Det kommer en tid under din universitetsutbildning när allt blir mycket mer forskningsfokuserat. Om du är sugen på att göra karriär inom den akademiska världen är forskarutbildningar precis vad du behöver för att komma vidare.
PhDs or DPhils…
När du först hör uttrycket ”forskarutbildningar” är doktors- eller doktorsexamina vanligtvis det första du tänker på. En doktorsexamen handlar i huvudsak om att göra ett stycke originalforskning om ett specifikt ämne. I slutet av din doktorsexamen (de varar vanligtvis i tre år) måste du lämna in en omfattande doktorsavhandling, som ska vara värd att publiceras och som ska tillföra något nytt till ämnesområdet.
Vissa doktorsexamina har undervisningsmoment, men doktorsexamens huvudfokus ligger på doktorsavhandlingen. Professionella doktorsexamina (dvs. mer yrkesinriktade doktorsexamina inom områden som teknik, affärsverksamhet och utbildning) har vanligtvis en betydande undervisningsdel, men har fortfarande ett forskningsinslag.
Master degrees by research…
Om du tror att du kommer att doktorera i framtiden eller om du vill göra en karriär inom forskningen är en forskningsmasterexamen ett bra alternativ till en undervisad masterexamen. Även om den fortfarande innehåller undervisningsdelar är 60 % av magisterexamen inriktad på ett individuellt forskningsprojekt. Kort sagt, all denna oberoende forskning är en bra provkörning för en doktorsexamen.
En MPhil liknar en doktorsexamen, men ligger lägre i den akademiska rangordningen. I stället för att slutföra det gigantiska forskningsprojektet på 120 000 ord handlar det vanligen om att genomföra ett individuellt forskningsprojekt på cirka 30 000 till 35 000 ord. Den är fortfarande väl respekterad, men du kommer inte att få sätta de små ”Dr”-bokstäverna framför ditt namn. De flesta studenter registrerar sig på MPhil-kurser under ett år och övergår sedan till en doktorsexamen efter att ha uppfyllt de fastställda kraven.
Du behöver mycket engagemang och självdisciplin för att påbörja en forskningsexamen; ännu mer än vad du skulle göra för en lärd examen. Du behöver också mycket motivation för att klara av de långa perioderna av självständiga studier. Finansieringen av dina forskarstudier kommer också att vara en fråga och du måste ta reda på om du känner dig bekväm med att ägna ytterligare tre år av ditt liv åt akademiska studier.