Våld i hemmet drabbar miljontals amerikanska hushåll varje år. Under de senaste decennierna har varje delstat antagit lagar för att skydda offer för våld i hemmet. Många lagar tar specifikt upp hur våld i hemmet eller andra övergrepp påverkar domstolsbeslut vid skilsmässor. Den här artikeln förklarar hur våld i hemmet kan påverka hur du närmar dig ditt skilsmässoärende.
COVID-19 Uppdatering: Utbrottet av coronavirus har påverkat hur domstolar och organisationer för våld i hemmet kan arbeta. Om du vill veta hur deras tjänster påverkas och vilka resurser du fortfarande har tillgång till medan beslut om skydd på plats gäller, se artikeln Vad ska jag göra om min make hotar eller trakasserar mig?
För att ansöka om skilsmässa
En skilsmässa utan skuld – där ingen skuld läggs till uppbrottet – är det enda alternativet för skilsmässopar i ungefär en tredjedel av USA, och i dessa stater kan du inte ansöka om skilsmässa på grund av din makes våld i hemmet. I övriga stater kan du dock använda din makes våld i hemmet som grund för skilsmässa. Men även om du befinner dig i en stat där skilsmässa inte kan ske på grund av fel, kan du kanske lägga fram bevis för din makes beteende under fallet.
Husligt våld faller under olika kategorier, beroende på i vilken stat du bor. I vissa stater kan du begära skilsmässa på grund av ”våld i hemmet”. I andra hänvisas det till ”grym behandling”, vilket skulle innefatta både psykisk och fysisk misshandel.
Barnomsorg
Bevis på våld i hemmet påverkar nästan alltid barnomsorgen. Om en make eller maka misshandlar ett barn eller en annan person inför barnet är det mindre troligt att den maken eller makan får vårdnaden om barnen. I de flesta jurisdiktioner skadar det den missbrukande makens möjligheter till vårdnad även om våldet i hemmet sker utan barnens vetskap. Om din make/maka har varit våldsam kan du genom att samla in bevis för hans eller hennes beteende hjälpa till att påverka domstolen till din fördel när den beslutar om vårdnaden.
Domstolarna använder sig av olika åtgärder för att skydda barn från våldsamma föräldrar. Domare kan beordra att en professionell person övervakar alla besöksperioder och förbjuder besök över natten. Domaren kan också bidra till att skydda den misshandlade föräldern genom att beordra att alla utbyten av barn sker på en offentlig plats, till exempel en polisstation eller brandstation. Om du är rädd för din eller ditt barns säkerhet bör du göra domstolen uppmärksam på detta och be om lämpliga skyddsåtgärder.
I extrema fall kan en domstol avsluta missbrukarens besök helt och hållet och tilldela den andra föräldern full vårdnad. I fall där den missbrukande föräldern har orsakat allvarlig skada på ett barn kan en domare besluta att missbrukarens föräldrarätt ska upphöra permanent.
Delning av giftorättsgodset
I ett antal delstater tar domstolarna hänsyn till en makes beteende under äktenskapet när de beslutar om hur giftorättsgodset ska delas upp. Domare tilldelar ibland en större andel av giftorättsgodset till en misshandlad make/maka, särskilt om missbrukaren påverkade parets ekonomi negativt. Om missbruket till exempel förhindrade eller skadade den misshandlade makens förmåga att behålla en anställning, kan en domstol tilldela den misshandlade maken en större andel av giftorättsgodset.
Underhållsbidrag
Missbruk i hemmet påverkar sannolikt underhållsbidraget mest när en missbrukande make skadar den andra maken ekonomiskt. Vissa missbrukare försöker till exempel kontrollera sina makar genom att inte låta dem arbeta, vilket gör dem ekonomiskt beroende. I dessa fall är det troligt att en domare beviljar den misshandlade maken underhållsbidrag. I vissa jurisdiktioner kan domstolen ta hänsyn till våld i hemmet när den beslutar om underhållsbidrag, även om det inte har påverkat den misshandlade makens intjäningsförmåga.
Samtal
Om din make/maka har varit våldsam kan du ha övertaget i flera aspekter av skilsmässan. En missbrukande make kan ofta göra upp på fördelaktiga villkor när missbrukaren vill undvika att det missbrukande beteendet kommer fram i ljuset i en offentlig rättssal. En skicklig advokat kan hjälpa dig att förhandla fram en fördelaktig uppgörelse utan att behöva ta fallet till rättegång.
