I dag kommer du att lära dig mer om en kvinna som under Tredje riket utmärkte sig genom grymma, omänskliga handlingar. Ilsa Koch, en trogen följeslagare till Karl Koch, kommendant i Buchenwald och Majdanek, var känd för den grymma tortyren av fångar i dödslägren och för att göra souvenirer av människohud.
Hon blev ihågkommen i historien under de vältaliga smeknamnen Die Hexe von Buchenwald, Häxan från Buchenwald, Odjuret från Buchenwald, Drottningen från Buchenwald, Röda häxan från Buchenwald, Slaktare änkan och Slynan från Buchenwald, Wolf SS, Frau Lampshade.
Biografi
Margarete Ilse Köhler föddes den 22 september 1906 i Dresden i en arbetarklassfamilj. I skolan var hon en flitig elev och ett mycket glatt barn. I sin ungdom arbetade Ilse som bibliotekarie. Flickan hade framgång med byns pojkar, men ansåg sig alltid överlägsen andra och överdrev tydligt sina meriter. År 1932 gick hon med i NSDAP. År 1934 träffade hon Karl Koch, som hon gifte sig med två år senare.
Ilse Köhler (Ilse Koch) i sin ungdom. Odjurets ansikte är dolt bakom ett sött leende.
Buchenwaldhäxans make
Karl-Otto Koch (augusti 1897 – 5 april 1945) var en medelhög befälhavare i det nazistiska Tysklands Schutzstaffel (SS) som var den förste kommendanten för de nazistiska koncentrationslägren i Buchenwald och Sachsenhausen. Före första världskriget arbetade Karl Koch som banktjänsteman. Under kriget tillfångatogs han av brittiska trupper och hölls fången fram till 1919. Efter frigivningen från fångenskapen 1930 anslöt sig Koch till NSDAP och snart till SS. År 1934 utsågs han till kommendant för koncentrationslägret i Lichtenburg, 1936 förflyttades han till Sachsenhauchsen.
Ilse tog sin mans efternamn. År 1937 blev Koch den första kommendanten i det nybildade lägret Buchenwald. Ilse flyttade in hos sin man och blev senare en av Buchenwalds övervakare. Från den stunden började en fruktansvärd period för fångarna i koncentrationslägren och en bekväm och händelserik period för familjen Koch.
Glada familjen Koch.
Paret levde blygsamt tills Karl Koch i juli 1937 tog över det nyinrättade Buchenwald. Ilse Koch, som var en trogen hustru, följde efter honom och tog återigen över som övervakare.
Familjen Koch bosatte sig i en lyxig villa i närheten av Buchenwald, i närheten av SS:s högkvarter i Weimar. Bevisen säger att den byggdes med pengar och värdesaker som stulits från fångar i dödslägren.
Ilses och Karl Kochs privatliv är omgärdat av rykten. De säger att deras äktenskap inte är något annat än en fiktion: enligt uppgift redan 1934 fick Karl, känd för sin grymhet, kännedom om Ilse sadistiska böjelser och bestämde sig för att hjälpa henne att förverkliga sig själv. De säger att de aldrig har haft samlag och att deras gemensamma barn var resultatet av Ilse Kochs kärlek till orgier. Men detta är bara rykten.
Karl och Ilse med sina barn.
Atrocities of a Buchenwald bitch
Endast Irma Grese, föreståndaren för Auschwitz, Ravensbrück och Bergen-Belsen, kunde konkurrera i brutalitet med Ilse Koch. Båda dessa flickor utmärkte sig i sin ungdom genom ett trevligt utseende och otäcka, perversa begär. Och till och med deras metoder var likartade.
Men medan Koch frossade i makt när han såg på den dagliga utrotningen av människor, njöt hans fru ännu mer av tortyren av fångarna. Sadisten brukade gå runt i lägret och piska ut slag mot alla i randiga kläder. Ibland tog hon med sig en vildsint herde och var förtjust när hon satte hunden på gravida kvinnor eller fångar med en tung last. För detta fick hon smeknamnen Buchenwalds kärring och Buchenwaldhäxan.
Fångarna kunde få straff från Ilse Kochs händer av vilken anledning som helst: om de inte sa hej till henne, eller om de sa hej, men inte tillräckligt underdånigt; om de tittade lustfyllt på henne, trots att fängelsedirektören medvetet bar trotsiga kläder. Personer med tatueringar åtnjöt särskild uppmärksamhet från Buchenwald-odjuret.
Buchenwald-fångarna. Personer med tatueringar åtnjöt särskild uppmärksamhet av Buchenwaldmonstret.
Frau Lampskärm
En gång kom Ilse Koch in i Buchenwaldbarackerna och krävde att fångarna skulle klä av sig. När Ilse såg vackra tatueringar på fångarnas kroppar blossade en djävulsk eld upp i hennes ögon. Hon valde ut flera dussin människor med tatueringar, beordrade att de skulle dödas och flås. Man tror att Ilse Koch gjorde monstruösa ”hantverk” av den mönstrade människohuden.
En av koncentrationslägerfångarna, juden Albert Grenovsky, som tvingades arbeta i Buchenwalds patologilaboratorium, berättade efter kriget att fångar som Ilse valde ut med tatueringar fördes till dispensären. Där dödades de med dödliga injektioner. Kroppar med tatueringar togs till laboratoriet, där de behandlades med alkohol och försiktigt skalades av huden. Därefter torkades den, oljades med vegetabilisk olja och packades i speciella påsar.
Ilse tillverkade handskar, plånböcker, underkläder, bokomslag och andra produkter av huden från Buchenwaldfångarna. Ilse fick smeknamnet ”Frau lampskärm” efter att hon började göra lampskärmar av fångarnas hud.
