Form VI: Niman

UPPDATERING: Jag fick nyligen chansen att prata med Darth Nonymous från Terra Prime Lightsaber Academy medan han och hans fru vistades i New York City. Vi pratade om många saker, bland annat våra tankar om Shien. Videon finns här

Den sjätte formen av ljussabelstrid kallas Niman. Den är känd under många olika namn, till exempel moderationsformen eller diplomatformen. Den är också känd som Way of the Rancor, det gigantiska odjuret som Luke bekämpade i inälvorna av Jabbas palats i Return of the Jedi. Det är ett stort, topptungt monster som betecknar en känsla av balans. Denna känsla av balans är nyckeln till att förstå Niman.

Niman är, liksom sina Form V-kusiner, en syntes av olika Former. I det här fallet är det en sammanslagning av de grundläggande teknikerna från de fem föregående formerna. Även om den existerade före Siths (förmodade) fall tusen år före händelserna i filmerna, fick den sin framträdande roll efteråt. Sith antogs vara borta, och Jediriddarna tog avstånd från att vara i konflikt med en jämnårig grupp. De blev förhandlare och diplomater, med fokus på ord framför svärd.

På grund av Nimans natur som en sammansatt kampsport tog det ungefär tio år för någon att effektivt studera stilen. Som sådan var utövare av Form VI tvungna att kultivera en disciplinerad attityd, de var tvungna att engagera sig. De flesta av dem som behärskade formen var själva i rang av jedimästare. Med sin breda utbildning var studiet av formen inte
lika intensivt som andra. Detta gjorde det möjligt för Jedi att andra färdigheter som till exempel diplomati. Niman var också den form som använde sig av Kraftens öppna krafter för att komplettera sitt bladarbete. Ofta införlivade de Force Pushes eller Pulls för att distrahera eller göra en motståndare obalanserad för att få ett Mark.

Niman får ett mycket dåligt rykte i Star Wars. I fightsaber, artikeln som introducerar formerna, identifieras denna stil som den stil där alla dess anhängare dog under slaget vid Geonosis i slutet av Attack of the Clones. Även om den bär mycket av de centrala principerna från de fem tidigare Forms, utmärker den sig inte på något specifikt område. Den kan hantera grupper som Shii Cho, men inte lika bra som dem. Den har Makashis precision, Soresus, Atarus, Shiens och Djem So:s defensiva och offensiva förmåga, men den var inte lika bra på dem som den specifika formen.

Som med Shien är det mycket svårt att beskriva exakt hur den här formen skulle fungera. Det är på grund av denna vaga skrivning som Nimans negativa attribut förstärks ytterligare. Vad är egentligen poängen med att studera en Form om den inte ger dig några fördelar i strid? Precis som med Shien är följande en teori som jag har baserat på den information vi har och den forskning som medlemmar av ljussvärdssamhället har lagt ner på hur man ska få det att fungera.

För det första finns det en enkel sanning som måste sägas: Stilen vinner inte en strid, det gör personen som använder den. Många människor hänger väldigt mycket på kampstilarnas effektivitet och glömmer att ta hänsyn till att någon var tvungen att lära sig och använda den stilen. Shii Cho kan besegra Makashi i en duell om Form I-användaren drar nytta av något som Form II-användaren lät glida ur händerna. Två Soresu-användare kommer att finna sig matchade tills en av dem tappar garden, eller en Ataru-användare är bara så mycket snabbare än sin motståndare. Stilen gör inte matchen, det gör människorna.

För att Niman ska vara en effektiv kampstil måste man sätta den i sitt rätta sammanhang. Det är inte en stil för slagfältet, medan de som fortsatte skulle kunna användas i storskaliga konflikter. Den var inte avsedd för öppet krig utan för personligt försvar. Stilen var avsedd för dem som gick in i förhandlingar och använde ord som sitt främsta vapen. De var inte krigare utan förhandlare och lärda. Deras slagfält var på gator och i byggnader. Som sådan skulle Nimananvändare inte alls vara lika angelägna om seger som andra skulle vara. De skulle inte fokusera på att slå motståndaren, utan snarare på att inte bli slagna av dem. Deras främsta mål var att överleva konflikten.

