör du tala om det för din läkare och låta mäta ditt blodtryck när du står upp. Dessa symtom kan förvärras av blodtryckstabletter.
8. Ta alltid dina tabletter
Tabletter som sänker blodtrycket förebygger tidig åldrande av blodkärlen och hjärtat och minskar din risk för stroke. Om du har fått tabletter mot högt blodtryck utskrivna måste du vanligtvis ta dem livet ut. Ta alltid dina tabletter enligt ordinationen och sluta aldrig att ta dem utan att tala om det för din läkare. Det finns bevis för att tabletter mot högt blodtryck minskar din risk för stroke.
I allmänhet har blodtryckstabletter få biverkningar. Efter en månad eller så vet du vanligtvis hur de passar dig. Om du upptäcker att en tablett inte passar dig, eller om du är ovillig att ta ett antal tabletter dagligen, tala om det för din läkare i stället för att lida i tystnad. Din läkare har möjlighet att byta till en annan typ av tablett, eller till en tablett som verkar på flera olika sätt.
Ibland kontrollerar tabletten inte ditt blodtryck; din läkare kan då öka din dos, lägga till en annan tablett eller byta till en annan tablett.