Hästlusflugor är Dipteraner (tvåvingar) av släktet Hippobosca som suger blod och är viktiga för hästar och andra hästdjur (åsnor, mulor etc.), men kan även drabba andra däggdjur som hundar, nötkreatur och även människor. Fåglar kan också drabbas. Tillsammans med fårkäx och andra insektssläkten tillhör de familjen Hippoboscidae.
De är obligatoriska parasiter, det vill säga de kan varken överleva eller fullfölja sin livscykel utan att parasitera på sina värdar.
Det finns sju Hippobosca-arter i världen. De viktigaste arterna av veterinärmedicinsk betydelse är:
- Hippobosca equina, hästlusflugan. Drabbar hästar och andra hästdjur, ibland nötkreatur, hundar och människor. Den förekommer främst i Europa, Asien och delar av Afrika.
- Hippobosca variegata, boskapslusflugan. Drabbar främst nötkreatur men även hästar. Förekommer främst i Afrika.
- Hippobosca longipennis, hundlusflugan. Drabbar främst köttätande djur, inklusive hundar. Den förekommer främst i Afrika, Asien, Mellanöstern, ibland i Östeuropa. Några få utbrott har rapporterats i USA orsakade av flugor som burits av köttätande djur som importerats från Afrika till djurparker. De har dock inte blivit etablerade.
Lusflugor är obligatoriska parasiter, dvs. de kan inte fullfölja sin livscykel utan att parasitera sina värdar.
Sjukdomen som orsakas av Hippobosca-lusflugor kallas hippoboscidos.
Är hästar eller andra djur som är infekterade med lusflugor smittsamma för människor?
- JA. Hippobosca equina kan mycket sällan smitta människor. Men risken är ganska liten i Europa: dessa flugor är mycket ovanliga och vanligtvis lämnar de inte sina värdar om de inte störs.
Du kan hitta ytterligare information på den här webbplatsen om insekters och/eller parasitiska flugors allmänna biologi.
Biologi och livscykel hos lusflugor
Vuxna lusflugor är 7 till 9 mm långa, har en mörkbrun till svart färg och deras kropp är tillplattad och knappt behårad. Vingarna har en mörkt rödaktig till gråaktig färg och når längre än de buken. Hippobosca equina behåller sina vingar när den väl är på en värd, vilket innebär att den också kan flyga iväg. Andra arter tappar vingarna när de hittar en värd. Benen är korta och slutar i starka klor som de använder för att fästa sig på värden. Både hanar och honor har genomträngande munstycken och livnär sig på värdarnas blod. Ett blodmål tar ungefär 15 minuter. Eftersom de inte kan lagra blod biter de sina värdar ganska ofta. Vuxna flugor lever i 4-5 månader. Utan blodmåltid överlever de inte mer än 2 veckor.
Lusflugor lever nästan permanent på sin värd, ofta i grupper på kroppsdelar med lite eller inget hår (t.ex. perinealregionen, mellan bakbenen, juver osv.). Arter som behåller sina vingar kan flyga iväg om de störs, men återvänder mycket snabbt till sin värd. Vuxna honor lägger inte ägg. Istället utvecklas äggen inuti livmodern och deponeras i ett förpuppningsstadium. Larverna fullbordar förpuppningen inom några timmar och faller vanligtvis till marken. De vuxna kommer ut tre till fyra veckor senare för att hitta en värd. Varje hona lägger ner mycket få larver, 5 till 12 larver under sitt liv.
Skador på hästar och boskap samt ekonomisk förlust på grund av lusflugor
Hästlusflugor är sällan ett problem i Europa och förekommer inte i Amerika. Där de förekommer lider de drabbade djuren av betydande klåda och reagerar genom att klia, gnugga och bita de infekterade områdena. Detta kan ge upphov till självskador som kan bli infekterade eller locka till sig skruvmaskarflugor.
Diagnosen bekräftas genom identifiering av flugorna i de drabbade kroppsdelarna, främst under svansen och mellan bakbenen.
Förebyggande och bekämpning av angrepp med lusflugor
Regelbunden putsning av hästar bidrar till att minska antalet flugor. Att ofta byta strömedel i stallar eliminerar deponerade puppor som annars återinfekterar djuren.
Det finns mycket lite information om kemisk bekämpning av lusflugor. Anledningen är att eftersom det är en liten parasit innehåller nästan inga insektsmedel som är godkända för användning på hästar eller boskap ett påstående om bekämpning av lusflugor. Man kan anta att koncentrat för besprutning eller doppning av hästar och/eller boskap ger viss bekämpning. De innehåller huvudsakligen organofosfater (t.ex. koumafos, klorfenvinfos osv.), syntetiska pyretroider (t.ex. cypermetrin, deltametrin, permetrin osv.) eller blandningar. Eftersom lusflugor föredrar obehårade kroppsdelar är det osannolikt att färdiga hällpåsar ger tillräcklig bekämpning. Det är dock oklart om den dos som rekommenderas för dessa produkter för bekämpning av andra externa parasiter (fästingar, löss etc.) också kommer att bekämpa lusflugor.
Såvitt vi vet är ingen makrocyklisk lakton (främst ivermektin och moxidektin) godkänd för bekämpning av lusflugor, och det finns inga rapporter som visar att de skulle vara effektiva mot lusflugor vid den vanliga terapeutiska dosen på 200 mcg/kg.
Det finns inga egentliga vacciner mot lusflugor. Det finns inte heller några repellenter för att förhindra angrepp av lusflugor.
Det är för närvarande inte möjligt att biologiskt bekämpa lusflugor (dvs. med hjälp av dess naturliga fiender). Läs mer om biologisk bekämpning av lusflugor och andra insekter.
Klicka här om du är intresserad av medicinalväxter för bekämpning av externa parasiter hos boskap, hästar och husdjur.
Hippobosca spp:s resistens mot insekticider
Från och med nu finns det inga rapporter om Hippobosca spp:s resistens mot insekticider.
Detta innebär att om ett antiparasitmedel inte uppnår den förväntade effekten är chansen mycket stor att produkten antingen var olämplig för bekämpning av lusflugor eller att den användes felaktigt.
Lär dig mer om resistens hos parasiter och hur den utvecklas.
Fråga din veterinärläkare! Om tillgängligt, följ mer specifika nationella eller regionala rekommendationer för bekämpning av lusflugor
.