Med detta i åtanke skulle en Nimananvändare kunna tänka sig att se sin varierade träning som en verktygslåda. Varje stil innehöll inom sig sina egna medel för att överleva. Hur man bäst tog sig ur situationen och bort från våldet. Hur man bäst skyddar sig själv och sina närmaste. Detta leder till en mycket pragmatisk inställning. Inget flashigt eller överdrivet ansträngande. Försvara när du behöver försvara dig, döda när du behöver döda, använd kraften när det behövs. Håll det enkelt. I detta återgår stilen till Shii Chos förenklade filosofi, men med lärdomarna från de andra formerna bakom sig.

Nimans främsta användningsområde för Jedi och Sith var i slutändan den fysiska och mentala disciplin som den genererade genom sitt studium. Det här var en form som omfattade hela skalan av fysisk och känslomässig kontroll, en term som har varit förhärskande i vår studie här. Du lärde dig att kontrollera bladet i din hand, du lärde dig att kontrollera andra genom relationer, försvar och strid. Du lärde dig att manipulera detaljerna i dessa Former, utan att längre förlita dig på extrema tankar. En Niman-mästare var någon som i teorin kunde se saker klart och reagera utan dröjsmål.

En Form VI-mästare skulle vara en som kunde bedöma och anpassa sig till en situation i snabb takt. De kan se alla alternativ och bestämma vad de ska göra på några hjärtslag. De skulle vara tvungna att. De skulle också ha en hög grad av pragmatisk kreativitet. Med detta menar jag att de skulle behöva se på de resurser de har omkring sig och använda dem på det mest effektiva sätt de kan tänka sig, även om det inte var den avsedda användningen. Att bekämpa en Niman-användare skulle vara att ta bort alla alternativ som man själv inte kan kontrollera. Överväldiga dem med ditt eget antal, lägg en fälla som du har planerat. Ta bort deras möjliga utgångar, eller ge dem en utgång som bara du kontrollerar.

Niman har alltid påmint mig om Bruce Lees läror. Lee, som är världsberömd för sin kampduglighet både på och utanför filmduken, utvecklade konceptet Jeet Kune Do, The Way of the Intercepting Fist (den avlyssnande knytnävens väg). Jeet Kune Do var hans egen syntes av idéer, där han använde sig av koncept från fäktning, brottning, judo, boxning och sin första kampsport Wing Chun. Med hjälp av dessa kampsportsskolor och år av hängivna studier och träning utvecklade han sitt eget uttryck som inte har setts i modern tid.

En hel del människor har en tendens att glömma att Jeet Kune Do var lika mycket en filosofi som en fast form av rörelser. Faktum är att Lee rent av talade emot fastställda rörelser, med hänvisning till tendensen att fastna i mönstrade rörelser och tankesätt och därmed bli förutsägbar. Vissa föredrar att studera Lees rörelser framför hans principer. Lee värderade användningen av sitt längsta vapen, sin sidekick, men visste också att vissa människor kanske inte har samma fysiska dimensioner som han. När han till exempel tränade Kareem Abdul Jabbar talade han med honom om det meningslösa i att förlita sig på judorörelser. Vad skulle poängen vara med att en person som är över två meter lång som Kareem måste gå så lågt för att sätta någon i ett axelkast? Detta leder till Lees mest kraftfulla bud: absorbera det som är användbart, kasta bort resten. Så kan det också vara med Niman. Lär dig och ta in det som kom före, använd sedan det som fungerar för dig i det ögonblicket.

