Hur man svarar på frågan ”Vad är din största svaghet?”

I en intervju är det svårt att tala om vad ”din största svaghet” eller brist är. Vi är här för att göra det lättare.

I dag vill jag prata om en av de vanligaste och mest irriterande intervjufrågorna av dem alla: ”Vad är din största svaghet?”

Rullar du med ögonen? De flesta kandidater hatar den här frågan och anser att den är meningslös. De tänker trots allt inte uppriktigt erkänna sina största brister mitt under en anställningsintervju.

Den här frågan har dock blivit en klyscha av en anledning. Intervjuare fortsätter att ställa den trots att de vet att det är osannolikt att de får svar som är 100 procent ärliga.

Varför? Därför att sättet du svarar på en fråga om dina svagheter är mycket talande. Du kanske inte ens inser vad du kommunicerar när du svarar på den här frågan.

Och låt oss erkänna att du förmodligen gör det på fel sätt. Det gör de flesta människor. Jag säger det som en intervjucoach som nu har arbetat med tusentals arbetssökande. Minst 90 % av mina klienter behöver hjälp med att besvara svaghetsfrågan.

För att hjälpa till har vi skapat en hel videolektion kring den i vår flaggskeppsprodukt Big Interview. Se den här:

Här är de vanligaste misstagen som kandidater vanligtvis gör (du kanske kan relatera till dem):

1. Försöker vända ett negativt till ett positivt.

Du hittar många böcker och artiklar som råder dig att ”vända ett negativt till ett positivt” genom att dela med dig av en förmodad svaghet som i själva verket är en önskvärd egenskap hos en anställd. Några exempel:

• Jag är för mycket perfektionist.
• Jag arbetar för hårt ibland.
• Jag bryr mig för mycket om mitt arbete.

Smart idé. Vid det här laget är det dock ett gammalt trick och intervjuaren ser rakt igenom det. Hon har sett många kandidater försöka sig på samma visa. Faktum är att detta tillvägagångssätt sannolikt kommer att få henne att tro att du döljer något.

2. Vägra svara på frågan.

En del kandidater kommer att hävda att de inte kan komma på en enda svaghet. Detta beror förmodligen på att de inte förbereder sig ordentligt inför frågan och stelnar till av rädsla för att säga fel saker. Detta svar får dig också att se ut som om du döljer något.

3. Att avslöja en svaghet som väcker röda flaggor.

Ett annat misstag är att vara för uppriktig och erkänna en svaghet som skulle hindra din förmåga att utmärka dig i rollen. Jag hade en gång en coachingklient som svarade: ”Jag har svårt att gå upp på morgonen och komma till jobbet i tid”. Hans verkliga svaghet var att han var alldeles för ärlig.

Läs vidare för att få våra råd om hur du kan undvika dessa misstag och prata om dina svagheter på ett sätt som är både ärligt och smart.

Här är en lista över frågor om svagheter som regelbundet ställs vid anställningsintervjuer:

• Vad är din största svaghet?
  Det här är förmodligen den vanligaste formuleringen.
• Vad är några av dina svagheter?
  Här får du frågan om mer än en. Intervjuaren vet att du har förberett den där ena B.S.-svagheten och vill pressa dig till mer (se även: uppföljningsfrågor nedan)
• Vilka är dina styrkor och svagheter?
  En del intervjuare ber dig sammanfatta både styrkor och svagheter i ett svar.
• Om jag ringde din nuvarande/förra chef, vad skulle han/hon säga att du behöver arbeta med?
  Den här formuleringen är knepig. Genom att plantera tanken på att ringa din nuvarande/förra chef försöker intervjuaren omedvetet uppmuntra till mer ärlighet. (Vissa kandidater börjar genast tänka: ”Tänk om han faktiskt ringer henne?”)
• Berätta om ett utvecklingsmål som du har satt upp.
  Denna fråga undersöker svagheter, men betonar också din förmåga att proaktivt sätta upp utvecklingsmål.
• Om du kunde ändra en sak hos dig själv, vad skulle det vara?
  Här är en annan formulering – återigen frågar du efter din STÖRSTA svaghet eller åtminstone den svaghet som du upplever som mest begränsande.
• Vad vill du mest förbättra under nästa år?
  Denna formulering tar ett mer positivt grepp, men det är fortfarande en fråga om svagheter.

Du bör också vara beredd på uppföljnings- eller fördjupningsfrågor, särskilt om ditt svar på den ursprungliga frågan om svagheter var vagt eller föga övertygande.

Här är en lista över frågor om svagheter som du kan få som uppföljningsfrågor:

• Men hur har den svagheten påverkat dig negativt?
  Den här uppföljningsfrågan får du ofta höra om du misslyckats med att beskriva en VERKLIG svaghet (se strategin ”att omvandla en negativ till en positiv” ovan).
• Okej, vad sägs om en verklig svaghet?
  Detta är en mer tillspetsad uppföljning när intervjuaren är skeptisk till ditt svar.
• Kan du dela med dig av en annan svaghet eller ett utvecklingsområde?
  En tuff intervjuare kan fråga efter mer än en svaghet, särskilt om den första som ges låter falsk eller överrepresenterad. Vissa intervjuare vet bara att kandidater ofta förbereder bara en svaghet och vill se vad de kommer med på plats.

