’iBoy’: IBoy: Recension

En film om superkrafter med en premiss som är absurd till och med enligt genrens långtgående normer, missar iBoy möjligheten till underhållande bus med ett pockande förhållningssätt till materialet och en brist på intern logik i berättelsen. Tom (Bill Milner) hamnar i korselden vid en gängattack mot en av sina skolkamrater och får fragment från sin smartphone inbäddade i hjärnan. Han vaknar upp med mer än bara huvudvärk. Det som börjar som ett knastrande digitalt vitt brus i hans huvud utvecklas snabbt till en mångsidig och långtgående superkraft.

Det allvarliga förhållningssättet till den alltmer osannolika förutsättningen tyder på att både filmskaparna och den unga vuxna målgruppen inte har så roligt med materialet som de skulle kunna göra.

Tom kan koppla sig in i mobiltelefonnätet med sina tankar, han kan styra centrallåssystemet i en bil, detonera elektroniska apparater, överföra pengar till bankkonton och hacka sig in i datorsystemet i en polishelikopter högt ovanför. Ännu mer anmärkningsvärt är att han har nästan perfekt 4G-täckning hela tiden.

Detta urbana fantasydrama, som också har Game Of Thrones-skådespelerskan Maisie Williams i huvudrollen och som bygger på en roman av Kevin Brooks, är den första brittiska filmen som finansieras fullt ut av Netflix, som kommer att spendera 6 miljarder dollar på innehåll globalt under 2017. Filmen kommer att visas på Netflix från och med den 27 januari och den kommer också att få en brittisk lansering på en filmduk under en vecka samma dag, med tillstånd av Vertigo Films.

Med avseende på sin innerstadsmiljö och sina tonåriga huvudpersoner har filmen mer gemensamt med Channel 4:s tv-serie Misfits än vad den har med de flesta amerikanska varianter av supermaktsgenren. Men till skillnad från Misfits, som spetsade sitt sci fi-högkoncept med jordnära humor, presenterar iBoy sin osannolika premiss med ett rakt ansikte. Detta är kanske lämpligt med tanke på det grymma våld som utlöste Toms förvandling: han snubblar över våldtäkten på sin skolkompis Lucy (Williams), en hämndaktion från gänget mot hennes äldre bror efter att han vägrat gå med i gänget. Ändå tyder det allvarliga förhållningssättet till den alltmer osannolika förutsättningen på att både filmskaparna och den unga vuxna målgruppen inte har så roligt med materialet som de skulle kunna ha.

Genom att hacka sig in i minnet av den telefon som filmade attacken mot Lucy kan Tom identifiera de huvorbeklädda figurerna som flera av hans klasskamrater i skolan. Han tar sig an dem och antar den anonyma medborgaridentiteten ”iBoy”. Hans kampanj eskalerar snart – i en av filmens mer lata grejer gör hans superkraft det möjligt för honom att visualisera snygga grafer som förklarar gängets befälsordning. Bristen på gränser – och logik – i Toms förmågor börjar undergräva trovärdigheten och vår tillfredsställelse med handlingen.

Specialeffekter används mest effektivt i början, när Tom fortfarande kämpar med att kontrollera sina krafter. Den digitala informationen blöder in i atmosfären, och ljuddesignen är ett bufflande, skramlande angrepp av data och röster. Men allteftersom filmen fortskrider, används i allt högre grad den beprövade tekniken med textmeddelande-bubblor som läggs på skärmen. Musiken, mestadels pulserande electronica, fungerar bra när det gäller att ge berättelsen en drivande energi.

Prestationerna är hyfsade, även om Williams robusta sätt att hantera sin karaktär verkar oväntat, med tanke på det trauma som hon har genomgått. Rory Kinnear utmärker sig genom sitt sena framträdande i den tredje akten som lyfter och fokuserar filmen.