Niman skulle också kunna tjäna ett annat syfte för de som svingar ljussvärd. På grund av dess tioåriga studier påminner den mig om de meditativa och självdisciplinerande fördelarna med stilar av modern Tai Chi. Den kinesiska kampsporten fokuserar på långsamma, väl avvägda steg som i sekvens skapar en vacker uppvisning. Den hjälper till att skärpa kroppen och sinnet med sin betoning på att kontrollera kroppens olika delar i rörelserna. I modern tid används den mer som en kallisthenisk övning, men kan vara en effektiv stil om den lärs ut som sådan. Detta står i kontrast till Tai Chi Chuan

En svärdform som speglar Nimans principer är Iaido. Iaido bygger på den japanska katananan och är ett sätt att dra svärdet i anfall. Det är lika mycket en filosofisk och meditativ övning som en svärdform. En vän till mig förklarade en gång att han och hans medstuderande lärde sig att finslipa sina hugg med all sin rädsla och ångest som måltavla. Stilen handlade inte om att besegra andra, utan om att besegra sig själv. Jag skulle kunna se en jedi använda sin sabel i en liknande form av rörlig meditation.

Jag bör återigen påpeka att jag bara kan föreslå det som framkallar essensen av dessa former och stilar. De sju formerna är rorschach-stridskonster, vi ser vad vi vill se. Niman är till sin natur inte baserad på bestämda tankesätt. Den bygger på att man lär sig från flera olika källor och skapar något unikt som fungerar för en själv. Lär dig, anpassa dig, skapa, upprepa.

För att ytterligare spika fast kärnan i Niman kan jag komma på ett exempel i filmer för att förklara vad en Niman-användare gör. Titta på alla filmer med Jackie Chan i huvudrollen. I dessa filmer använde Chan traditionell och improviserad kampsport i sina slagsmål och utnyttjade hela sin omgivning till sin fördel, ofta på icke-dödliga sätt. Han förklarade en gång en kamp han koreograferat där han kämpade mot tre beväpnade angripare. Till slut gick Chan från inga vapen till alla tre vapen och angriparna på golvet. Chan släpper svärden och hävdar att han inte behöver dem. Han har redan vunnit och om de kommer efter honom igen kommer han att ta dem igen. Så ja, även om det är koreograferat, tror jag att om det finns någon på den korta listan över Niman-mästare så är det Jackie Chan.

Många i samfundet (och i kanon) fördömer formen för att den är för komplicerad för för liten nytta. Jag tenderar att hålla med. Niman krävde tid och hängivenhet. De studerade de andra fem Formerna före den tills de förstod den på en arbetsnivå. Med det menar jag att de studerade den så långt att de förstod och kunde utföra teknikerna utan att behöva förlita sig på utantillminne. Även om de inte nödvändigtvis kände till de esoteriska detaljerna i varje form och teknik, hade de en praktisk förståelse som man kunde arbeta med. Nimananvändare hade en verktygslåda full av tekniker som de kunde använda och en tränad fantasi för att använda dessa tekniker på sätt som inte var konventionella.

På andra sidan av detta. Det finns ett litet antal människor som kommer in i samhället och hävdar att de har studerat Niman. Återigen, man måste ha studerat 5-6 olika stilar till den punkt där 1) man kan förstå dem på en pragmatisk nivå och 2) göra det på ett sätt där muskelminnet inte kommer i konflikt i processen. Även i kanon tog processen att bemästra Niman tio år. Om vi skulle överlagra det med det verkliga livet skulle de första klubbarna som grundade gemenskapen bara få bli mästare i formen, och det är ovanpå att de måste utveckla de andra 5-6 formerna före den. Jag började 2009, jag skulle bara vara på väg dit när det gäller studier.

Som sådan bör Niman alltid betraktas som en avancerad form med mästare som den viktigaste gruppen att studera. Du måste lära dig själv alla dessa Former och sedan lära dig att använda dem utan att snubbla över dig själv för att det ska bli effektivt. Det kräver tid och hängivenhet i både sabelarbete och i det verkliga samhällsarbetet.

Niman är inte en lätt stil att lära sig, men inuti den finns medel för att uttrycka sig på ett nytt sätt samtidigt som man förstår de sätt som kom före en. Niman fungerar också som en berättelse om de andra formerna. Dess enkla pragmatism speglar Shii Cho, men den har de andra formernas träning och filosofi bakom sig. Det är stängningen av en cirkel.

Med den sista formen kommer vi att se den cirkeln brytas.