För 2010 års folkräkning kommer frågeformuläret att skickas till alla bostäder i landet. Den person som fyller i formuläret (person 1) lämnar uppgifter om hushållet, inklusive om bostaden är hyrd eller ägd, och svarar på sju frågor om varje hushållsmedlem, inklusive sig själv:
- Namn.
- Kön.
- Ålder/födelsedatum.
- Hispansk etnicitet.
- Ras.
- Relation till den person som fyller i formuläret.
- Andra boende, t.ex. militär- eller universitetsboende, om de ibland bor på en annan adress.
Varje fråga – hur den är formulerad, hur många och vilka kategorier som ingår – har noga övervägts och testats i förväg. Informationen är antingen lagstadgad för att tillhandahålla författningsenlig information för fördelning av kongressplatser, eller för att dra nya gränser för lagstiftningsdistrikt, fördela federala medel, administrera federala program, eller så samlas den in för att bidra till att säkerställa att folkräkningen är korrekt och fullständig. Även om namnet på varje hushållsmedlem också samlas in, förblir det konfidentiellt i 72 år.
Tre av ovanstående frågor som ingår i 2010 års folkräkning lyfts fram nedan.
Relationer inom hushållet
Alla personer som bor i ett hushåll listas enligt sin relation till ”person 1” i en av 14 kategorier, inklusive make eller maka, styvson eller styvdotter, rumskamrat eller pensionär eller ogift partner. Dessa svar ger oss till exempel information om hur många personer som bor ensamma eller med andra än släktingar, hur många barn som bor med en förälder eller mor- eller farförälder och hur många hushåll som har utökade familjemedlemmar, t.ex. svärföräldrar eller vuxna syskon. Tillsammans ger dessa svar en ögonblicksbild av den amerikanska familjen. Informationen om relationerna inom de amerikanska hushållen används för federalt finansierade kost- och utbildningsprogram, bostadsfinansiering och andra sociala tjänster.
Hispanisk identitet
Sedan folkräkningen 1970 har man i frågeformuläret frågat de amerikanska invånarna om de är av spanskt ursprung och i så fall vilken bred spansktalande grupp de identifierar sig med. Hispaniskt ursprung betraktas separat från ras i folkräkningen – och spansktalande personer kan identifiera sig med vilken ras som helst. Eftersom det är den största och snabbast växande etniska minoriteten i USA är informationen om spanskt ursprung av växande betydelse. Den används i många program och för att övervaka lika möjligheter till anställning.
Race
I 2010 års frågeformulär finns 15 raskategorier, samt platser där man kan skriva in specifika raser som inte finns med på formuläret. I 2010 års folkräkning fortsätter den möjlighet som först infördes i 2000 års folkräkning för de svarande att välja mer än en ras. Endast cirka 2 procent av amerikanerna identifierade sig med mer än en ras i 2000 års folkräkning, men andelen var mycket högre för barn och unga vuxna och kommer troligen att öka 2010.
För mer information
U.S. Census Bureau, The 2010 Census Questionnaire: Informational Copy (januari 2009), tillgänglig online på http://2010.census.gov/2010census/pdf/2010_Questionnaire_Info_Copy.pdf, den 13 april 2009.
U.S. Census Bureau, Questions Planned for the 2010 Census and American Community Survey (mars 2008), tillgänglig online på http://2010.census.gov/2010census/pdf/2010ACSnotebook.pdf, den 13 april 2009.