Min 100 000-stegsdag
I samband med Thanksgiving-middagen åt jag lätt. Jag åt ingen paj. Och det fanns paj – blåbärspaj. Det hade inte varit någon bra idé att binge på all mat. Jag ursäktade mig från bordet klockan fyra på eftermiddagen så att jag kunde gå upp om åtta timmar för att börja min dag.
Lösningen för att inte sluta i mörkret var att börja tidigt. Jag planerade att gå upp vid midnatt och börja på löpbandet i husets källare. Vid första ljuset skulle jag fortsätta min promenad utomhus.
Jag har alltid älskat morgonen. I hela mitt liv har jag varit uppe vid fyratiden på morgonen, min energi är på topp då. Jag är inte en nattmänniska; min energi fladdrar efter solnedgången. Dessutom, om det tog min 38-åriga förebild 15 timmar att gå 100 000 steg, kan det ta mig 20 timmar, eller ännu mer. Jag behövde de extra timmarna på natten som en buffert.
Jag visste att min förebild hade ett sammanbrott vid 75 000 steg. Han satte sig ner på banan. Han grät. Han kallade det sin ”Die Hard”-timme. Han tänkte då på att ge upp. Men han startade om och pressade på.
Ja, jag levde i min dröms förtrollning, och jag skulle gå den i framgång, men jag lade fortfarande till mina fötter på strävan. Att börja min dag vid midnatt var ingen stor grej.
Min systerdotter Molli var hemma över den långa semesterhelgen. Molli gick med på att vara min wrangler. Hon skulle upptäcka mig, hjälpa mig med Arthur (plocka upp honom när han bajsade och släppa av honom vid mållinjen på bakgården) och dokumentera dagen med foton.
”Om en man inte håller jämna steg med sina kamrater är det kanske för att han hör en annan trummis. Låt honom kliva till den musik som han hör, hur mätt eller långt borta den än är.” – Henry David Thoreau
I denna fantastiska informationsålder fann jag uppgifter som bidrog till att forma min plan. Men detta var en plan som jag trodde kunde fungera för mig, baserat på mina vanor, erfarenheter och den där rösten inifrån. Om du någonsin planerar att anta denna utmaning, använd denna information endast som beröringspunkter och lyssna sedan på din egen inre röst som talar till dig från ditt eget omfattande medvetande och din egen erfarenhet.
”Det finns ingen väg. Vägen skapas genom att man går.” -Antonio Machado
De första timmarna: Löpband inomhus
Jag vaknade strax före midnatt. Jag befann mig på löpbandet när min iCalendar bytte till nästa dag. Jag började. Jag hade en fantastisk energi vid den tiden, men jag visste att det var viktigt att hålla sig stadig.
Jag hade också förberett mig inför de sex timmarna på löpbandet genom att ladda upp min iPad. Jag tänkte att för mig var det bättre att hålla fokus på en saga än att falla ner i kaninhålet med timmars visuellt snackande. Så jag valde säsong 1 av en av de senaste årens stora serier:
Om du inte känner till den, ping mig med en privat notis så berättar jag det för dig :-).
Då tempot jag satte upp på löpbandet var det som förknippas med en lång promenad, bröt jag aldrig ut i en extrem löpning. Men även med ett väl avvägt tempo svettades jag redan inom den första timmen, vilket ni kan se på min tröja:
Under de följande fyra timmarna svettades jag igenom ytterligare två T-shirts. Eftersom jag var hemma var det lätt att byta om, fylla på med vatten eller ta en biopaus. Eftersom jag hade ätit elefanten under en lång cykel av träningsrundor var det absolut ingen ansträngning.
Alla som någonsin har binge-watchat en serie vet hur snabbt tiden flyger. Innan jag visste ordet av var det nästan dags för första ljuset.
Innan solen gick upp värmde jag upp lite havregrynsgröt, skivade några bananer och satte mig ner för frukost vid köksbordet. Jag ville bryta den cykel som min kropp hade befunnit sig i de senaste fem timmarna. Det lyckades. Pumpad med kolhydrathavre, en kopp kaffe och en halvtimmes vila var jag redo för #optoutfriday.
Att komma halvvägs och längre
Jag väckte min fyrbenta pälskamrat och vi gav oss iväg för att möta gryningen. Jag valde ett område i närheten av mitt kvarter med platt terräng för att komma igång. Vid niotiden på morgonen hade jag klockat in 50 000 steg. Jag var halvvägs i mål med tre timmar av morgonen kvar.
