Om du reser mellan Buenos Aires och Uruguay, även om det är en dagsutflykt, är chansen stor att du åtminstone överväger att ta färjan över Río de la Plata. Dan & Jag har gjort det några gånger och det är mycket enklare än man tror. Det är också mycket snabbare än att flyga mellan länder med tanke på den tid det tar att ta sig till flygplatsen, säkerhetskontrollen osv.
Grunddragen
Buenos Aires (BA), Argentina ligger ganska nära Uruguay, endast åtskilda av Río de la Plata. Ett vanligt och bekvämt sätt att ta sig mellan BA och Uruguay är att ta färjan, allmänt kallad ”BuqueBus”, mellan de två länderna.
Busigt BA…
Till sömniga västra Uruguay…
I själva verket avgår färjorna flera gånger om dagen mellan BA och Colonia, Uruguay och BA och Montevideo, Uruguay och tillbaka. Resan till Colonia tar drygt en timme, medan resan till Montevideo tar cirka 3 timmar.
De tre färjorna
Det finns tre färjerederier som trafikerar rutten BA/Uruguay från och med 2019 – BuqueBus, SeaCat och Colonia Express. I korthet avgår alla från BuqueBus terminaler och ofta köper du en biljett till en färja, men blir placerad på en annan. Det är dock vanligare att detta händer när du köper en biljett för SeaCat eller Colonia Express och blir placerad på BuqueBus (snarare än tvärtom).
BuqueBus
BuqueBus är den största av färjorna och transporterar massor av människor och bilar. Eftersom det är mer ett fartyg än en båt är färden ganska jämn, även på tuffa dagar, vilket gör den till det bästa valet för dem som är känsliga för sjösjuka. Den påminde mig faktiskt om en av de stora färjorna som går mellan de grekiska öarna. De flesta av BuqueBus färjor har minst två våningar för människor, med walk-in taxfree-butiker och ett café som serverar mat och dryck. Sittplatserna är i allmänhet flygplansliknande och rymliga, och det finns gott om utrymme för att förvara personliga tillhörigheter. Förutom de flygplansliknande sittplatserna finns det vanligtvis några bord i närheten av caféet.
SeaCat
SeaCat är ofta billigare än BuqueBus och deras egna märkesbåtar är mycket mindre. SeaCat-färjan transporterar inte fordon och eftersom den är liten är den ojämnare än den stora BuqueBus. Sittplatserna är i Economy-stil med minimalt utrymme för personliga tillhörigheter. Det finns vanligtvis en liten taxfree-butik på SeaCat och ett litet försäljningsstånd.
Colonia Express
Colonia Express är den modernaste av de tre färjorna, och den är också den minsta och snabbaste. Den är faktiskt mer en snabbbåt än en färja. Eftersom den är liten och snabb föredrar vissa människor den för den kortare resan. Det ryktas dock att Colonia Express erbjuder en guppig resa (ett problem om man blir sjösjuk) och om det är dåligt väder ställs färjan ofta in. Jag har aldrig tagit Colonia Express, så jag kan inte gå i god för den resa den erbjuder. Den ser dock väldigt snygg ut!
Köpa en biljett
Det första steget för att ta färjan mellan BA och Uruguay, oavsett bolag, är att köpa en biljett. Biljetter kan köpas samma dag i BuqueBus terminal, men det är ganska enkelt att köpa en biljett på nätet och rekommenderas, eftersom de kan bli slutsålda. För att köpa en biljett, besök BuqueBus webbplats (eller någon av de andra bolagens webbplatser som anges nedan), ställ in språket till engelska om du inte talar spanska och ange destination och returdatum, det är mycket enkelt. Webbplatsen uppmanar dig sedan att skapa ett konto, vilket krävs för att hämta ut dina biljetter.
