USA förbrukar 19,1 miljoner fat olja varje dag – nästan hälften i form av bensin, enligt U.S. Energy Information Administration. Tack vare sin bilkultur är USA det land i världen som förbrukar mest olja, men i och med den ekonomiska recessionen har beroendet minskat betydligt sedan det nådde sin topp 2005, enligt myndigheten. År 2035 beräknas USA:s totala konsumtion per dag uppgå till 21,9 miljarder fat.
Så hur långt måste vi borra för att få tag på detta svarta guld? Under de senaste sex decennierna har det bara blivit djupare. År 1949, det tidigaste året med tillgängliga uppgifter, var det genomsnittliga djupet på de oljekällor som borrades 3 635 fot. År 2008, det senaste tillgängliga datumet, borrade vi i genomsnitt 5 964 fot, vilket är en liten minskning från 2007 på 6 064 fot.
Advertisering
Vilka konsekvenser har borrdjupet? Eftersom det tar miljontals år att bilda olja är det i praktiken en ändlig resurs. Vi borrar djupare eftersom vi bokstavligen håller på att få slut på olja. Men djupet har en kostnad. Djupa borrningar till havs kräver mer pengar och energi, för att inte tala om risker för både miljö och arbetare. Låt oss förklara några av utmaningarna:
Borrning på land är ett företag i sig självt. Hur borrar man i ljuslösa havsdjup och transporterar all denna flytande, gasformiga och fasta petroleum tillbaka till ytan? Hur undviker man att förorena havet? Och hur gör man allt detta, med tonvis med specialutrustning, mitt i ett hårt hav?
Processen är inte perfekt, vilket visade sig i samband med oljeutsläppet från Deepwater Horizon 2010, som ödelade samhällen och djurliv. Än idag säger forskare att oljan i Mexikanska golfen fortsätter att förgifta djurlivet och utgör en risk för allmänheten.
Advertising