Spotlight on gout
Gikt är en form av artrit som orsakas av en ansamling av urinsyra i kroppen. Normalt bearbetas urinsyra av njurarna och utsöndras via urinen. Hos de flesta personer med gikt utsöndrar njurarna inte urinsyra tillräckligt, medan det hos en minoritet av giktpatienterna produceras för mycket urinsyra. Kroniskt höga nivåer av urinsyra i blodet bildar kristaller som sedan avsätts i lederna och ibland även i senor och hud. Dessa avlagringar kan orsaka smärta – ofta svår – och svullnad i det eller de drabbade områdena.
Gikt drabbar ungefär en av 30 personer – upp till nio gånger vanligare hos män än hos kvinnor. Den kan slå till i vilken ålder som helst, men tenderar nästan alltid att drabba män efter 40 års ålder och kvinnor efter klimakteriet.
En rad olika grupper av människor löper större risk att drabbas av gikt. En familjehistoria av gikt ökar risken för att utveckla gikt, liksom vissa medicinska tillstånd som högt blodtryck, diabetes och åderförkalkning (förträngning av artärerna).
Livstilsfaktorer som alkoholkonsumtion – mer än en drink per dag för kvinnor och två för män (öl är särskilt dåligt) och överdriven konsumtion av vissa typer av livsmedel tros öka risken för gikt. Livsmedel som tros öka risken för gikt är bland annat: överskott av rött kött, organkött – till exempel lever, njurar, hjärnor – och skaldjur.
Diagnostik av gikt
Det är i allmänhet snabbt och svårt att få gikt. Ofta är de första tecknen på gikt följande:
- Intensiv smärta, vanligtvis i en led. Oftast uppträder giktsmärta i stortåen. Andra leder som ibland initialt drabbas av gikt är fötterna, fotlederna, knäna, händerna och handlederna.
- Svullnad, värme och rodnad i den eller de drabbade lederna.
- Fiber, i svåra fall.
Giktsmärta uppstår ofta först på natten. En patient kan gå till sängs och känna sig frisk och väckas på natten av den intensiva smärta som är förknippad med ett akut giktanfall. Smärtan kan vara så svår att till och med vikten av en filt på det drabbade området känns outhärdlig.
Mestadels drabbar gikt till en början bara en led i taget, till skillnad från andra former av artrit som reumatoid artrit, där flera leder ofta drabbas samtidigt.
Läkare kan preliminärt diagnostisera gikt baserat på patientens beskrivning av sjukdomsdebut och känsla av smärta och svullnad, i kombination med en fysisk undersökning av den drabbade leden.
Den mest tillförlitliga metoden för att bekräfta en giktdiagnos är ett test som kallas artrocentes, eller ledaspiration. Under lokalbedövning avlägsnas en liten mängd ledvätska med hjälp av en nål. Vätskan analyseras sedan för urinsyrakristaller. Blodprov kan också utföras för att undersöka om det finns höga nivåer av urinsyra i blodet, men dessa är i allmänhet mindre tillförlitliga än artrocentes.
Behandling av gikt
När en läkare har diagnostiserat gikt finns det flera enkla, effektiva metoder för att hjälpa till att hantera symtomen. Även om det inte finns något känt botemedel mot gikt kan personer med sjukdomen vanligtvis hantera sina symtom, eller undvika uppblossande sjukdomsaktivitet helt och hållet, med livsstilsförändringar och mediciner.
Det finns ett antal strategier för att förhindra akuta attacker av gikt. Dessa inkluderar kost, livsstilsförändringar och mediciner.
Vissa enkla kostförändringar kan bidra till att minska urinsyranivåerna i kroppen. Personer med gikt bör undvika livsmedel som är rika på purin – en kemikalie som omvandlas till urinsyra i kroppen. Dessa livsmedel kan inkludera rött kött och fisk och skaldjur i allmänhet, och särskilt organkött, som lever, njurar och hjärna, samt skaldjur.
Alkoholintag, särskilt öl och sprit, är förknippat med ökad sjukdomsaktivitet. Om du har gikt bör du diskutera dina alkoholkonsumtionsvanor öppet och ärligt med din läkare. Måttliga mängder vin kommer sannolikt inte att ha någon negativ inverkan.