För att slutföra köpet måste du ange dina passuppgifter och betala med kreditkort. Som med många transporter ökar biljettpriserna i allmänhet ju närmare du kommer avgången. Du bör få en länk till dina biljetter via e-post inom 24 timmar. Skriv ut dem före avresan och, voila! Obs – när vi senast tog BuqueBus i november 2018 var det ingen som använde sin mobiltelefon för att ta fram biljetter, alla skrev ut dem.
Incheckning och bagage
Incheckning vid BuqueBus terminal i BA.
På avresedagen ska du anlända till BuqueBus terminal minst en timme före avgång (BuqueBus rekommenderar 2 timmar) och visa upp din utskrivna biljett vid incheckningen tillsammans med ditt pass. Och ja, ett pass krävs även för dagsresor mellan länderna.
Sidnotering – alla färjeterminaler för BuqueBus, SeaCat och Colonia Express, kallas BuqueBus terminal. BuqueBus-terminalen i BA ligger i Puerto Madero, BuqueBus-terminalen i Colonia är känd av alla i området och BuqueBus-terminalen i Montevideo ligger nära gamla stadens hamn (mycket nära Mercado del Puerto).
När du anländer ersätter en biljettansvarig din utskrivna biljett med en sida med blå biljetter som innehåller ditt namn och information. Om du har bagage som ska kontrolleras kommer det att märkas och kontrolleras här! Och det är precis som på en flygplats – lägg din väska på vågen och biljetthandläggaren märker din väska.
Och när det gäller bagagelistan står det på BuqueBus webbplats att det är tillåtet med 1 incheckat bagage på upp till 20 kg och 2 handbagage. I praktiken såg jag dock inte att detta tillämpades strikt men, vi reste på en stor BuqueBus-färja. Jag skulle vara mer försiktig på de mindre färjorna. Som referens hade vi var och en fulla resväskor som vi checkade in och var och en bar på en ryggsäck. Jag bar också på en Longchamp-väska. Ingen sa något om mängden eller vikten på vårt bagage.
TULL
När du checkat in och fått de blå biljetterna kommer du att gå igenom tullen, som består av att köra allt ditt bagage genom en röntgenapparat. Det är bara uppför trapporna i BA-terminalen. Detta gick ganska snabbt och jag såg inte att någon blev stoppad, men tydligen är de särskilt intresserade av att stoppa folk med förbjudna matvaror – som rått kött osv. Kontrollera den senaste tullinformationen om förbjudna livsmedel.
Tull.
IMMIGRATION
Direkt efter tullen ligger Immigrationen. Ställ dig i kö som du skulle göra på flygplatsen. Först kommer det land som du lämnar. Därefter, direkt efter, det land du reser in i. Bokstavligen delar de argentinska och uruguayanska immigrationshandläggarna ett bås, så det är superenkelt! Jag har flyttat mellan Argentina och Uruguay tre gånger via BuqueBus och jag har aldrig fått några frågor från någon av tjänstemännen. Jag skulle vilja notera att båda länderna stämplar ditt pass. Se därför till att du har tillräckligt med utrymme i ditt pass. Om du till exempel gör en dagsutflykt till Colonia från BA måste du ha plats för 5 passstämplar bara för dagsutflykten!
Linjer för invandring. Vi har aldrig sett någon kö i BA, men det finns ofta en i Colonia, särskilt vid de sena kvällsavgångarna för dagsturisterna.
Vänta på avgång
Efter att ha checkat in och klarat av tullen och invandringen är det dags att vänta på färjan! I BA finns det en ganska trevlig vänthall med många sittplatser, fina toaletter, ett litet café och en liten presentbutik. Vi gick inte ombord förrän vid den tidpunkt då vi skulle avgå, men folk började ställa sig i kö för att gå ombord ungefär 20 minuter i förväg. Jag antar att de ville ha fönsterplatserna! Och för att vara tydlig så är det oftast nödvändigt att ställa sig i kö om man vill ha en fönsterplats.
