Den gyllene tiden för ångbåtsresor är kanske förbi sedan länge, men besökare till Citibank-kontoret på 1, Broadway på Manhattan kan fortfarande välja att gå in i antingen ”First” eller ”Cabin”-klassen.
Adresser kan inte vara mer illustrativa än No.1, Broadway. En gång användes George Washington som sitt högkvarter i New York. 1884 var hörnbyggnaden som gränsar till Bowling Green ett mycket utsmyckat affärskontor, designat av Edward H. Kendall.
In 1920 blev kontoren hemvist för International Mercantile Marine Company. Den nedre delen av Broadway var en gång i tiden ett centrum för sjöfartsjättar och blev i vardagligt tal känt som ”Steamship Row”. När Cunard flyttade in i nr 25 två år tidigare började de nya ägarna till nr 1 att arbeta med att göra om fasaden på sin byggnad för att överträffa rivalens glittrande beaux-arts-byggnad på gatan. IMM Co. var nämligen J.P. Morgans ångbåtsimperium och omfattade White Star Lines och RMS Titanic.
I dag är bottenvåningen i No.1 Broadway hemvist för en filial av Citibank, men rester av dess tidigare hyresgäster från ångbåtsresornas guldålder finns fortfarande kvar. Det finns två separata ingångar till banken, som tidigare användes av ”First”- och ”Cabin”-klassen. Bankens kassafönster finns i det gamla bokningsrummet, som utformades i stil med en storslagen balsal från 1700-talet. Utsidan var dekorerad med färgglada sköldar som representerade världens stora hamnstäder. Huvudentrén leder till ett lyxigt marmorrum med en hängande lampa i form av en jordglob och en pampig trappa som leder till en dörr längst bort där det står ”cruises”. Bakom denna dörr finns en mystisk trappa som är blockerad på halva vägen och som kanske leder till en annan del av kontoren för detta en gång så storslagna rederi.