På en relaterad fråga är det mycket viktigt för personer som har gikt att undvika att bli uttorkade – till exempel på grund av alkoholkonsumtion, varmt väder eller resor. Personer med gikt bör se till att de dricker tillräckligt med vatten.
Hälsosam bibehållen kroppsvikt är en annan livsviktig komponent i en väl avrundad behandlingsplan för gikt. Hos personer som är överviktiga kan viktminskning bidra till att begränsa risken för återkommande giktattacker. Därför bör personer med gikt som är överviktiga följa en plan för viktminskning, inklusive en hälsosam, kalorisnål kost och aerobisk träning. För några förslag om viktminskning, se artikeln ”Weight loss and arthritis” i decembernumret 2006 av JointHealth™ monthly.
Det finns flera huvudtyper av läkemedel som används vid behandling och hantering av gikt. Dessa inkluderar smärtstillande medel, mediciner för att minska inflammation och mediciner som används mellan skov av sjukdomsaktivitet för att förhindra framtida attacker. Det är viktigt att notera att personer med gikt kan rekommenderas att inte ta läkemedel som innehåller acetylsalicylsyra (ASA, Aspirin®), eftersom dessa kan minska eller förhindra njurarnas utsöndring av urinsyra. Om ASA krävs av andra medicinska skäl kan det naturligtvis fortfarande användas. Andra mediciner som vanligtvis förvärrar gikt är vissa vattenpiller eller diuretika (tiaziddiuretika).
Under en giktattack tycker vissa människor att det är bra att vila och höja den drabbade leden. Dessutom kan is användas för att minska smärta och inflammation.
Oftast används icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) för att behandla gikt. Detta är potenta läkemedel som kan minska ledinflammation och smärta, men fungerar inte för att förhindra ledskador. Det är viktigt att notera att NSAID sällan kan orsaka allvarliga kardiovaskulära, njurar eller gastrointestinala biverkningar, som magsår; av denna anledning är det viktigt att tala med din läkare innan du lägger till en NSAID i en behandlingsplan för gikt.
Exempel på NSAID som är tillgängliga utan recept är ibuprofen (Motrin® eller Advil®). Vissa mer kraftfulla NSAID-preparat är receptbelagda. Dessa inkluderar naproxen (Naprosyn®). Man tror att ett av de mest kraftfulla NSAID för gikt är indometacin (Indocid).
Cox-2-hämmare är en nyare klass av NSAID, som verkar för att minska inflammation men som inte medför samma risk för gastrointestinala biverkningar. Celecoxib (Celebrex) är ett exempel på en cox-2-hämmare. Det är viktigt att notera att även om cox-2-hämmare orsakar färre gastrointestinala biverkningar har forskning visat att de har samma eller högre risk för kardiovaskulära (hjärt-) biverkningar jämfört med traditionella NSAID. Celecoxib har använts ”off-label” för gikt.
Kortikosteroider, som prednison, kan användas för att behandla gikt, men bör endast användas på kort sikt på grund av risken för biverkningar. En kortikosteroidinjektion eller ”kortisoninjektion” är ofta ett säkrare sätt att behandla gikt i en enda led.
Colchicin är ett läkemedel som har använts i tusentals år. Det kan minska inflammation under en giktattack men den vanligaste biverkningen är diarré.
När den första attacken har klingat av finns det flera typer av läkemedel som verkar för att minska urinsyranivåerna i kroppen, förebygga giktattacker och förhindra långsiktiga ledskador från gikt. Dessa läkemedel fungerar antingen genom att öka utsöndringen av urinsyra i urinen eller genom att förhindra produktionen av urinsyra. Dessa inkluderar probenecid (Benemid®), sulfinpyrazon (Anturane®) och allopurinol (Zyloprim®). Allopurinol är det vanligaste läkemedlet som används för att förebygga giktattacker. Det är viktigt att notera att denna grupp av läkemedel nästan alltid används först efter att en akut giktattack har passerat – av skäl som ännu inte helt förstås kan dessa läkemedel faktiskt förvärra inflammationen när de tas under en akut giktattack.