Restaurang/loungeområde.
Mängder av skyltar på spanska och engelska.
Mer väntrum.
Jag har inte varit i färjehamnen i Montevideo, men i Colonia är den likadan som BA, bara mindre. Jag vill också notera att vid avgång från Colonia är färjehamnen betydligt mindre än den i BA, och det är mycket folk på ett litet utrymme. Därför skulle jag noga följa den tidsram som de uruguayanska tjänstemännen föreslår när det gäller att ta färjan till BA. Dagens sista färja är särskilt kaotisk då dagsturister lämnar för att åka tillbaka till BA.
RIDNINGEN
Ridningen mellan Argentina och Uruguay är ganska händelselös och det finns egentligen inte så mycket att se. I både BuqueBus och SeaCat är det flygbolagsliknande platser där först till kvarn gäller. Om du vill ha en fönsterplats måste du ställa dig i kö tidigt.
Bordplats!
Allmänna sittplatser – ser ungefär ut som ett flygplan.
Förutom sittplatserna öppnar kort efter avgång taxfree-butiken, som var två hela våningar på min BuqueBus! Det fanns också två snackbutiker på min BuqueBus, som serverade ett begränsat urval av godis, chips, drycker (inklusive vin och öl) samt smörgåsar och sallader, med till och med några varma matvarianter. Kreditkort accepterades även för mitt lilla köp av vatten och en kaka.
En del olika sittplatser.
Expressbaren, som serverar mat och dryck.
Duty Free Shop.
En del udda sittplatser längst bak i båten.
2 våningar.
Litet spelrum.
Ett annat café med to go snacks.
Har varit tvungen att skaffa en Alfajore innan jag lämnade Argentina! Som tur var sålde de dem på båten!
FÖRSÄTTNING FRÅN FÄRJAN
När färjan når sin destination går alla av båten och bagaget placeras på ett löpande band, precis som på flygplatsen fast lite snabbare. Ta upp din väska, skicka den genom tullmaskinen igen och du är på väg!
Avgång från färjan. Inte särskilt glamoröst…
Hämtning av vårt bagage.
UTFORSKNING AV STADEN
I BA ligger färjeterminalen i hjärtat av staden och det kommer att finnas taxibilar som väntar utanför. Uber fungerar också. Som sådan är det ganska lätt att ta sig till din destination. Du kan också gå till de flesta platser i Colonia (var bara försiktig med trafiken!).
Färjeterminal i Colonia. Älskade att bli välkomnad av blommande jacarandaträd!
I Colonia ligger gamla stan ungefär 10 minuters promenad från färjeterminalen, och nästan alla kommer att göra denna promenad; följ folkmassan. Om du ska åka längre bort från Colonia rekommenderar jag att du bokar en bil som hämtar dig i förväg eller planerar att hyra en bil. Colonia ligger ganska avlägset och varken Uber eller taxibilar finns i överflöd.
FÄRJAN FRÅN TIGRE TILL CARMELO
Jag vill också nämna att det finns en annan färja – Cacciola Ferry – till Uruguay från Tigre (en stadsdel ungefär en timme utanför BA) till Carmelo, Uruguay, en timme väster om Colonia. Jag har inte använt denna färja, men de har en hemsida. Även om vi bodde i Carmelo tog vi färjan till Colonia och en bil till Carmelo (till en kostnad av 100 US-dollar), eftersom denna färja inte gick på torsdagsmorgnarna när vi behövde resa.
BuqueBus: Engelsk webbsida för att köpa biljetter.
SeaCat: Engelsk webbsida för att köpa biljetter.
Colonia Express: Engelska webbsida för köp av biljetter.
Cacciola Ferry: Engelska webbsida för köp av biljetter: Webbplats för köp av biljetter. Det engelska alternativet är osäkert. Om ditt köp inte går igenom betyder det förmodligen att färjan inte går det aktuella datumet.