En del av människans hud där tatueringen finns. Ett stort antal sådana ”souvenirer” hittades på Buchenwalds område.
Flera läderskivor med tatueringar.
Handskar gjorda av människohud, personligen tillverkade av Ilse Koch.
En vacker lampskärm tillverkad av läder från en fånge från Buchenwald.
Läs: D-Day: The Beast of Omaha Beach
Förnyligen upptäckte en antikvarie vid namn Pavel Krachkovsky på en loppmarknad i Polen ett fotoalbum som var tillverkat av skinn från fångar i det nazistiska dödslägret Buchenwald. Historikerna tror att albumet har skänkts av Buchenwalds brandkår till den bayerska familj som drev semesterhemmet. Enligt ägaren, som överlämnade det till minnesanläggningen Auschwitz-Birkenau, var albumet i ett bedrövligt skick och avgav en obehaglig lukt.
Ett album tillverkat av läder från Buchenwaldfångar är ett fynd av en polsk antikvarie. Foto: Minnesmärke och museum Auschwitz-Birkenau
Ilse Kochs skräckinjagande skicklighet blev modern bland hennes kollegor i andra koncentrationsläger. Hon stod i aktiv korrespondens med hustrurna till kommendörerna i andra läger och gav dem detaljerade instruktioner om hur man kunde förvandla människohud till exotiska bokinbindningar, lampskärmar, handskar, dukar etc.
Det fanns bara ett sätt att inte komma åt denna ”hantverkerska” på lampskärmen – att vanställa sin hud eller dö i gaskammaren.
Ett annat fruktansvärt fynd var ett torkat människohuvud (Tsantsa) – ett speciellt torkat människohuvud, då mänskliga ansiktsdrag bevaras, men huvudet blir lika stort som en knytnäve.
En amerikansk åklagare demonstrerar det avhuggna huvudet av en man som fördes med sig från koncentrationslägret Buchenwald där det stod på lägerkommendantens bord. Nürnberg. Amerikansk ockupationszon i Tyskland. 7 december 1945.
Buchenwald, 16 april 1945 Samling av inre organ från fångar, inklusive resterna av två människohuvuden (överst till vänster), samt prover av tatuerade hudar (förgrunden).
Fanatikernas makt kollapsade
Det blodiga ”hantverket” gick inte obemärkt förbi myndigheterna, och i slutet av 1941 ställdes Kochs inför en SS-domstol i Kassel. De anklagades för ”överdriven grymhet och moralisk korruption”. Den här gången lyckades dock sadisterna undvika straff – domstolen beslutade att de hade blivit offer för ett förtal av de illasinnade. Den före detta kommendanten var under en tid rådgivare i ett annat koncentrationsläger, men de fanatiska makarna återvände sedan till Buchenwald och fortsatte sin ”verksamhet”.
1944 framträdde Karl Koch inför en militärtribunal – han anklagades för att ha dödat en SS-man som upprepade gånger klagat på utpressning från kommendanten. Det upptäcktes att Koch drog ut guldtandkronor från människor, tillägnade sig smycken som skulle gå till kassaskåpen i Reichsbank. Koch tog inte hänsyn till att det inte var tortyr och mord, utan stöld i SS:s högsta rangers ögon som var det allvarligaste brottet. Kochs skuld var helt bevisad och han sköts på aprilmorgonen 1945, några dagar innan de allierade styrkorna befriade lägret.
Koch avrättades av en exekutionspluton den 5 april 1945, en vecka innan de amerikanska allierade trupperna anlände för att befria lägret.
Den änklingande Ilse var inte mindre skyldig än sin man. Men i SS:s ögon var hennes skuld obetydlig, och sadisten släpptes ur häktet. Strax före krigsslutet bosatte hon sig på sina föräldrars gård i närheten av Ludwigsberg. Rättvisan kom över henne först 1947. Före rättegången hölls den före detta nazisten i fängelse, här blev fyrtioåriga Ilse gravid med en tysk soldat. Trots detta framträdde hon inför en amerikansk militärtribunal för att stå till svars för sina brott.
”Blodet från mer än 50 000 Buchenwaldoffer finns på hennes händer”, sade åklagaren, ”och det faktum att denna kvinna för närvarande är gravid befriar henne inte från straff.
Den amerikanske generalen Emil Keel dömde Ilse Koch till livstids fängelse. Men 1951 gav general Lucius Clay, högkommissarie för den amerikanska ockupationszonen i Tyskland, oväntat Ilse Koch friheten. Samtidigt konstaterade han att det endast fanns ”obetydliga bevis för att hon beordrade att någon skulle avrättas, och det finns inga bevis för att hon var inblandad i tillverkning av hantverk av tatuerat läder”. När krigsförbrytaren släpptes fri vägrade världen att tro att beslutet var motiverat.
Sedan Ilse släpptes från det amerikanska militärfängelset i München arresterades hon av de tyska myndigheterna och fängslades på nytt. Domstolen i Augsburg tog upp fallet. Vid den sju veckor långa förhandlingen deltog 250 vittnen, varav 50 försvarsvittnen. Minst fyra av dem såg Ilse Koch göra lampskärmar av människohud eller deltog i processen. Den 15 januari 1951 anklagades Ilse Koch för flera mord med grov kroppsskada som följd. Hon dömdes återigen till livstids fängelse, den här gången slutgiltigt.
Ilse Koch, som framträdde inför rätten.
Buchenwaldhäxan levde inte till sin 61-årsdag bara några veckor. Den 1 september, när hon satt i en cell i ett bayerskt fängelse, åt hon middag för sista gången, skrev ett avskedsbrev till sin son och hängde sig genom att knyta en snara av ett lakan.
Ilse Koch är begravd i en omärkt grav i Eichach.