Först det finstilta: djurräddningscentraler svämmar över av oönskade husdjur, varav en del är ett resultat av oönskad uppfödning.
Innan du bestämmer dig för att föda upp något djur överhuvudtaget bör du vara säker på att du har ett hem för alla ungar som produceras.
Det är dessutom viktigt att inse att det alltid finns risker med att avla alla djur – minst av allt chinchillor – så avel bör endast ske efter noggrant övervägande av riskerna och de potentiella konsekvenserna.
Det lyckliga paret
Om du bestämmer dig för att avla chinchillor så är det självklart att du behöver ett friskt vuxet par. Även om honorna kan bli könsmogna på så lite som 4-5 månader rekommenderar de flesta uppfödare att du väntar med att avla din chinchilla tills hon är minst ett år gammal.
Förökningsprocessen kan ta mycket kraft ur chinchillahonorna, så det är viktigt att din hona är vid bästa möjliga hälsa innan du påbörjar avelsprocessen. Honorna bör få tid att återhämta sig efter en kull innan de ges möjlighet att försöka igen.
Generellt sett är det ganska enkelt att introducera han- och honchinchillor. Slagsmål är osannolikt, även om honan kan skälla ut en övernitisk hane och kanske till och med jaga bort honom. Det är därför viktigt att ge honom någonstans att gömma sig vid behov, t.ex. genom att tillhandahålla extra bohål i buren.
Honans brunstcykel är cirka 28 dagar lång, och hon kommer att vara brunstfärdig under bara två av dessa dagar. Till skillnad från vissa djur, där hane och hona kan introduceras och sedan skiljas åt några dagar senare är ”gärningen gjord”, är det med chinchillor ofta nödvändigt att lämna det lyckliga paret tillsammans i flera veckor i sträck.
Chinchillahonor är kända för att vara ganska kräsna när det gäller valet av partner. Det kan vara nödvändigt att ha tålamod, eftersom det kan ta månader för vissa honor att helt och hållet acceptera sin potentiella partner. I andra fall kan honorna aldrig acceptera din valda partner för dem, och det är inte ovanligt att hon provar två eller tre hanar innan hon hittar en lämplig partner. Därför garanterar inte ens att äga ett vuxet par nödvändigtvis en lyckad parning.
Parning & Dräktighet
Med den långa brunstcykel som chinchillor går igenom kan det vara mycket svårt att bekräfta om en hona faktiskt är dräktig eller inte utan att observera parningsakten. I vissa fall producerar en chinchillahona en ”parningsplugg” – i huvudsak ett litet torrt vitt föremål som avges efter en lyckad reproduktion. Dessa kan vara upp till en tum eller så långa, och om de hittas på burgolvet är de ett positivt tecken.
Då chinchillor av naturliga skäl är ganska stockiga djur, och gynnas av en tjock päls, kanske din hona inte blir synligt dräktig förrän under de sista veckorna av dräktigheten; en process som tar cirka 111 dagar hos chinchillor. Det har till och med förekommit fall av ”överraskningsfödslar” där ägaren inte ens var medveten om att honan var dräktig.
Typiskt sett kommer honan dock att bli synligt större mot slutet av denna period. Du kanske till och med kan se hur ungarna inuti henne faktiskt rör sig.
Födsel
Chinchillor kan föda när som helst på dygnet, men tidiga morgnar är den vanligaste tidpunkten. Chinchillas kullar tenderar att vara små, med bara två ungar som en normal kull. I kullar på fyra eller fler är det vanligt att minst en av ungarna avlider strax efter födseln.
Chinchillaungar är högt utvecklade vid födseln och är miniatyrversioner av sina föräldrar. De föds fullt pälsade och redo för världen.
Mamman kommer att ge mjölk till ungarna, så det är viktigt att se till att hon har lämplig föda för att producera detta. Bebisarna kan smaka på vuxenmat inom några dagar efter födseln, men blir vanligtvis inte helt avvanda förrän vid cirka 8 veckors ålder. Experter rekommenderar att man väntar till cirka 12 veckors ålder innan man ger bort ungarna, för att vara säker på att de är vid bästa hälsa.
Det är viktigt att påpeka att chinchillahonor kan bli dräktiga igen inom några timmar efter att de har fött barn. Risken här är att hennes partner kan befrukta henne igen nästan omedelbart, vilket leder till en andra dräktighet. Eftersom det är så fysiskt krävande för en chinchilla att bära ungar är detta normalt sett bäst att undvika. Om en andra kull önskas är det bäst att ge honan lite ledigt för att återhämta sig innan man försöker med paret igen.
När du känner dig säker på att din chinchillahona är dräktig är det normalt bäst att ta bort hanen helt och hållet, vilket förhindrar risken för upprepade dräktigheter i snabb följd.
