Historien om julkyssbollen är en intressant inblick i det förflutna. Vad är en kyssboll? Varför hänger folk fortfarande upp dem i sina hem?
Har du någonsin sett en julkysskula? Dessa dekorerade bollar av vintergröna växter, hassel och örter hänger över dörröppningar. Ibland är de prydda med kvistar av mistel – en inbjudan till att bli kysst! Var har denna märkliga sedvänja sitt ursprung, och har den någon symbolik eller betydelse?
Julens kyssbolls ursprung
Många jultraditioner har gått i arv till oss från medeltiden, när julhelgen blev viktigare än den någonsin varit. Det var under medeltiden som den helige Franciskus av Assisi kom på idén om födelseplatsen, där man använde djur och bybor för att återskapa berättelsen om Jesu födelse i Betlehem, som så småningom ersattes av de keramik-, gips- och plastfigurer som vi känner till i dag. Många julsånger – O Come All Ye Faithful, What Child Is This – har sitt ursprung på medeltiden, och även om orden kan ha ändrats något skulle en tidsresenär som åker tillbaka till 1200-, 1300- eller 1400-talen kunna sjunga med i sången vid julmässan.
Kyssbollen kommer också från den tiden. Under medeltiden lindade byborna ihop garn och vintergröna grenar till en skranglig bollform. I mitten av detta konglomerat av vintergröna grenar skulle de placera en lerfigur av ett spädbarn för att föreställa Jesusbarnet. Dessa ”heliga grenar”, som de kallades, hängdes från taket längs gångar i slott och stora hus för att ge välsignelser och lycka till alla som passerade under grenen och det heliga spädbarnet.
Under 1600-talet till början av 1800-talet var sådana dekorationer illa sedda. Puritanerna, reformationen och all den nya religiösa glöd som svepte över England och Europa innebar att man rensade bort alla juldekorationer. Men människor kommer att vara människor, och människor längtar efter dekorationer och symbolik. När drottning Victoria styrde England gjorde dekorationer comeback.
Många av våra jultraditioner går tillbaka till drottning Victoria, till exempel julgranen. Hennes make Albert var från Tyskland, och tyskarna hade länge behållit bruket med vintergröna träd dekorerade för att symbolisera evigt liv och solens återkomst. Under den viktorianska eran kom konceptet med den kyssande bollen eller den heliga grenen tillbaka, men i en annan form. Folk tog en potatis eller ett äpple och knöt ett vackert band runt det som en hängare. Sedan stack de in kvistar av vintergröna växter, hassel och sötväxter i potatisen eller äpplet tills det var fullt av dem. Den resulterande ”söta bollen” såg inte bara vacker ut, den luktade också gott, vilket var ett plus på den tiden före dagliga duschar!
Örterna i den söta bollen fick den starkt romantiserade symbolik som var vanlig i det viktorianska området. Örter och växter talade ett unikt och privat symboliskt språk för viktorianerna. Valet av örter, blommor och kvistar kunde uttrycka kärlek, tillgivenhet, välgörenhet, fromhet med mera.
I slutet av 1800-talet symboliserade kyssbollen nu romantisk kärlek. Det var inte ovanligt att balsalar var prydda med dussintals dekorerade kyssbollar som hängde från taket. En sedvänja hade en kyssboll med en kvist mistel hängande från den. Denna boll skulle hängas upp på en särskild plats på en fest. Ogifta jungfrur ställde sig i kö och ställde sig under den, och de ogifta männen ställde sig i kö för att kyssa damerna!
I takt med 1900-talet föll kyssbollen i glömska. Endast misteln fanns kvar som symbol för kärlek och romantik. Men en del traditionalister älskar fortfarande det mystiska och romantiska i denna mycket traditionella juldekoration.
Så här är kyssbollen….SMOOCHES! xoxox
Var hittar man kyssbollar
Kyssbollar har gjort en comeback. Du kan köpa dem på många växthus och exklusiva trädgårdscenter i hela landet. Plastbollar som kan användas år efter år kan till och med finnas på Walmart, K Mart och andra butiker. Martha Stewart ger anvisningar på sin webbplats om hur man gör kissing balls; jag har lagt in länken nedan tillsammans med andra länkar så att du kan lära dig mer om denna sedvänja och göra dina egna.