Om du skiljer dig från en missbrukande make bör du kontakta en lokal familjerättsadvokat som kan hjälpa dig med din skilsmässostrategi.
Tänk på din säkerhet när du lämnar en missbrukande make
University of Arizona undersökte par som bodde i Pima County, Arizona genom att korrelera par som genomgår en skilsmässa med samtalsloggar om våld i hemmet från Tucson Police Department och Pima County Sheriff’s Department. Studien visade bland annat att om ett par hade en historia av våld i hemmet före skilsmässan var det mer sannolikt att våldsmönstret accelererade under de första tre till tolv månaderna efter separationen. Som ett resultat av detta kan det finnas en större risk för våld efter skilsmässan, särskilt om du och ditt ex var oense om vårdnaden om barnen under skilsmässoprocessen.
Så vad kan du göra för att försöka skydda dig själv och dina barn?
- Förstå vad en säkerhetsplan är genom att läsa National Domestic Violence Hotline’s broschyr om hur man skapar en säkerhetsplan.
- Utarbeta din egen personliga säkerhetsplan efter att du har läst den här broschyren.
- Förbered en säkerhetspacklista för dig och dina barn. Ta åtminstone med kopior av era viktigaste dokument (födelsebevis, körkort, domstolshandlingar, pengar (inklusive kreditkort, bankomatkort, checkhäften); bilnycklar, husnycklar och säkerhetsnycklar; mobiltelefon och adressbok; och mediciner. För en fullständig lista kan du titta på den här checklistan från U.S. Department of Health and Human Services);
- Öva dig på att lämna ditt hem på ett säkert sätt.
- Lagera en påse med kläder och föremålen på din säkerhetsinpackningslista hemma hos en betrodd vän eller släkting.
- Utveckla ett kodord som du kan använda och som larmar dina barn, din familj och dina vänner när du är i fara.
- Beroende på parametrarna i ditt vårdnadsbeslut (om du har barn) kan du dölja din adress och ditt telefonnummer för ditt ex. Om ditt ex har besöksrätt, se till att träffas för hämtning och lämning på en säker plats, helst en polisstation. Om dina barn är i fara, be en domare att ordna övervakade besök eller, ännu bättre, att upphäva dem helt och hållet.
- Om du kan lita på dina grannar och din hyresvärd, be dem att ringa polisen om de ser ditt ex smyga runt din bostad eller på annat sätt ”umgås” och förfölja dig.
- Memorera viktiga telefonnummer om du inte kan få tag på en adressbok eller en mobiltelefon.
- Om du är anställd, se till att dina medarbetare och eventuell säkerhetspersonal känner till din situation och eskorterar dig mellan kontoret och bilen.
- Använd inte samma rutt för att ta dig till och från jobbet.
- Om du vet att ditt ex kommer att dyka upp oinbjuden någon gång, gör en plan i förväg för att gå till en säker plats. Om allt annat misslyckas kan du gå till ett skyddsrum eller en säker plats, till exempel en polis- eller brandstation. Ring polisen när du väl har kommit i säkerhet. Om du är i omedelbar fara ska du ringa polisen för att få hjälp.
- Överväg att få en skyddsorder. För detta måste du gå tillbaka till domstolen om ditt ex bestrider det, men det är ett juridiskt dokument som kräver att ditt ex håller sig borta från dig under en viss tid. Du kan visa det för polisen om det går illa. Ha det alltid med dig och se till att dina vänner och din familj känner till det.
- Om du är orolig för att ditt ex ska ta dina barn och försvinna utanför USA, fundera allvarligt på att be en domare att beordra att dina barns pass ska förvaras av domstolen och endast lämnas ut på domarens order.
Resurser
Förutom ovanstående förslag har den federala regeringen en webbplats för kvinnohälsa som är inriktad på att hjälpa kvinnor som är offer för våld i hemmet. Webbplatsen har en röd ”flykt”-knapp som du kan klicka på om en misshandlare är i närheten.
När du söker hjälp som offer för misshandel, kom ihåg att tänka på hur privat din dator-, internet- och telefonanvändning är. Fundera över om det finns något du kan och bör göra för att förhindra att någon annan får reda på att du forskar eller söker hjälp. Vissa offer kan till exempel använda samma dator eller enhet som missbrukaren eller ha ett telefonabonnemang som gör det möjligt för missbrukaren att se vilka samtal de ringer och tar emot. Andra typer av teknik, som säkerhetskameror i hemmet och GPS i telefoner och bilar, kan också göra det möjligt för förövaren att övervaka dem.