Kongressen antar Appropriations Act för att stjäla förstklassig mark från slättstammarna för amerikansk bosättning och för att begränsa indianerna till oönskad mark och begränsa deras rörelsefrihet, underkuva dem och göra dem i huvudsak beroende av USA.Enligt lagen var indianerna under mandat att interneras och förbjöds att lämna reservaten, inte ens för traditionell matinsamling, jakt eller fiske. I sällsynta fall fick enskilda personer lämna området endast om de fick uttryckligt tillstånd av en regeringsagent. Stammarna gjorde aktivt motstånd mot interneringen och stölden av deras landområden, och i USA:s historieböcker kallas detta motstånd för Plains ”indiankrig”. Efter flera massakrer och totala angrepp på indiannationer lyckades den amerikanska armén till slut flytta de flesta indianstammar till reservat, vilket öppnade upp indianernas mark för nybyggare. Under reservatets begränsning införde USA en matranson och en råvarudiet för att föda de internerade, vilket innebar att vetemjöl, fett och socker infördes i indianernas kosthållning. Svält var vanligt, och genom att leva på nära håll spreds sjukdomar snabbt när det förekom utbrott av kontakt med utomstående. Bristen på jakt i kombination med regeringens beroende tvingade stammemedlemmarna att börja anta icke-indiska kläder och föda upp boskap. Missionärer arbetade också i reservaten för att omvända stammarnas medlemmar (Minot, 1868).