Vasco de Gama var en upptäcktsresande av portugisiskt ursprung. Han föddes i Sinnes i Portugal 1460 som son till en upptäcktsresande och dog av malaria 1524, kort efter att han anlänt till Indien efter sin tredje resa.
På grund av svårigheten att ta sig över landvägen till Indien var det viktigt för européerna att hitta ett mer kompetent sätt att få tillgång till kryddorna och rikedomarna i Indien. Landvägen var en lång och mödosam resa fylld av faror i form av krig och plundring.
1497 gav kung Henrik av Portugal Vasco de Gama i uppdrag att ta fyra skepp och sponsrade en sjöexpedition från Portugal, runt Kap det goda hoppet och norrut längs Afrikas kust, över Indiska oceanen till Calcutta i Indien. Expeditionen var framgångsrik eftersom fartygen nådde Indien, men de hade inte mycket att handla med och var därför tvungna att återvända till Portugal, en resa som visade sig vara problematisk. Många sjömän förlorades i sjukdomar och det tog mycket längre tid att återvända till hamnen än den ursprungliga resan. Trots sina brister hyllades expeditionen som de Gamas största bedrift.
Vasco de Gama gjorde ytterligare två resor runt Kap det goda hoppet. Den första var för att visa att den portugisiska flottan var en formidabel kraft mot arabiska fartyg. Den andra lyckades nå Indien men Vasco de Gama dog av sjukdom strax efter ankomsten.
Vidare läsning
- https://exploration.marinersmuseum.org/subject/vasco-da-g…