Klipp på den här korta videon för att lära dig lite mer om Big Interview, och ta sedan en snabb titt på det steg-för-steg-system som vi har utvecklat för att göra dig redo för din intervju.

Så varför frågar intervjuare om svagheter när de vet att de flesta kandidater inte svarar ärligt?

De försöker ta sig förbi din trevliga, presentabla intervjufasad och få en uppfattning om hur du verkligen är att arbeta med – det goda, det dåliga och det fula.

Även om du inte svarar ärligt säger ditt svar dem något om dig. Om du undviker frågan eller försöker fejka dig igenom den kommer intervjuaren att undra om:

1. Du har skrämmande hemliga svagheter som du inte vill diskutera.
2. Du tror att du är perfekt för att du inte har någon självinsikt.
3. Du tror att du är perfekt för att du har mycket låga krav.
4. Du är en bluffmakare. (Detta kan vara okej om du arbetar med politik eller PR)

Jag har sett starka intervjuare bli snuvade på frågan om svagheter. Det kan vara väldigt svårt att prata om sina brister i en stressig situation som en anställningsintervju. Negativa ämnen kräver extra diplomati (se även: Svara på beteendefrågor om misslyckande).

Under tiden är du nervös och tänker på 1 000 andra saker (Sitter mitt hår upp? Är min andedräkt okej? Varför rynkade han pannan så där? Vad ska jag säga om han frågar varför jag lämnade mitt förra jobb? Hur ska jag komma ihåg exemplet på lagarbete? Kan han se att jag svettas?)

Det finns dock ett sätt att svara som är ärligt och autentiskt och som ändå ökar dina chanser att få ett jobberbjudande.

Sätt att svara:

Del 1: Hur man väljer en ”bra” svaghet

• Var autentisk
  Välj inte en svaghet bara för att den låter bra. Du gör ett bättre intryck om du är uppriktig. Det betyder inte att du måste dela med dig av en svaghet som får dig att se dålig ut. Om du är som de flesta av oss har du flera svagheter och minst en av dem kommer att vara intervjuvänlig enligt de ytterligare riktlinjerna nedan.
• Välj en svaghet som är godtagbar för det aktuella jobbet
  Var medveten om jobbkraven och nämn inte en svaghet som är relaterad till någon av de färdigheter som krävs eller önskade egenskaperna. Om du är revisor ska du inte tala om att du hatar matematik eller att du inte är uppmärksam på detaljer. Om du är försäljare ska du inte erkänna att du är för reserverad eller saknar uthållighet.
• Välj en svaghet som är relativt liten och som går att ”åtgärda”
  Med ”åtgärda” menar jag att det är något som du kan förbättra genom arbete och motivation.
  Till exempel:

  Fixable: ”Jag blir nervös när jag talar inför stora grupper.
  (Du kan bli bättre genom att öva och lära dig nya färdigheter – och detta är ett vanligt utvecklingsområde.)

  Svårare att åtgärda: ”Jag är väldigt blyg och har ofta problem med att ta till orda på möten”.
  (Även om det inte är något fel med att vara blyg kan en intervjuare anta att kandidaten har svårt att samarbeta i en gruppmiljö. Detta är en preferens eller personlighetsegenskap som skulle vara svårare att ändra.)

• Beskriv din svaghet på ett koncist och neutralt sätt.
  Känn inte att du måste gå in på detaljer. Var kortfattad och, viktigast av allt, undvik att låta defensiv eller överdrivet negativ.

Läs vidare i det sista avsnittet för att få exempel på bra svagheter att beskriva vid anställningsintervjuer.

Del 2: Hur du kan visa att du arbetar med din svaghet

I den andra delen av ditt svar måste du beskriva hur du redan har vidtagit åtgärder för att förbättra dig på det område som är din svaghet. Här är varför:

1. En fantastisk kandidat letar alltid efter sätt att lära sig och utvecklas
2. En fantastisk kandidat tar sedan initiativ till förbättringar

Använd ditt svar för att visa att du är motiverad för att bli bäst på det du gör. På så sätt kan du verkligen betona det positiva när du talar om din svaghet.

Exempel Svar på

Varför det fungerar:

Detta är ett utmärkt exempel på en anställd på lägre nivå i en roll där delegeringsförmåga inte är avgörande. Observera att den sista meningen i första stycket är viktig eftersom den erkänner hur svagheten kan vara ett problem och varför det är värt att arbeta med den.

Svagheten erkänns och beskrivs, men tonvikten ligger mer på hur kandidaten har sökt efter sätt att förbättra sig.

Tänk på att detta inte är ett så fantastiskt svar om du söker ett jobb som kräver att du leder människor.

Varför det fungerar:

Denna svaghet beskrivs väl. Kandidaten noterar hur direkthet har varit en svaghet samtidigt som han klargör att han inte är en rasande idiot mot sina medarbetare.

I den andra delen talar han om konkreta åtgärder som han har vidtagit och hur han har förbättrat sig.

Varför det fungerar:

Rädslan för att tala inför publik är en vanlig rädsla. I detta exempel på svar klargör kandidaten att hon inte har några problem med att kommunicera i allmänhet (vilket skulle kunna vara en röd flagga). Det är bara att stå inför en stor grupp som skrämmer henne.

Hon fortsätter med att beskriva hur hon identifierade svagheten, talade med sin chef om den och sedan vidtog proaktiva åtgärder för att förbättra den. Hon har till och med en liten triumf i slutet.