Molli, brottaren, hämtade Arthur, och jag körde till en skog med platta stigar. Jag ökade tempot och vid middagstid hade jag klockat in mitt befintliga rekord på 70 000 steg. Jag kunde inte ha drömt om en mer perfekt dag: blå himmel och solsken.
Jag hittade en toalett, bytte strumpor och underkläder och satte mig på en sten för att äta min kalla pasta. Medan jag var i konstant hydreringsläge och höll koll på mitt Gu-intag var 45:e minut har intetsägande pasta aldrig smakat så gott.
Jag tog en hel timmes paus för att fräscha upp mig. Även om det gick bra för mig blev jag inte kaxig. Jag förblev fokuserad på att få det gjort.
Digga in i utmaningen
Vid mitt nästa stopp vid en offentlig reservoar mötte Molli mig med en lättare jacka. Med den klara solen hade temperaturen stigit från minusgrader till 40 grader. Jag var tacksam för bytet från min skrymmande parka. I några timmar kunde jag stanna i den lättare utrustningen. Men när solen började sjunka skulle det vara dags att byta tillbaka igen.
Under tiden återvände Arthur till promenaden med valpkraft och drog mig över bron. Här är jag tillsammans med valpen och spelar med Arthurs nyvunna energi.
Till skillnad från min 38-åriga förebild, hade jag inte ett ”Die Hard”-ögonblick vid 75 000 steg. Men jag kände att jag saktade ner. När solen rusade neråt bytte jag tillbaka till min parka. Vid 16.00-tiden var jag uppe i 85 000 steg. Här tar jag en paus på trappan till ett nybyggt hus.
När det började mörkna och det återstod 15 000 steg att gå kunde jag inte riskera att ha Arthur med mig. Det låter ohederligt av mig, men jag ville inte fastna och behöva bära hans 30 kilo den sista etappen.
Han gick hem med Molli, men inte innan Molli gick med på att hon skulle möta mig med Arthur vid ”mållinjen” vid huset. Precis innan jag nådde dit skulle hon springa ut med honom och vi skulle ”korsa” tillsammans. Det skulle bli en virtuell avslutning för Arthur, men jag hade gett ett löfte till min kompis – inte för att han egentligen visste det.
De sista stegen
Jag visste att jag skulle ta mig till mållinjen. Den var inom räckhåll och jag hade tid över. Min förebild hade tagit 15 timmar. I mitt långsammare tempo, och med mina en och en halv timmes stora pauser, räknade jag ut att jag skulle klockan in på 19,5 timmar. Jag var precis i mål.
Att vandra i mörkret var dock en tråkig sak. För att minska risken valde jag några välkända vägar och stigar som skulle leda mig tillbaka till huset.
Just innan jag slog till kom Molli springande ut med Arthur och ett snöre med juleljus. Med corgin vid min sida gick vi över ljusen. Det var svårt att få en bild utan blixt, så jag lindade ljusen runt mina axlar för att få lite extra belysning.
Så här ser de 100 000 stegen ut på iPhone:
Jag är 1,75 m lång och 9 tum lång, så mina steg är korta. För mig blev kilometerräkningen 41,4 mil. För någon med en större ram eller längre ben kan de 100 000 stegen vara 45 miles eller mer.
Jag är också glad att kunna rapportera att jag med min promenad samlade in en rejäl summa pengar på Facebook till en riktigt gullig 8-årig kanadensisk unge, Andrei, för att hjälpa honom att köpa en diabetisk varningshund.
Som sjuåring hade Andrei redan varit busking på Vancouvers gator och gjort handstående för donationer. Han har sedan dess samlat in fantastiska 20 000 dollar till forskning om ungdomsdiabetes och har också bevisat att det inte finns något sådant som ålder.
Recovery and Steps Beyond
Den kvällen fick jag en god natts sömn. Intressant nog hade jag inga återhämtningsproblem och ingen värk eller smärta nästa dag.
Och till frukost fanns det paj.
Under de följande veckorna upplevde jag varken ömhet eller inflammation. Jag skriver det till den gradvisa träningsupptrappningen under de föregående månaderna.
De 10 000 stegen per dag har nu blivit ett enkelt mål för mig. Nu när vintern har satt in med sina djupa snöar hoppar jag på löpbandet när jag inte har lyxen att ta mig ut i naturen.